第１セットは東海大にじわじわと得点差をあけられ、力及ばずこのセットを先取される。このままの流れで続くセットも取られてしまうかに思われた。しかし明大もこのままでは終わらせない。

　第２セットは芳賀（営４）や大塚（政経１）が確実に東海大の鋭いサーブを拾い、田辺（法４）や関（文４）の４年生を筆頭にレフト・ライト両側から気持ち良いように点数を決めるという流れができあがる。優勢を保った展開に、応援席からも歓声が上がった。セット中盤には４連続ポイントを奪うなどして、そのままセットを奪取する。

　第４セットに入り、明大は逆襲を開始する。東海大の強烈なサーブやスパイクにしっかり対応し、粘り強くレシーブを上げてチャンスを作る。自分たちのコートにボールを落とさない。セッター新（営１）のトスワークもさえわたり、「（プレーしていて）楽しかった」と言うように、思うようにゲームを掌握した。たとえラリーが続こうが、スパイクやブロックがきっちり決まり、決して競り取られることがない。明大の止まらない勢いに東海大側の観客も静まりかえった。王者東海大を完全に圧倒したセットだった。

　そしてゲームは運命の第５セットに突入する。両チームの応援も盛り上がるなか、序盤から王者としての東海大の意地を見せつけられ、連続ポイントを何度も許す。明大もタイムアウトをとり、何度も立て直しを図るが、２桁得点に及ばないまま敗戦した。
　結果明大は、６勝３敗、10チーム中３位で秋季リーグ戦を終えた。

　今年度春季リーグで40年ぶり準優勝という快挙を成し遂げてから、約４カ月。彼らには優勝という２文字しかなかった。優勝だけを掲げてきた明大だったが、秋季リーグでその２文字を達成することはできなかった。しかし今回、東海大という大きくて厚い壁に真っ向から立ち向かい、２セットを奪った。秋季リーグにおいて王者東海大をフルセットまで追い込んだのは明大だけであり、この事実は彼らの自信となるに違いない。この経験こそが次への礎となるだろう。
　勝利の光が見え始めた今だからこそ、今回見つかった課題を克服し、「次の対戦ではリベンジを果たしたい」（高木・政経４）。

　次に控える大きな大会としては、11月29日から行われる大学日本一を決める大舞台、全日本インカレがある。こちらはリーグ戦の総当たり方式とは違い、負ければ敗退が決定するトーナメント方式だ。そのため負けられず気の抜けない戦いを強いられる。チーム全員で４年生の集大成を飾れるか。彼らの気持ちはもう次の戦いへ向いている。