第１セットの死闘制し連勝！／春季関東大学１部リーグ戦
春季関東大学１部リーグ戦第５戦。第１セットから30点を超える大接戦となったが、驚異の粘りでこのセットを奪取。セットカウント３―１で勝利を収め、通算成績を３勝２敗とし白星を先行させた。
◆４・11～５・23 春季関東大学１部リーグ戦（日体大健志台キャンパス他）
▼４・25 対筑波大戦（EBARA WAVE アリーナおおた）
◯明大３｛32－30、25－22、20－25、25－21｝１筑波大
＜スターティングメンバー＞（ローテーション順）
Ｓ吉田竜也主将（政経４＝駿台学園）、ＯＨ近藤大翔（政経２＝日本学園）、MＢ渡邉健（政経４＝日本航空）、ＯＰ三宅雄大（文３＝駿台学園）、ＯＨ荒井貴穂（法３＝駿台学園）、ＭＢ成村航希（政経３＝東海大相模）、Ｌｉ磯脇侑真（政経４＝東福岡）
第１セット、三宅のスパイクで先制し、近藤の鋭いスパイクで加点する。中盤までは８―８と両者譲らぬシーソーゲームが続き、一時は相手にリードを広げられる苦しい展開となった。しかし、ここから明大の底力が光る。リベロ・磯脇が再三のファインプレーでボールを回収し続けると、三宅が技ありのアタックで応戦。21―24とセットポイントを握られた絶体絶命の場面からデュースに持ち込んだ。最後は渡邉が気迫のアタックを見せ、相手のミスを誘って32―30。この死闘を制したことが、試合の大きな分岐点となった。
勢いに乗る明大は第２セット、序盤からブロックで主導権を握る。渡邉の強烈なアタックや三宅のサービスエースが突き刺さり、相手を突き放した。荒井の献身的なつなぎから近藤が決定力を発揮し、リードを保ったままマッチポイントへ。最後も近藤が力強く決め切り、セットを連取した。
続く第３セットは渡邉のクイックや荒井のサイド攻撃で応戦するも、相手の反撃に遭い20―25で落とす。しかし、嫌な流れは第４セットで断ち切った。渡邉の技ありのアタックからリズムをつかむと、激しいラリー戦を近藤が制して得点を重ねる。一時は７点の大量リードを奪う盤石の運びを見せ、終盤には三宅の鋭いスパイクが炸裂。最後は25―21で振り切り、セットカウント３―１で勝利を飾った。
リーグ戦も中盤に差し掛かり、真価が問われる戦いが続く。この連勝で得た自信を胸に、さらなる上位進出へと突き進む。
[下田裕也]
試合後のコメント
吉田竜
――本日の試合を振り返っていかがですか。
「第１セット、相手にリードされている場面でも自分たちがしっかり我慢し、追いついて取り切れたことが今日の勝因だと思います」
阿部弘佑（商１＝山形中央）
――リーグ戦初出場となりましたが、振り返っていかがですか。
「緊張もありましたが、先輩方が入る前にいい流れをつくってくださっていたので、プレーしやすい環境でした。初めて大学のリーグ戦に出場し、高校とはレベルが違うことを肌で実感しました。これからもっと練習に励まなければならないと感じています」
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