単なる１勝以上に価値のある勝利だ。中１日で両校エースが先発した、立大３回戦。近年苦戦を強いられてきた田中誠（立大）から、喜多真吾内野手（法４＝広陵）の２点適時二塁打などで４得点を挙げた。投げては森下暢仁主将（政経４＝大分商）が１失点10奪三振で完投勝利。開幕カードで勝ち点１を手に入れた。（明）○森下―西野（立）●田中誠、中川、中﨑―藤野【安】（明）６（立）４【三】（明）内山（１回）【二】（明）添田（６回）、喜多２（７回、８回）、森下（８回）（立）中嶋（８回）（明）◇犠打２　丸山（６回）、内山（６回）　◇併殺０　◇残塁６　◇盗塁０　◇失策０　親友にささげる一打となった。膠着（こうちゃく）状態にあった８回表。先頭・添田真海内野手（法４＝作新学院）が内野安打で出塁すると、死球も絡み２死一、二塁の好機を演出。ここで迎えたのが「喜多がしっかりやってくれれば優勝できる」（善波達也監督）と今季大きな期待のかかる喜多だ。「絶対俺が帰してやる」。強い気持ちで打席に立つ一方で「意外と冷静にもなれた」と、前打席の配球から勝負球の直球を読み切った。迷いなく振り抜いた打球は中堅手の上空を超える２点適時二塁打に。「とにかく暢仁（森下）を楽に投げさせてあげたかった」。普段から仲のいい同士へこれ以上ない贈り物となった。　混戦脱出へ。第２週終了時点で４校が勝ち点１と、緊迫している今春リーグ戦。それだけに大きなカギを握りそうなのが、次カードの早大戦だ。小宮山新監督の元、発足したチームは「投手が安定している」（善波監督）。明大も投手力が武器のチームであるだけに接戦は避けられない。「何とか勝ち点を取れるように」（善波監督）。優勝へ向け走り出した猪軍団が、次なる戦いへと挑む。［小野原琢真］試合後のコメント善波監督――森下主将はエース対決でリベンジを果たしました。　「立大の田中くんは今日もすごくいい立ち上がりをしていて。『粘る子だな』と思ったけれど、そこに粘り負けることなく暢仁（森下）がゲームを作ってくれました。後は西野（真也捕手・政経４＝浦和学院）との４年生バッテリーがいい感じに機能して、仕事をしてくれました」森下主将――野手陣が難敵・田中誠を攻略しました。　「本当にみんながよくやってくれたので、感謝しかないです。自分もそれに応えなきゃなと思っていました」――次戦に向けて意気込みをお願いします。　「１戦目に何が何でも勝つという気持ちでやっていきたいと思います」喜多――今日の試合を振り返っていかがですか。　「１戦目でやられていたので、絶対やってやるという強い気持ちを持って試合に臨みました」――森下主将の好投に応える適時打となりました。　「１戦目は援護できていなくて。今日はとにかく暢仁（森下）を楽に投げさせてあげたい思いだけで、チーム全員がやっていたと思います」

　立ち上がりから学芸大の強力なサーブに苦しめられ、試合はフルセットに。それでも最後には地力の差を見せつけて、リーグ戦５連勝を飾った。　　　　　　　　　　　　◆４・６～５・18 春季関東大学リーグ戦（日体大健志台キャンパス米本記念体育館他）◆４・21　学芸大戦（駒沢大学体育館）◯明大３｛19－25、25―23、25―23、23―25、15―11｝２学芸大＜スターティングメンバー＞（ローテーション順）ＯＨ（アウトサイドヒッター）鎌田佳朗（法４＝東亜学園）、ＭＢ安井恒介（政経１＝尼崎市立尼崎）、ＯＰ池田颯太（営３＝松本国際）、ＯＨ小松一哉主将（政経４＝雄物川）、ＭＢ三輪大将（政経２＝高川学園）、Ｓ上林直澄（法３＝東亜学園）、Ｌｉ鳴尾空海（商２＝習志野）、Ｌｉ瀧田大輔（商３＝洛南）　セットカウント２－１で迎えた第４セット、20点過まではリードをする展開。