(74)～highlight～ 森勇登「最後の４年生は、勝って終わりたい」
「一人一人、一つ一つ」。新体制発足時、箸本龍雅主将（商４＝東福岡）はスローガンの込める意味について言及した。連覇の懸かる対抗戦、そして日本一奪還に燃える大学選手権へ。紆余曲折を経て迎える最後のシーズン。４年生が〝イマ〟見る景色とは――。
第21回は森勇登（政経４＝東福岡）のインタビューをお送りします。（この取材は10月15日に行われたものです）
――まず、４年間を振り返ってみていかがですか。
「１年生ではメンバーに入ったものの、大学選手権決勝ではリザーブで出られず、悔しい思いをしました。２年生ではしっかりメンバーに入り、優勝を経験できました。３年生では、対抗戦優勝を果たしました。しかし、早稲田に負けてしまい、大学選手権は準優勝で、自分が出られずに負けるよりも悔しさかったです。嬉しい思い出もたくさんあったのですが、負けて悔しい思い出もいっぱいありました。最後の４年生は、勝って終わりたいです」
――明大ラグビー部に入部した経緯と理由を教えてください。
「テレビで明早戦を見たりしていて、紫紺のジャージーに小さい時から憧れていました。また、高校で日本一を経験したこともあり、大学でも日本一になりたいなと思いました。そこで、日本一になれるチームに一番近いのが明治だと思い入りました」
――初めて紫紺を着た時のことを教えてください。
「１年生の時の春の公式戦で初めて着ました。インサイドセンターでの出場で、大学で上のチームの試合に出る際のコンタクトなど通用するのか不安でした。しかし、意外と通用し、試合も勝てました。最初にしてはいいパフォーマンスができて、嬉しかったのを覚えています」
――今年はBKのリーダーを務めていらっしゃいますが、いかがですか。
「昨年も考えてはいたのですが、昨年以上によくチームの状況、BKの状況、プレー、スキルのことをよく考えるようになりました。コミュニケーションに関しても、自分から後輩などと取ったりするようにしています」
――高校時代からの同期である箸本主将はどのような存在ですか。
「高校の時も今も、存在だけでも引っ張っていける感じがあります。しかし、大学に入ってからはもっとコミュニケーションを取るようになりました。今はさらに、後輩たちに気を使ったり、チームをよく見ているなと思います。なので、主将は龍雅だなと思っていました」
――他のリーダーの印象を教えてください。
「片倉（康瑛・法４＝明大中野）もとても責任感がある人物です。自身の立場の自覚を持ちながら、後輩などとコミュニケーションを取っていると思います。（山沢）京平（政経４＝深谷）も自分と似ていて喋るタイプではないです。しかし、戦術的なところを詳しく納得するようなアドバイスをしていて、後輩とかもなるほどとなります。また、けがしている際も池戸（将太郎・政経１＝東海大相模）とかにアドバイスをしていていいなと思っています」
――ご自身にとってラグビーとはどのような存在ですか。
「難しいですが、楽しいです。シンプルに」
――どのようなところが難しいと感じますか。
「最近スタンドオフに入ったりするのですが、いろいろな状況判断が大事になってきます。また、もともとやっているインサイドセンターでも同じくとても大切です。キックの裏を見ることや、敵のディフェンスラインをみること。逆に、自分たちのアタックが何枚いるか、チャンスがあったらどのように攻撃をするかなど、意外と難しいです。しかし、そこが見えてきたら、楽しいです。いい状況判断ができたら、よかったと感じます」
――自分はどんな選手だと思いますか。
「しっかりゲームメイクをし、スタンドをサポートしつつ、ボールをしっかり外に運ぶパスやランが持ち味です。あとは、状況判断が得意だと思います」
――期待している後輩を教えてください。
「やっぱり（児玉）樹（政経３＝秋田工）です。ラインブレークなど縦の強さがあるので、アタックに勢いが出てとてもいいと思います」
――最後に、森選手にとっての〝one by one〟とは。
「今年は試合数が少なく、対抗戦での試合を通してたくさんの課題が出ています。一試合一試合その課題を克服し、一つ一つ乗り越えるというのがスローガンに当てはまっていると思います。一つ一つを大事にしていきたいです」
――ありがとうございました。
［堀之内萌乃］
◆森 勇登（もり・ゆうと）政経４、東福岡、173センチ・83キロ
最近楽しかった出来事は、同期でやった学年会。グループごとにいろいろな食べ物を出し合い、お菓子を大量に買ってきたグループもあったそう。
