女子総合９位でシード権逃すも笑顔でインカレを終える／日本学生選手権
大会最終日は400メートル個人メドレーで石井茉宏（情コミ４＝筑波大付）が、100メートル背泳ぎで湯原利佳（政経３＝渋谷幕張）がともに３位と表彰台入り。ルーキー・宮坂倖乃（法１＝春日部共栄）も100メートルに続き、200メートル平泳ぎで３位に輝いた。800メートルフリーリレーでは８位入賞を果たしたが、総合９位で惜しくもシード権奪還には至らず。それでも選手たちは明るい表情で大会を終えた。
◆９・６～８ 日本学生選手権（東京辰巳国際水泳場）
▼女子400メートル個人メドレー
３位 石井 ４分42秒96
▼女子100メートル背泳ぎ
３位 湯原 1分01秒79
▼女子200メートル平泳ぎ
３位 宮坂 2分27秒70
▼女子800メートルフリーリレー
８位 石井・川端・湯原・新倉 ８分15秒26
▼総合順位
１位 日体大 390.5点
２位 神大 343点
３位 中京大 320.5点
４位 東洋大 319点
５位 日大 272点
６位 筑波大 237点
７位 新潟医福大 183点
８位 早大 181.5点
９位 明大 171点
笑顔を絶やさず３日間を戦い抜いた。明大からの出場人数はわずか８人。最終日にそれぞれ３位を獲得した石井や湯原は個人、リレー種目を合わせ10レースを泳ぎ切った。そのタフな３日間を乗り切るためにテーマとしたのが全員で〝楽しむこと〟。最終種目となる800メートルフリーリレーの予選では「みんなで帽子を使おう。そのために決勝残ろうねと言いました」（石井）と３位通過の結果に選手たちも歓喜。そして迎えた決勝では４人がおそろいのストレートキャップを被って登場。名前が呼ばれると帽子を取っておどけて見せ、場内を盛り上げた。結果は８位と上位争いをすることはできなかったが、最後まで楽しむというスタイルを貫いた。
（帽子を被って登場したリレーメンバーが画面に表示され大きく盛り上がった）
惜しくも早大に10.5点差で総合９位に終わった。それでも「チームの雰囲気もずっと良いままで、最後みんながにこにこして終われたので良かった」（新倉みなみ主将・理工４＝東京立正）。また３年生の湯原も「４年生の明るさに、疲れている自分もたくさん助けられた」と頭を下げた。少人数ゆえタフさが求められる中、いかに気持ちを切らさず明るく乗り越えていけるかは来年、そして再来年も必要不可欠な要素となる。「後輩たちにも引き継いでもらいたい」（新倉）。来年も少数精鋭の戦いが強いられるが、先輩の意志を継承し、明るいチームでシード権奪還を目指す。
［二瓶彩綾］
試合後のコメント
宮坂
――インカレ全体を振り返っていかがでしたか。
「自分のために泳ぐ日本選手権とかよりもすごくレースを楽しむことができましたし、たくさんの方に支えられているなと思いました」
石井
――リレーのレース前に４人で何か話しましたか。
「川端南（商４＝八王子）の引退レースなので最後楽しんで頑張ろうねと話しました」
湯原
――来年は湯原さんの代になります。
「４年生の皆さんが抜けてしまうのは寂しいですが、新しく入る１年生も含めて女子の明治らしく頑張っていきたいです」
新倉
――男子チームとも刺激しあった部分はありましたか。
「感動するレースが今回もたくさんあったので、それが本当に刺激になって、キツイけどみんな頑張っているからと言って頑張れたと思います」
――宮坂さんなど１年生の活躍もありました。
「頼もしい１年生が入ってきてくれたので、できることならシード権を奪還したかったですけど、１～３年生には次があるので、この悔しさをバネに来年以降頑張ってほしいなと思います」
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