――明大に進学したきっかけを教えてください。

　「きっかけは神鳥裕之前監督（平９営卒）から声をかけていただいたことです」

――高校時代でいい経験を積んだと思うことはありましたか。

　「監督やコーチが練習に来られない日に自分たちで練習メニューを考えるなど、自主性を大事にするチームだったところが良かったです」

――下級生の時を振り返っていかがですか。

　「１年生はあまりラグビーでうまくいかない中で、色々もがいた時期だったと思います。２年生になってUー20や海外遠征を含め、そこが成長できた期間かなと思います」

――４年間で楽しかったことはありますか。

　「毎日の寮生活がすごく楽しいです。みんなと過ごすたわいもない時間が僕は好きです」

――今の４年生の代の印象はいかがですか。

　「個性豊かで、みんな仲が良いです。それでいてラグビーにはみんな真面目ないい学年だなと思います」

――ラグビーを通して技術面以外で成長したと思うところはありますか。

　「先輩後輩と色々な試合に出ることがあったので、人間的にはコミュニケーション部分が成長したなと思います」

――昨年度の帝京戦でさらに一皮むけたという印象がありましたが、意識していたことはありますか。

　「その試合に対しては今までで一番準備をして自分の中でもやり切ったという状況だったので、準備の成果がしっかり出せたのかなと思います」

――日本代表に任命された瞬間の気持ちや、周囲から掛けられた言葉はどのようなものがありましたか。

　「僕自身はまず驚きと期待がありました。周りからは本当におめでとうという言葉をもらいました」

――代表として戦った中で見えた課題はありますか。

　「全体的にすごくスピードが速いので、そのスピードやプレッシャーの中での実行力がすごく大切だなと感じました」

――刺激を受けた選手はどなたですか。

　「齋藤直人選手（東京サントリーサンゴリアス）です。個人のスキルの準備だったり、相手チームに対しての分析だったりというところに今までとの違いを感じました」

――期待している後輩はどなたですか。

　「本当にみんなですかね。これから何年もかけてみんながそれぞれ成長して、どれだけ伸びるか分からないので、どの選手にも４年間頑張ってほしいなと思っています」

――大学ラグビーにどういった思いを持ってプレーしていますか。

　「『ALL IN』と掲げている中で、後から合流して中途半端になりたくはないので、準備できる頃合いで戻ってきて、最後４年間を納得のいく形で、後悔なく終わらせたいと思っています」

――ご自身にとって『ALL IN』とはどういった意味を持ちますか。

　「ラグビー以外を取っ払って全力を注ぎ、大学４年間の全てを懸けるという意味があります」

◆伊藤　龍之介（いとう　りゅうのすけ）商４、国学院栃木高。172センチ・79キロ

　日本代表のエディー・ジョーンズ ヘッドコーチからは「明治大学でナンバーワンのプレーヤーになってくれ」と言われているそう。弊部一同、全力で応援しています！