淺田の粘投が優勝導く／東京六大学春季リーグ戦
春季リーグの優勝が懸かった大一番のマウンドは淺田真樹投手（法３＝宇部鴻城）に託された。今季ここまで素晴らしい安定感を見せている淺田は４回まで毎回ランナーを背負うも、ピンチで粘り強い投球を見せ無失点。打線は５回に一挙５得点を挙げ、法大を突き放した。８回は雨宮佑貴投手（総合３＝甲府西）、９回は伊藤彩斗投手（営３＝土浦日大）が登板し有終の美を飾った。
◆４・４～５・24 東京六大学春季リーグ戦（早大東伏見グラウンド他）
▼５・24 対法大２回戦（上柚木公園野球場）
○明大５－０法大
２回裏、淺田は先頭打者に安打を許すと、さらに内野手の失策も重なり、１死二、三塁のピンチを背負う。それでも後続を空振り三振、三邪飛に打ち取り、得点を与えなかった。続く３回裏には先頭打者に二塁打を浴び、四死球も絡んで再び１死満塁の窮地を迎える。しかし、ここで打者を注文通りの併殺打に仕留め、またしても切り抜けた。その後の淺田は尻上がりに調子を上げ、５回以降は狙い球を絞らせない投球で相手打線を翻弄。危なげないピッチングを披露した。５点を一気に奪った打線に対して淺田は、「気持ち的にはすごく楽だったけど、本当に一喜一憂しないというか、そこで喜んだら一気に心も乱れてダメになるので、ずっと０—０だっていう思いを持ちながら投げていた」と振り返った。
粘る淺田を援護したい打線だったが、４回まで相手先発の前にわずか１安打と抑え込まれ、攻略の糸口を見い出せずにいた。それでも５回表、金井俐樹捕手（農２＝健大高崎）が安打で出塁すると、成田昌司外野手（政経４＝明大明治）も安打でつなぎ、さらに佐藤秀栄内野手（政経４＝明大明治）も内野安打を放って１死満塁の好機を演出する。ここで打席に入ったのは、先ほど安打を放った鳥越駿太郎外野手（政経４＝桜美林）。初球をライト前へ運び、待望の先制点を挙げた。「初球からどんどんストライク取ってくるピッチャーだったので、追い込まれる前に打ってヒットをという考えで入りました」（鳥越）。そして続く大井駿一郎外野手（営２＝土浦日大）が走者一掃の三塁打を放ち、さらに相手バッテリーのミスの間に追加点。この回一挙５得点を奪い、打線がつながってビッグイニングを作り上げた。８回表は吉野修平内野手（政経４＝明大中野）と佐藤丈太郎内野手（情コミ２＝千葉北）の連打から１死一、三塁の好機を作るも、無得点に終わり、ダメ押しとはいかなかった。
８回裏から明大は継投に入り、雨宮がマウンドに送られる。キレのある球で三者凡退に抑え、続く最終回には伊藤が登板。先頭に四球を与えるも、後続を断ち切り、無事胴上げ投手となった。
［渡部遥人］
試合後のコメント
鳥越
——1回に好守備がありましたが、振り返っていかがですか。
「金井からポジショニングの指示が出ていたので、その指示通りにポジショニングを取ったら、そこに飛んできたので、チームで取れた1つのアウトだと思います」
——今シーズン振り返ってどのようなシーズンでしたか。
「全試合ヒット打つことができて、波のないシーズンを送れて良かったと思います」
淺田
——ピンチになった時にメンタルの切り替えなどはしていますか。
「後悔しないような選択を心がけていて、これを投げて打たれたらしょうがないと思って割り切って投げているので、後からこれを投げておけばよかったとか、そういうのだけはないように意識しています」
——全日本大学準硬式野球選手権大会への意気込みを教えてください。
「日本一しか目指していないので、そこを取るために冷静にいきたいです。暑くなってくるので、もう1回体力を強化して、今度は日本一を取って胴上げできるようになっていきたいと思います」
伊藤
——優勝した時の率直な気持ちを教えてください。
「関東大会で早稲田大学さんに負けてしまってから、リーグ戦を優勝することしか考えていませんでしたし、優勝すること以外失敗だとみんなで思って練習に取り組んできたので、今日まで苦しい試合ばっかりでしたけど、全員でなんとか勝ち切って、最後ここで優勝できたので、すごいチーム力、組織力で勝ったこの春のリーグ戦だったかなって思います」
——全日本大学準硬式野球選手権大会への意気込みを教えてください。
「まずは2週間後、全日の予選があるので、リーグ戦と同様に全員で勝てるように頑張りたいですし、自分も春のリーグ戦は全体を通していい結果で終われたかもしれないですけど、なかなかチームに貢献できない試合も多かったので、全日の予選会から1発勝負になると思うので、その1発勝負でチームにどれだけ貢献できるかっていうのを考えながら、残りの2週間過ごしていきたいなというふうに思います」
大井
——優勝した時の率直な気持ちを教えてください。
「気持ちいいです。最高です」
——打点をあげた打席、７球粘ってからのヒットでしたが振り返ってみていかがですか。
「もうツースリーだったので、まっすぐ1本張りでいいスイングができました」
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