【アメリカンフットボール】宇野が２ＴＤの活躍！ 立田が試合終了間際のキックを阻止し、慶大との開幕戦を制す
秋季リーグ戦の初戦は慶大と対戦。ＲＢ＃５宇野楽翔（政経４＝同志社国際）が２本のＴＤ（タッチダウン）を決める活躍でリードを奪うも、第４Ｑには１点差に詰められるピンチに。試合終了間際には逆転を懸けた慶大のキックをＤＢ＃32立田優希（政経３＝千葉日大一）が体を張って阻止。土壇場で勝利をたぐり寄せ、開幕戦を14－13で白星を飾った。
◆８・27～11・15 秋季リーグ戦（アミノバイタルフィールド他）
▼８・29 対慶大戦（アミノバイタルフィールド）
〇明大14｛０－０、７－７、７－３、０－３｝13慶大
試合はＲＢ＃31鎗田悠輔（政経２＝千葉日大一）のランプレーから始まった。続く攻撃ではパスを２本連続で成功させると、ＷＲ＃６後藤珠（政経３＝千葉日大一）へ20ｙｄを超えるロングパスが通り、一気に敵陣深くへ侵入。いきなり先制のチャンスを演出するも、慶大の堅い守備に阻まれＦＧ（フィールドゴール）を選択。しかし相手の素早いラッシュにより失敗し、先制点には至らなかった。
第２Q、最初の攻撃からスムーズに敵陣へと攻め込む。開始３分29秒、ゴール前１ｙｄの場面で宇野がランでエンドゾーン→ゴールラインに飛び込みを決め待望の先制点を奪った。「ＯＬ（オフェンスライン）がＴＤのプレーで押してくれて、空いた穴を走るだけだった」（宇野）。しかし、ディフェンスのミスから慶大に陣地を進められると開始９分、相手にロングパスを許し、ＴＤを奪われる。７—７の同点に追いつかれたまま前半を終えた。
第３Ｑは２分54秒、ＬＢ＃９関拓真（法３＝佼成学園）がインターセプトを決め、流れを引き寄せる。オフェンスではＱＢ＃13関根那瑠（政経２＝日大鶴ケ丘）からＷＲ＃２後藤航太郎（政経４＝南山）へのロングパスが成功し、一気に敵陣へ侵入。勢いそのままに宇野がこの試合２本目となるＴＤを決める。K＃36石山健太（政経２＝暁星）も落ち着いてキックを成功させ、再びリードを奪った。守備でも慶大の攻撃を封じ、立田は惜しくもインターセプトとはならなかったものの、相手のパスをカットするファインプレーを見せた。さらにＤＬ＃94中里礼温（商４＝鎌倉）も相手ＱＢへのタックルを決め、慶大に流れを渡さない。14—10と３点のリードを保ったまま最終Qへ突入した。
第４Ｑ、６分19秒に慶大にＦＧを許し、14—13と１点差まで詰め寄られる。そして試合終了間際、慶大の粘り強い攻撃を受け、逆転のピンチを迎える。相手がキックを選択すると、立田が相手キッカー目掛けて飛び込み、ＦＧを阻止。「大きなミスをしてしまっていて、どこかで取り返そうという感情だった。絶対に止めてやるという気持ちでブロックに繋がった」（立田）。間一髪のところで逆転を防ぎ、明大は14—13で開幕戦を制した。
第２Ｑ、３Ｑに２本のＴＤを決めた宇野の活躍に加え、最後は立田がビッグプレーを見せ、接戦をものにした。
［柏倉大輝］
試合後のコメント
宇野
――一進一退の攻防でしたが、試合展開をどう見ていましたか。
「オフェンスがあまりゲインを出せていなくて、ディフェンスに負担をかけていた部分があったので、なんとかフレッシュを更新し続けて、オフェンスの時間を長くして点を取りたいと考えていました」
立田
――最後のファインプレーの心境はいかがですか。
「もみくちゃにされて、本当に言葉とか分からず、頭叩かれて、みんなで喜んでフットボールやっているなという瞬間でした」
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