【バレーボール】早大に悔しい逆転負け／秋季関東大学１部リーグ戦
第８戦は早大と激突。第１、２セットを連取して勝利に王手をかけるも、第３セット以降は相手の猛攻にのまれフルセットへ。激闘の末に２－３で逆転負けを喫した。
◆９・５〜10・24秋季関東大学１部リーグ戦（慶大日吉記念館他）
◆10・４早大戦（専大生田キャンパス）
明大２｛25－20、25－20、23－25、24－26、12－15｝３早大◯
＜スターティングメンバー＞（ローテーション順）
Ｓ吉田竜也主将（政経４＝駿台学園）、ＯＨ近藤大翔（政経２＝日本学園）、MＢ渡邉健（政経４＝日本航空）、ＯＰ三宅雄大（文３＝駿台学園）、ＯＨ野村達稀（政経２＝東北）、ＭＢ藤盛大貴（文２＝札幌大谷）、Ｌｉ磯脇侑真（政経４＝東福岡）
第１セットは序盤から両チームが激しい打ち合いを展開した。明大は藤盛の鋭いアタックなどで17－14とリードを広げると、早大はすかさずタイムアウトを要求。早大も連続得点で応戦したが、明大の勢いは止まらず、そのままこのセットを先取した。続く第２セットは開始早々、三宅が強烈なアタックを連続で見せ、順調なスタートを切る。渡邉のアタックや吉田竜のサービスエースも光り、リードを広げた。最後は野村が決め切り、このセットを危なげなく制した。
迎えた勝負の第３セット。立ち上がりから早大に連続得点を許す。点差を広げられたくない明大であったが、なかなか点差を縮められない。相手のバックアタックに翻弄（ほんろう）され、攻略の糸口がつかめない展開が続く。それでも食らいつく明大は、相手にセットポイントを握られてから３連続得点を挙げ、23－24と１点差まで迫る。一気に勢いに乗りたかったが、最後は相手のスパイクに屈し、惜しくもこのセットを落とした。「第１、２セット目は自分たちのいい形で手応えがあったが、第３セット以降は相手もしっかりと対応してきた」と吉田竜は冷静に試合を振り返った。
勝利まであと１セット。第４セットは序盤から拮抗（きっこう）した展開に。相手の鋭いアタックを受けるも、明大もブロックで得点を重ねていった。最後まで両者譲らず、デュースへもつれ込む。しかし、相手の勢いにのまれてこのセットを落とし、最終セットへ。迎えた第５セット。互いに譲らないシーソーゲームとなる。11－13の場面で野村が決めきり、明大も食らいつく。しかし、先にマッチポイントを握られると、そのまま押し切られ惜しくも逆転負けを喫した。
あと一歩のところで大金星を逃した明大。次戦の相手は春季リーグで敗戦している順大だ。近藤は「残り３試合はすべて強敵でもう一つも落とせない。しっかりとサーブで崩して自分たちの展開に持ち込みたい」と前を向く。課題である終盤の集中力とサーブの精度を修正し、次戦こそ紫紺の意地を見せつける。
［下田裕也］
試合後のコメント
吉田竜主将
――次戦への意気込みをお願いします。
「順大は現在全勝しているチームなので、普通にやっていても勝てないと思います。自分たちの良さをしっかりと出し切り、必ず勝ち切れるように頑張りたいです」
近藤
――本日の試合を振り返っていかがですか。
「第１、２セット目は練習通り展開できましたが、そこから相手のトスワークが合い始め、第３、４セットを取られてしまいました。ただ、そこからもチームとして気持ちの切り替えはできていたと思います。自分としては冷静になりきれず、インナーを取る場面で無理に打ちにいってミスが出てしまい、最後はメンタル的な部分で負けてしまったと感じています」
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