筑波大を激戦の末撃破 前半戦のヤマ場を越える／関東大学対抗戦
対抗戦第３節は初戦で慶大を負かした難敵・筑波大との一戦。前半攻めあぐね一時リードを許すも、ＦＷを中心に相手のミスを誘発。試合の流れを引き寄せる形で前半を19ー12で折り返す。後半も筑波大の激しいプレッシャーは続いたが、要所でディフェンスが光った明大。タフな試合展開の中、33ー17と勝利し、対抗戦三つ目の白星を挙げた。
◆10・18 関東大学対抗戦（熊谷ラグビー場）
▼対筑波大戦
○明大33 {19―12、14―５} 17筑波大
苦闘を制した。７－５と均衡を破れずに迎えた前半29分。「不安定な場面でプレッシャーを受けてしまった」（左ロック片倉廉瑛・法４＝明大中野）。筑波大の速いリロードに後手を踏み、今季初となる勝ち越しを献上する。それでも「やろうとしていたラグビーはできていた」（ナンバーエイト箸本龍雅主将・商４＝東福岡）。試合のテーマである〝keep-working〟を徹底。ビハインドの状況でも、選手たちに焦りの色は見られなかった。直後の31分、敵陣マイボールスクラムからＢＫに展開。スタンドオフ池戸将太郎（政経１＝東海大相模）からブラインドサイドでパスを受けた左ウイング石川貴大（政経４＝報徳学園）がインゴールに飛び込み、すぐさま逆転に成功した。続く42分には、今季初スタメンの右ウイング小島昴（法４＝明大中野）が追加点を奪取し、19―12。流れを引き寄せる格好で前半を折り返す。
後半に入っても「強いプレーを意識した」（片倉）。メンバーが入れ替わる中でも、決してプレーの質は下げない。24分には敵陣ゴール前ラインアウトからモールで前進。相手にプレッシャーを与え続け、ペナルティートライを誘った。その後もスクラム、ラインアウト成功率100パーセントを貫き、ＦＷのセットプレーで試合を優位に進めた明大。最終的に33ー17まで点差を広げ、対抗戦前半戦のヤマ場を勝利で収めた。
堅実な守りが勝利をもたらした。後半13分、左センター森勇登（政経４＝東福岡）が危険なタックルでシンビンを食らい、一時退場。数的不利に立たされるも「横のコミュニケーションを取って、落ち着いて対応できた」（箸本）。窮地に立たされても、スクラムハーフ飯沼蓮（営３＝日川）やフルバック石田吉平（文２＝常翔学園）らのジャッカルなど、粘り強いディフェンスで凌ぎ、10分間一度もゴールラインを割らせなかった。
次戦に控えるのは、今季一度、練習試合を行なっている慶大。「（筑波大戦を）悲観して焦ることなく、これからも『勝って反省』を繰り返していく」（飯沼）。引き続きタフな試合展開が予想されるが、開幕3連勝の勢いそのままに黒黄色軍団も圧倒したい。
［内山嶺］
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