しかし、「キャッチが我慢できなかった」（小松）と、序盤から苦しんでいた学芸大の強力なジャンプサーブを前に再びレセプションが乱れた。23―23の場面ではセッターに返らなかったサーブレシーブを学芸大にダイレクトアタックされ失点。さらにレシーブの乱れからの２段トスを池田がシャットアウトさえ、第４セットを逆転で落とした。「精神的な弱さがある」（池田）。大事な場面でミスを１回で止めきれていないのが、今リーグ戦での大きな課題となっている。　最後に本来の力を発揮できた。流れが相手にいきかけていた第５セット、いきなり鎌田が強力なジャンプサーブで相手のレセプションを乱すと、４連続得点に成功。「本来なら先にやりたかった」（小松）。理想とするサーブから攻撃のリズムをつくる形がようやく最終セットに出てきた。勢いに乗った明大はさらに池田のフローターサーブで相手を揺さぶり、15－11で最終セットをモノにした。　優勝を懸けた大事な試合が始まる。11試合中６試合終えて５勝１敗とまずまずの滑り出し。来週からは上位チームとの対戦で、フルセットの激闘が予想される。「技術よりメンタルを」（小松）。来週以降の戦いでミスをしても立て直せる強いメンタルを得て、春リーグ王者の称号をつかむ。［大西健太］試合後のコメント小松――今試合を振り返っていかがですか。　「学芸大はかなり勢いがあって、それに対して対応し切れなかったのがフルセットになった理由だと思います。とてもタフなゲームだったけれど、勝てたことは素直に良かったです。こういう展開にならない自分たちのやり方があったと思うので、とても勉強になった試合です」――前半戦を終えていかがですか。　「結果的に５勝１敗で、終わってみたら６試合通して学ぶことは多かったです。まだまだこのチームはこれからだと実感していて、もっともっと伸びていけるチームなので、後半戦上位と試合をして、自分たちの技術や精神が磨かれていくと思うので、後半戦も変わらずにチームとして強くなる要素はいっぱいあると思います。もちろん勝ち負けも大事だけど、チームとしての成長を求めて後半戦も取り組みたいと思います」池田――サーブが非常に効果的でした。　「サーブで崩して相手が２段トスになったところを切り返すという場面が増えれば戦えるということは昨年度で実感できたので、今年度は全員サーブが武器だと言えるくらい強化して、サーブで崩す形をいかに多く作れるかという話をチームの中でもしているので、全員意識してやれていると思います」

春季リーグ３戦目は早大と対戦した。立ち上がりは自陣のミスから連続失点を許し最大5点差をつけられる。しかし徐々に調子を取り戻し、前半を13―15の２点差で折り返すと後半開始直後に逆転。１年生の活躍もありそのまま逃げ切りに成功した。 ◆４・13～５・18 関東学生春季１部リーグ戦（日大八幡山体育館他） ▼４・21 対早大戦（日体大健志台体育館）○明大29｛13―15、16―12｝27早大 　「徹底できるところはちゃんとしよう」（山田信也主将・政経４＝愛知）。前半11分、５点差をつけられたまらずとったタイムアウトで主将のげきが飛んだ。試合開始から簡単なミスを連発し次々に失点。得点もわずか3点に抑え込まれていた。だが主将の指示でチームの雰囲気は一変。パスを回す時間を伸ばし、相手の速攻につながせない攻めでじわじわと点差を詰める。法大に敗戦したことを受け、１週間練習してきた作戦だった。これが奏功し、前半を終えるころにはわずか2点差。遠ざかっていた早大の背中を完全に捉えた。　後半は清水裕翔（営１＝氷見）の得点からスタート。「点を取るのが僕の仕事」と調子の上がらない上級生をプレーで引っ張り上げる。ノーマークでキーパーと対面した際には、回転をつけバウンドさせる技ありのシュートで点を挙げるなど、ルーキーとは思えない落ち着きっぷり。