【アメリカンフットボール】立大の強力ディフェンス陣を攻略できず 接戦落とす／春季オープン戦
春季オープン戦５戦目で明大が対戦したのは春季オープン戦全勝で最終戦を迎えた立大。前半は試合の主導権を握り７―０で折り返した。しかし後半は立大のディフェンスに苦しむ。その間に２回のＴＤ（タッチダウン）とダメ押しのＦＧ（フィールドゴール）を許し７―17で敗れた。これにより春季オープン戦は２勝３敗で再び負け越しとなった。
◆４・26～６・28 春季オープン戦（アミノバイタルフィールド他）
▼６・21 対立大（アミノバイタルフィールド）
明大７｛７―０、０―０、０―14、０―３｝17立大〇
前半は明大のランプレーが光る。最初のオフェンスではＲＢ＃31鎗田悠輔（政経２＝千葉日大一）が30ｙｄほど走り流れをつくる。ディフェンスでも力強いタックルで進撃を止め、立大のファーストダウン更新を許さない。試合を動かしたのもランプレーからだった。自陣35ｙｄでボールを受けたＲＢ＃25牛島郷（総合４＝鎌倉学園）が相手ディフェンスを交わしながら敵陣40ｙｄ付近まで走る。その後もファーストダウンを更新しながら敵陣へ進入し、３分56秒、ＱＢ＃13関根那瑠（政経２＝日大鶴ケ丘）からＷＲ＃２ 後藤航太郎（政経４＝南山）へのパスが通りそのままＴＤ。第２Ｑはパスとランを組み合わせながら引き続き主導権を握る。中盤付近での攻防が続き、このＱは→互いにパスが通らない場面が多く、両チーム得点できないまま前半を終えた。
前半をリードで折り返した明大だったが、後半は立大の強力なディフェンス陣が明大に立ちはだかる。「パスカバーの仕方が他のチームと違って特徴的」（ＷＲ＃６ 後藤珠・政経３＝千葉日大一）というディフェンスに苦しむ中でランプレーを増やして打開を試みるもタックルで押し戻される展開が目立つ。すると９分34秒に決定的なパスを通されＴＤを許し、同点とされる。続く明大のオフェンスでも攻めきれずパントを選択。これが相手に当たりピンチを招くと、直後に明大ディフェンス陣のミスも絡み６分７秒に再びＴＤを決められた。その後のオフェンスでも立大の果敢なタックルに前へ進むことができずファーストダウンを更新できない展開が続いた。
第４Ｑは立大のオフェンスから開始。強いタックルで相手の行く手を阻むが、最終的に立大はＦＧを選択。これを決められ７―17となり、２ポゼッション差に広がった。その後の明大は鎗田と牛島のランプレーや関根から後藤航への40ｙｄを超えるパスでチャンスをつくるが、立大のディフェンスに阻まれゴールラインが遠のく。敵陣３５ｙｄ付近からＦＧを選択し勝負に出るもこれが左に流れて失敗し、なかなか差を縮めることができない。その後も積極的なパスで好機を演出したかったが立大のパスカバーが冴え、前進を拒まれる。そのまま試合は終了し７－17で立大に敗れた。
試合後、関根は「立大には個の力で負けている」と振り返った。長く苦しめられている立大にリベンジとはいかなかったが、チームは「立教用の練習を増やしていく」（関根）と前を向く。次週は春季オープン戦で最終戦となる専大戦。「最終戦の勝ちが秋の初戦にもつながる」（ＬＢ＃９関拓真・法３＝佼成学園）というように秋へと弾みをつける試合を展開していけるか。
［深澤悠人］
試合後のコメント
後藤珠
――前半のＴＤのシーンを振り返って良かった点などはありますか。
「パスでつないでつないで、最後航太郎さんが持っていってくれて、１対１でかわしてスコアにつながったのでその１対１で勝っていた面はすごくいいと思います」
――後半で流れに乗り切れなかった要因はどこにありますか。
「体力的にしんどくなってきて、スピードとかフィジカル的なところで相手より劣ったプレーをしてしまって、１対１も負けてしまっていたというのがつながっていたと思います」
関
――本日の試合での課題はありますか。
「ディフェンスとしての課題は、前半の入りが良いと後半の入りが緩くなってしまうところです。この試合は勝てるのではないかというような浮ついた気持ちが出ているので、試合開始から試合が終わるまで気持ち浮かずに、勝つまで、第４Ｑ０秒になるまでやりきるというのは課題だと感じました」
――次戦への意気込みをお願いします。
「次戦は専大戦ということで同じリーグではないですが、それでも明治の強さというのは圧倒的に示さないといけないと思うので、出るメンバーが誰であろうとしっかり圧倒したいと思っています」
関根
――今日の試合を振り返っていかがですか。
「今のチームはオフェンスが課題なので、そこで取り切れなかったから負けた試合だと思っています」
――立大のディフェンスはいかがでしたか。
「明治が苦手としているカバーで、そこのアジャストなどで毎年やられているのですが、また今年もやられてしまったので秋に向けて立教用の練習を増やして頑張ろうと思います」
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