昨年２部リーグで全勝優勝し、見事10年ぶりに１部昇格を果たした明大バスケットボール部。今年はその場を１部へ移し、「１部昇格」という目標から「１部優勝」へ向け新たな挑戦をスタートさせた。「１部と２部ではレベルが違う」と選手・スタッフ共に口をそろえる。そのため、選手たちは夏場に北海道・韓国遠征などを行い、１部で戦う実力をつけるべく厳しい練習を積み重ねた。リーグ戦開幕の相手は今春の選手権・新人戦で優勝の王者青学大。夏場の練習の成果を発揮できるか注目の初戦がスタートした。

　試合スタート早々、青学大にみるみる点差をつけられる。厳しいマンツーマンデフェンスからボールをカット。確実にシュートを決める相手に対し、明治はなかなかシュートが決まらない。金丸主将（商４）、田村（政経３）を中心にシュートを放つも、ボールはリングの外へ。１クォーター目、明治が挙げた得点は加藤（法２）と佐藤（卓・法３）がフリースローでそれぞれ１点ずつ決めた２点のみ。２－27と一気に点差をつけられた。２クォーター目に入り、悪い流れを振り切ろうと、田村、加藤を中心に得点を挙げるも、なかなか点差は縮まらない。前半を15－42で折り返した。
　ハーフタイムを挟み、気持ちを切り替えることができたのか、後半から選手たちの動きに変化が見られる。前半までは、なかなか攻めることができず、消極的な試合展開を見せていた明治だが、後半からは相手に対し前から厳しいダブルチームディフェンスをかけ、ディフェンスカットから速攻に持ち込む場面も。最終クォーター残り３分52秒にも相手を24秒オーバータイムに追い込むなど、徐々にディフェンスから攻めの形を見いだすことができてきたかと思われた。しかし、時すでに遅し。試合終了のブザーが鳴る。47－80と春の王者青学大との実力差を痛感させられる苦い試合となった。

　相手の橋本主将（青学大）は「金丸君を中心に簡単にバスケットをやらせないようにディフェンスを徹底した。ディフェンス、ルーズボールなど気持ちの面で必ず負けないようにすることができた。明日もディフェンスから走るという自分たちのスタイルを貫く」と表情一つ変えずに今日の勝利を語った。やはり、青学大は明治の絶対的エースである金丸主将に対し人一倍厳しいディフェンスで当たってきていた。今後は、いかに金丸主将に対する厳しいマークを他の選手たちがカバーすることができるかが今後のリーグ戦の課題となるだろう。

　「１クォーターの出だしが、バタバタしてしまった。前日のミーティングで言われたことが各自しっかりとできていなかった。今後もディフェンスなどを工夫して、チャレンジする気持ちを忘れずに戦っていきたい」（加藤）。選手たちは今日の反省を糧に、６日また青学大に挑む。

　「気持ち的な部分で負けていた。今日のような負け方は不本意。自分たちより上の相手に対して負けるのであっても、自分たちから仕掛けていかなければいけない」（濱西監督）。「今日の試合は相手との実力差を認めざるを得ない試合だった。経験の差が現れた。ようやく１部に昇格できた今年、上位に食い込むにはもう少し時間がかかるかもしれない。しかし、また２部に落ちるわけにはいかない。チャレンジする気持ち忘れず、挑戦者の気持ちでこのリーグ戦を戦っていく。実力が上の相手に対して選手たちが正面から戦うか、戦わないか姿勢の問題」（塚本ヘッドコーチ）。

　１部という険しいリーグ戦の中に足を踏み入れた明治。初戦黒星スタートとなったが、まだまだ先は長い。戦う気持ちを忘れず、今後の試合も選手たちの奮起に期待したい。

◆第86回関東大学バスケットボール１部リーグ戦日程◆
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日時	試合	対戦相手	場所	結果
９月４日（土）　14：20～	第３試合	青学大	専大生田体育館	●47―80
９月５日（日）　14：20～	第３試合	青学大	青学大相模原体育館	●86―95
９月11日（土）　11：00～	第１試合	東海大	青学大相模原体育館	○76―74
９月12日（日）　11：00～	第１試合	東海大	青学大相模原体育館	○93―71
９月19日（日）　17：40～	第５試合	日大	代々木第二体育館	●71―76
９月20日（月）　17：40～	第５試合	日大	代々木第二体育館	●49―66
９月25日（土）　15：40～	第４試合	慶大	秦野市総合体育館	●66―87
９月26日（日）　16：00～	第４試合	慶大	明大和泉体育館	●80―91
10月２日（土）　14：40～	第２試合	法大	つくばカピオ	○83―69
10月３日（日）　13：40～	第２試合	法大	つくばカピオ	○79―53
10月９日（土）　11：00～	第１試合	拓大	専大生田体育館	○83―79
10月10日（日）　11：00～	第１試合	拓大	代々木第二体育館	●68―78
10月16日（土）　12：40～	第２試合	中大	代々木第二体育館	○71―48
10月17日（日）　12：40～	第２試合	中大	代々木第二体育館	○58―56
10月23日（土）　11：00～	第１試合	専大	青学大相模原体育館	●75―85
10月24日（日）　11：00～	第１試合	専大	明大和泉体育館	●54―61
10月30日（土）　12：40～	第２試合	筑波大	専大生田体育館	●46―62
10月31日（日）　12：10～	第２試合	筑波大	戸田スポーツセンター	○84―65