他の1年生とともにコートを駆けまわり、点を量産した。加藤良典監督も「しっかりと自分の仕事をしてくれた」と絶賛。５点を取る活躍で、チームの勝利に一役も二役も買ってみせた。　次戦が一つの分水嶺となる。３戦を終えた現時点で２勝１敗の明治は３位タイ。そして同じく３位につける国士大こそが次戦の相手となる。その実力は宮崎大輔率いる日体大に１点差まで追いすがるなど折り紙付き。また試合会場も国士大多摩体育館と地の利は相手にある。空気にのまれずにいかに明治のハンドボールを貫けるか。真価が問われるゲームとなるだろう。 [島田雄貴] 試合後のコメント加藤監督――前半のタイムアウトではどのようなお話をされたのでしょうか。　　「自分たちのミスでリズムを崩しているだけだから、シュートで終わることを徹底して、ディフェンスをしっかりやろうという話をしました」――次戦への抱負をお願いします。　　「今日できなかったことを1週間しっかり確認して、次の国士大戦でしっかり勝って終われるようにしたいと思います」 清水――ご自身の調子はいかがでしたか。　　「先週調子を崩していた分、シュートのタイミングだとか練習していたものを出し切れたので良かったです」――チームには馴染めてきましたか。　　「最近は完全に馴染めています」――国士大戦への抱負をお願いします。　　「僕は点を取るのが仕事だと思うので、今日のような固いプレーで点を取っていきたいと思います」

　苦しみながらも決勝進出を果たした。相手は社会人の部代表の東京武蔵野シティＦＣ。前半９分に失点を許したが、後半アディショナルタイム３分、６分に立て続けにゴール。〝奇跡的〟逆転で天皇杯出場に王手をかけた。　　試合終盤にドラマが待っていた。リードを許していた明大に、待望の瞬間が訪れる。アディショナルタイム３分、瀬古のクロスボールのこぼれ玉を小柏がゴール左端に突き刺し、同点。「確実に決めろと言われていた」。途中出場の小柏が監督の采配に応えた。　一度ついた勢いは止まらなかった。同点ゴールから３分後、左サイドを駆け抜けた須貝のクロスボールが相手のハンドを誘発しＰＫを獲得。決めれば勝利の場面、キッカーには主将の佐藤亮が名乗り出た。「この大事な場面で蹴るのは主将しかない」。相手ＧＫの動きを冷静に読み、チームの勝利を導く逆転弾を決めた。土壇場での逆転に成功した明大。「最後まで走って、ボールに食らいついた結果」（佐藤亮）。勝利への執念が実った。　天皇杯出場を懸け、５月11日に早大と対戦する。昨年度の関東大学１部リーグ戦では１勝１敗と実力は拮抗（きっこう）している相手。「勝つには全員の力が必要となる。いい準備をして臨みたい」（小柏）。一丸となって勝利を目指し、天皇杯の切符つかみ取る。［浅野拓磨］試合後のコメント栗田大輔監督――試合を終えていかがですか。　「１年にこういうゲームは何度もできないので、この試合をターニングポイントにしてほしいです」――勝因を教えてください。　「前半がすごく悪かったので、ハーフタイムに修正をしました。後半は戦う姿勢やベースを思い出してくれて、執念が実ったと思います」佐藤亮――本日の試合を振り返っていかがでしたか。　「勝ち切れたことが大きかったです。Ｊクラブのチームを倒すという目標を掲げた以上、ここで負ける訳にはいきませんでした。勝てたことが良かったです。仲間や観客の方々が声を出して応援してくださったので、とても励みになりました」――残り３分での逆転でした。　「いままでの人生の中でもなかなかないですね。最後まで走って、ボールに食らいついた結果だと思います」――ＰＫを決めました。　「キッカーを自分で志願をしました。あそこの場面で自分が蹴らないで誰が決めるんだという気持ちでした。周りも自分にボールを渡してくれました。決めることができて良かったです」――蹴る方向は決めていましたか。　「最後まで悩みましたが、蹴る瞬間にＧＫが逆に飛ぶのが見えたので、冷静に決めることができました」小柏――早大戦への意気込みをお願いします。　「チーム全員の力が必要です。みんながいい準備をして臨みます」

　勝てば王座出場が大きく近づく第４戦が行われた。男子は強豪・拓大相手に60点差をつけられ惜敗。女子も接戦を落とし初黒星。王座に向けて暗雲が立ち込める結果となった。◆３・31～４・28関東学生１部リーグ戦（東京電機大レンジ他）▼４・21男子　対拓大戦（明学大レンジ）　明大3835ー3895拓大○▼4・21女子　対慶大戦（武蔵大レンジ）　明大2459－2464慶大○　粘りを勝利に結びつけることができなかった。王座進出へ一戦も落とすことができない状況で迎えた第４戦の相手は、実力者ぞろいの拓大。前半の50メートルでは４人が300点越えを達成するも、28点差を追う展開に。「負けていると悲壮感が漂ってしまう」（玉田健治監督）。悪い流れを何とか巻き返したい後半は、高木敬徳（法４＝逗子開成）を中心に55点越えを連発。「全員に一体感があった」（玉田監督）と、全員アーチェリーで拓大に猛追した。しかし、猛攻実らず3825－3895で試合終了。「最後の食らい付きは次につながる」（八町友貴主将・政経４＝明大中野八王子）。後半で真骨頂を見せたが、大事な一戦で白星を飾ることはできなかった。　またもこの男がチームを引っ張った。第３戦で652点を記録していた高木は676点とこの日も絶好調。50メートルで328点を記録し、チームトップをたたき出す。勢いそのままに、後半は安定した射を見せ348点をマーク。「チームの雰囲気がすごく良くて、応援がアドバイスしてくれた」（高木）。最終学年での自己ベスト更新。第５戦で有終の美を飾る。［髙橋昇吾］

　１勝１敗のイーブンに持ち込んだ。３回に四球と相手エラーで先制に成功すると、続く４回には内山竣外野手（商４＝静岡）が今季チーム初の適時打を放ち追加点を挙げる。投げては３投手の継投でリードを守り切り、今季最初の白星。開幕カードでの勝ち点奪取へ望みをつないだ。（明）○竹田、磯村、入江―篠原（立）●中川、江口、中﨑―藤野【安】（明）７（立）５【二】（立）中嶋（４回）（明）◇犠打１ 竹田（３回） ◇併殺１ ◇残塁８ ◇盗塁０ ◇失策２頼もしい下級生右腕だ。第２先発としてマウンドに上がった竹田祐投手（政経２＝履正社）。「何がなんでも勝ちたかった」と、５回を投げ１失点と試合をつくる。「一個ずつアウトを取るよう心掛けた」と走者を背負ってからも要所を丁寧に締め、得点を許さず。昨年から登板経験を積み、ひと冬越えたことでさらなる成長が垣間見えた。「チームが勝てるように、そこを最優先に考えていきたい」。今後もリーグ戦を通してのフル稼働に期待だ。 ★フレッシュリーグも開幕！★　１、２年生によるフレッシュリーグに明大が登場した。連盟規定により８回までとなったが、４－３でリードを守り切り開幕戦を勝利で飾った。５回から二番手として登板した米原大地投手（情コミ２＝八王子）が、３回をパーフェクトに抑える好投。「コースに投げ分けることができた。リーグ戦で投げられるように頑張っていきたい」と意気込んだ。打っては長南佳洋外野手（文１＝八戸学院光星）が複数安打を放つなど、早くもルーキーの活躍が光った。１日も早いリーグ戦出場に向けアピールは続く。　　［丸山拓郎］試合後のコメント森下暢仁主将（政経４＝大分商）――試合を振り返っていかがですか。　「帰寮後は何かを変えなくてはいけないなということを話し合いました。アップの段階からみんなで喋ることを意識して、試合前からコミュニケーショを取るようにしました。もう本当に明日、自分がやるしかないなという気持ちでいっぱいになりましたね」内山――貴重な適時打を放ちました。　「前の打席も同じような場面で、その時は三振くらったので『やり返してやる』っていう気持ちで打席に入りました」――明日を制せば勝ち点奪取です。　「優勝が目標なので、明日勝って勝ち点を取れるように頑張りたいと思います」 

　３連覇へ暗雲立ちこめる１敗だ。決勝リーグ初戦の相手は法大。試合開始早々に先制点を奪ったが、終始相手ペースで試合は進行。第３ピリオドで同点に追い付くなど意地を見せたが、４―６で敗北。接戦をモノにできなかった。◆４・６～４・29　関東大学選手権（ダイドードリンコアイスアリーナ）▼４・20　決勝リーグ　対法大戦（ダイドードリンコアイスアリーナ）　明大４｛１―１、１―２、２―３｝６法大○　最後まで流れに乗れなかった。「先制点を取ってすぐに入れられて、苦しい展開が続いた」（ＧＫ磯部裕次郎主将・政経４＝武修館）。開始１分にＦＷ佐久間雄大（政経２＝白樺学園）がゴール前のこぼれ球を押し込み幸先良く先制したが、直後のプレーで同点ゴールを献上。続く第２ピリオドでは２点を失い、ビハインドの展開に。第３ピリオド３分に佐久間のゴールで何とか同点に追い付いたが「苦しい時間帯でペナルティーを重ねてしまった」（井原朗監督）。相次ぐペナルティーで自ら反撃ムードを寸断。再び勝ち越しを許し、最終スコア４―６で試合終了。60分間悪い流れを払拭できなかった。　苦しいチームの中で一人気を吐いた。この試合でハットトリックを達成した佐久間。「シンプルにゴールを狙う姿勢を意識してやってきた」（佐久間）。ゴール前での混戦、遠目からのシュートなど様々な形でゴールに迫った。これで前戦の大東大戦を含め今大会５得点。新チームの得点源として存在感を増している。　決勝リーグは東洋大、早大との連戦が続く。いずれも昨シーズン敗れたことのある難敵だ。「一つの試合に全力を注いで勝つ」（磯部）。残すカードを何としてでも連勝で終え、優勝が転がり込むのを待ちたい。［藤里陽］試合後のコメント井原監督――今日の試合の総括をお願いします。「ご覧の通りです。法大の方が走っていたし、体にも（当たって）来ていて、全部負けていました。あえて言えば（プレー人数が）５対３の時に点数を入れていれば流れは変わっていたかもしれないですが、それ以外のプレーでは全部法政の方が良かったと思います」磯部――チーム全体の雰囲気はいかがですか。「昨年は４年生にスター選手がそろっていて、戦力は落ちたかもしれないですが、みんなそれを自覚した上で合宿や練習に取り組んできているので、大きな穴にはなっていないかなとは思います。ただ、結果はこういう風に出ているので、また考えて練習から組んでいかないとダメかなと思います」佐久間――試合を振り返っていかがですか。「昨年から勝ち続けてきたチームだったので、負けると悔しいっていう気持ちを久々に味わいました。ただの負けじゃなくて、次に生かす負けにしたいです」

　穏やかな春空の下、明大にとっての春季リーグ戦が幕を開けた。初戦の相手は開幕カードで勝ち点を落とした立大。先発した森下暢仁主将（政経４＝大分商）は６回を投げ４失点。「試合をつくることができなかった」と悔しさをにじませた。打線も幾度となく好機を演出するが、あと一本が出ず無得点。試合は投打がかみ合った立大に軍配が上がった。  （明）●森下、入江、磯村―篠原  （立）○田中誠―藤野 【安】（明）８（立）10 【三】（立）藤野（６回） 【二】（明）添田（３回）、内山（８回）（立）江藤（４回）、佐藤聡（６回） （明）◇犠打１ 清水頌（５回）　◇併殺１　◇残塁９　◇盗塁０　◇失策０ 　「打〝線〟にならなかった」（北本一樹内野手・文４＝二松学舎大付）。相手エースの田中誠也は直球、変化球ともにコーナーに投げ分け、テンポの良い投球を披露。明大打線は５回、６回と立て続けに得点圏に走者を置くが、あと一本が出ない。一方の立大はピンチを脱した直後の回で打線がつながり、着実に点を重ねた。明大の９残塁に対し、立大は８残塁とスコア上の数字に大差はないが、要所での得点が明暗を分ける形に。「ピッチャーを楽にしてあげられるように、野手陣が頑張らないといけない」（北本）。好投手がそろうだけに、得点力がカギを握る今季の明大ナイン。次戦以降の打線の奮起に期待したい。 　［丸山拓郎］ 試合後のコメント森下主将――前半は制球にバラツキが見えました。　「自分の中ではそこまで悪くはなかったんですけど、体の開きが早かったのかなって思います。それが現状ですし、今日帰ってから詳しく言われると思うので直せるようにしたいです」――田中投手との投げ合いを落としました。　「一番仲がいいので、楽しみにしてた部分はありました。誠也との対戦もそうですし、チームとして自分が試合をつくることができなかったのが悔しいところですね」――打線は無得点に終わりました。　「自分が誠也にも２本打たれましたし、乗ってくるところを乗せてしまったので。それで野手もリズムをつかめなかったのかなと思うので、自分の責任ですね」 北本――副将として試合運びはいかがでしたか。　「初戦ってこともあってみんな緊張してはいたのですが、体は動いていました。とりあえず１試合終わったので、明日からは頑張って暢仁（森下）をもう一回投げさせてあげられるようにしたいですね」――チャンスをモノにすることができなかったです。　「やっぱり前半にうまく試合に入り込めていないので、それを変えるには何か新しいことだとか気持ちを取り入れて入りから点数をガンガン取っていけるようにやっていきたいですね。去年からそうなんですけど、前半でうまく試合を進めないと後半にも流れに乗れないっていうことが多かったので、今日もそんな感じだったので。明日以降は前半で点数を取ってピッチャーを楽にしてあげられるように野手陣が頑張らないといけないですね」

　序盤からセンター線を中心とした攻撃でリズムをつかみ、セットカウント３－０で慶大からストレート勝ち。リーグ初戦の敗戦以降は４連勝と、徐々に調子を取り戻してきている。◆４・６～５・18 春季関東大学リーグ戦（日体大健志台キャンパス米本記念体育館他）◆４・20 慶大戦（駒沢大学体育館）◯明大３｛25－19、25―19、25―17｝０慶大＜スターティングメンバー＞（ローテーション順）ＯＨ（アウトサイドヒッター）鎌田佳朗（法４＝東亜学園）、ＭＢ安井恒介（政経１＝尼崎市立尼崎）、ＯＰ池田颯太（営３＝松本国際）、ＯＨ小松一哉主将（政経４＝雄物川）、ＭＢ三輪大将（政経２＝高川学園）、Ｓ上林直澄（法３＝東亜学園）、Ｌｉ鳴尾空海（商２＝習志野）、Ｌｉ瀧田大輔（商３＝洛南）　復調の兆しが見られた。前試合流れに乗り切れない要因の一つとなっていたサーブミス。「サーブの効果が高かった」（小松）と、今試合は池田のフローターサーブや鎌田のジャンプサーブなどで、相手のレセプションを乱すことに成功。「サーブが良いと、ディグで拾って得点につなげられる」（小松）。サーブ後のディグをしっかり拾い連続得点につなげ２セットを連取した。第３セット序盤は池田のサービスエースなどで７－３とリードする展開だったものの、レセプションの乱れから８－８と同点にされる。それでも、前４試合とは違い「自分たちの雰囲気がつくれていた」（小松）と、タイムアウトを挟んでからは三輪、安井を中心としたセンター線の攻撃で慶大を突き放した。結果セットカウント３－０のストレート勝ちで、リーグ戦４勝目を挙げた。　これまでの４試合は思うように自分たちのペースでバレーをできていなかったが、今試合はレシーブが機能し優勢で試合を進められた。来週以降の上位チームとの対戦でも「自分たちの流れに持っていくことが大切」（小松）。明日の学芸大戦も、サーブから攻撃につなげる、「明治らしい」のバレーの形をつくっていきたい。［大西健太］試合後のコメント小松――今試合を振り返っていかがですか。　「春リーグに入ってからずっと自分たちの雰囲気をこの４試合つくれていなかったので、今日の試合を通して自分たちの雰囲気や、点数を取るためのパターンをつくれたので、自分たちのプレーができたのは良かったことだと思います」――自分たちの流れに持ち込めた要因は何でしょうか。　「春リーグが始める前に取り組んでいたサーブが前の４試合では良くなかったですが、今日はサーブの効果も高かったですし、サーブで崩れればブロックやディグからつながる展開が増えてくると思うので、サーブで崩してディグを拾って得点するパターンを強みにしたいです。このパターンをどんどん増やしていくことが大切だと再確認できたと思います」鎌田――レセプションを振り返っていかがですか。　「これまでのリーグ戦の中で１番返らなかったと思うので反省しています。特にオーバーは自分の仕事なのできっちりこなしたいと思います」上林――今後もＢカットでもセンター線をつかっていかれますか。　「Ｂパスですぐにサイドを使うと、相手もわかってしまうので、Ｂカットでもクイックを使って、少しのズレでもクイックを捨てられないような状況に相手をさせていきたいと思っています」

　応援団にも初陣の時が来た。神宮球場の応援席を盛り上げる応援団。総勢96名の大所帯をまとめるのは団長・浜浦良（営４＝文京）だ。明日から始まる春季リーグ戦に向けて、熱き男に意気込みを伺った。 （この取材は4月16日に行われました）――団長になった理由を教えてください。　「全部やりたいという贅沢な思いが強く、団を１番いい方向にしていけるのは組織の１番上に立つことだと思いました。それを自分たちの代で誰がやるかを考えた時に、自分しかいないと思い、団長をやろうと思いました」――任命された時はどのような心境でしたか。　「正直ないかなと思っていました。正式発表まで何の前触れもなかったので、諦めかけていたところもありました。嬉しさはあとからきました。言われて『よっしゃ！』という感じではなくて『あ、言われた』という感じでした」――団長になって責任感や重みは感じますか。　「すごく感じます。外部からというよりも内部から感じます。同期からもそうですし、後輩からの重みというのは感じています」――新体制が始まってから団としてどのような取り組みをしてきましたか。　「個々の成長というのはすごく意識しています。４学年で120人くらいになる組織で、どうしても一人一人が甘えがちになってしまいますが、全員が力を伸ばせるようにのびのびと好きで部活をできるように組織運営には力を入れています。今年は『全員で』というテーマを掲げていることもあり、誰１人も見捨てないというところは去年より強くなっていると思います」――団長から見て二部一班それぞれの良さは何ですか。　「チアはかなり変わってきていると思います。今までは悪くいえばお人形さんのような部分があったのですが、応援に力を入れていこう、一人で行動しようという力が徐々に芽生えつつあります。吹奏楽はすごく楽しそうです。ウェルカムコンサートでは僕が今まで見た中で１番良かったと思うくらい吹奏楽が生き生きしていました。もともと能力を持っている人たちですけど、表立ってやるのが少し苦手な人たちで、それが徐々に解消されていい面が出てきてくれていると思います。応援指導班の良さは明るさです。人前に出して絶対に盛り上げてくれる安心感はありますが、逆にみんなが求めている硬派なところはなくなってしまっている部分はあります」――今季リーグ戦の見どころはどこでしょうか。　「僕はピッチャーに期待しています。４年生に２枚いいのがいてくれていますし、かつ主将で。１番応援している時間が長い人ってピッチャーなんです。うちは散々練習から『（森下）暢仁、暢仁』と言っているので思い入れはあります」――野球応援で大事にしていることはありますか。　「応援団の感情的な部分がすごく薄いと思っていて、それは試合を見れていないことや野球部との関係が薄いということもあり、どうしても今は野球部が勝っても負けても嬉しくも悔しくもないという団員が正直多いと思っています。だから今年は最初から優勝という言葉をたくさん投げかけていて、団員も勝ち負けで一喜一憂して構わないと思っています。野球部が負けて悔しくない応援団はいらないと思っているので自分たちの感情も込めて応援するというのは意識しています」――新体制になって初めての神宮ですが見て欲しい部分はありますか。　「顔ですね、団員の。これは今年、力を入れていて、よくなってきている部分だと思うので今までは多少機械的なところがあったかもしれませんが、団員を見て元気をもらえるくらいよくなっています。リーダー台の方も見てほしいですが、すぐ近くにいるチア、吹奏楽、応援指導班の一人一人が絶対いい顔をしているのでそこに注目してほしいです」――他大の応援団に負けないところはどこですか。　「意識しているのは自己満足の応援にならないようにすることです。伝わって初めて応援だと思いますし、僕たちが楽しくやっているだけでは絶対に力にならないので、相手を意識しています。選手に力になる応援ということも、お客様に声を出してもらえる応援も意識しているので誰かのためにということはどこよりも意識してやっている自信はあります」――今季リーグ戦で野球部、応援団それぞれのライバル校はどこだと思いますか。　「野球だったら慶大です。慶大に去年も散々苦しめられたと思います。応援団としては法大には負けたくないです。練習から『法政倒せ』と言っているくらいですし、今季は法大戦が最終カードにあり、法大を倒したら優勝ということもあると思うのでそこが優勝を懸ける試合になると想定して練習しています」――神宮応援の魅力は何ですか。　「これだけのお客様と選手に応援ができるのは六大学じゃないとできないませんし、土日の神宮球場で、かつ明大じゃないとファンがあれだけいるというのはできないところだと思います。なので応援団としてのやりがいをすごく感じます。優勝したのが１年生の時でしたが、優勝パレードができるというのもなかなか他部ではないです。その魅力を１年生の時は味あわせてもらいましたが、今年は自分たちでつかんでその魅力を味わえたらいいなと思います」――お客様に求めることはありますか。　「見に来ていただけるということに感謝していますし、お金を払って見に来ていただいたからには僕たちはプロとして応援を提供するという責任感もあります。お客様には、応援団がよければ声を出してほしいです。ダメだったらそこは僕たちの責任なので、応援団頑張っていると思っていただいたら声を出していただけると嬉しいです」――リーグ戦への意気込みをお願いします。　「今まで練習を通して団員全員が苦労してきたことはありますが、本番になれば何が何でも勝ちにいきます。それぞれができることもできないこともあると思いますが、その中で最後の最後まで勝ちにいって、勝ったことに喜びを感じてほしいと思うので、勝てる応援をしようと思います」［中野拓土］