強い気持ちでつかんだ勝利!!優勝まであと1勝/東京六大学秋季リーグ戦
最終決戦にふさわしく両チームとも先発はエース。明治の先発・井上(農4)が力のあるストレートで抑えれば、慶大の先発・増田は緩急を付けたピッチングで明治打線を抑える。投手戦の中でまずピンチを背負ったのは井上だった。2回、ヒットと送りバントで2塁まで進められると、ここであっさりとタイムリーヒットを許し、欲しかった先制点を奪われてしまう。しかし明治もすかさず、3回に2アウトから古城(政経3)が死球で出塁。相沢主将(商4)がヒットでつなぐと、長谷部(農1)がタイムリーヒットを放ち同点。試合をふりだしに戻す。
何としても試合の主導権を握りたい明治。そのチャンスはすぐやってきた。4回、バッターが古城の場面で1塁ランナーの織田(営4)がスタート。相手キャッチャーが2塁へ送球したスキを見逃さず、3塁ランナーの清森(政経3)がホームイン、勝ち越しに成功する。さらに古城の当たりはショートへの内野安打となり、またこのスキに織田がホームを突きセーフ。慶大相手に足でかく乱し2点をもぎとった。しかし、5回にまたしても井上がつかまる。タイムリーヒットを打たれ1点差に詰められなおも1アウト満塁。試合展開を左右する大事な場面で、井上が自身に飛んできた打球をキャッチ。ファーストに送球しダブルプレー。何とかピンチをしのいだ。
3-2のままこう着状態が続くかと思われた終盤8回に、再び明治にチャンスが訪れる。井上が自身でチャンスをつくるセンター前ヒットを放つと、リーグ戦で好守備を見せ、それが打撃好調にもつながっている香取(政経3)がライトへタイムリースリーベース!!欲しかった1点を慶大から奪った。
攻撃はこれだけにとどまらなかった。9回、相沢主将が内野安打で出塁し、長谷部、江川(法4)もヒットで続きノーアウト満塁。ここで迎えるは、4打席ヒットのなかった柿木(商4)。追い込まれてからの6球目をとらえ、2点タイムリーツーベース。6-2としてついに慶大のエース・増田を攻略した。そして代わったピッチャーからも連打で攻め立て、終わってみれば9-3。明治の勝ちたいという強い気持ちがつかんだ勝利だった。
優勝まではあと1勝と迫った。2回戦は優勝を懸けて、慶大との総力戦が予想される。野球の神様が明治に降臨することを願ってやまない。
~試合後のコメント~
相沢主将
「最後の連打はよかった。また清森も大事な場面でスキを与えない走塁をした。4回の2点は試合展開として大きい。相手ピッチャーはストレートがよかったが、変化球が高めに浮いていたので低めは見逃して浮いたボールだけ狙っていった。打っていけば試合は形づくれるから、どんな球でも食らいつく。ファールボールで粘って簡単には終わらせないようにした。次も変に気負わず、もう最後なので気持ちの勝負。強い気持ちで勝っていきたい」
井上
「勝ててよかった。相手ピッチャーの増田とは、そこまで点の取り合いにはならないだろうとわかっていたので、ピッチャーとしてどれだけ精神力が強いかの勝負だった。今日は守備陣に助けてもらっていたので、自分も抑えるしかなかった。味方の援護があって、楽に投げることができた」
江川
「1人1人が集中力を最後まで高く保てたので良かった。春は向こうに完璧にやられて振りまわされていたが慣れもあって、今日は攻撃でしっかりとランナーをつなげることができた。今日は流れがよかったのであまり目立たなかったけど、はさまれてしまうなどの走塁のミスはあったので気をつけたい。明日も絶対に勝つ」
織田
「今日は全員かなり気合いが入っていて、チームが一体になって試合ができた。今までの中で一番いい試合だった。最後9回の連続ヒットは、2点差では怖かったのでなんとしてもつけようと思っていた。春は向こうの投手にかなり悩まされたが、対策は特にしてなかった。でも、相手がこちらをよく研究してきているのは知っていたので、逆に相手が狙ってくる球がしぼれてそれが勝因につながったと思う。相手の調子も悪かった。今日はすごくいい試合だったが、簡単なバントミスや走塁でははさまれるなど小さなミスもあったのでそこは課題。今日はエラーもなかったので、そこさえ気をつければ明日も勝てる」
古城
「ここまでずっと練習してきたし、何より今日は内容がよかった。守備はもうあまり問題ではないけど、相手ピッチャーを攻められるか攻撃に不安があった。井上さんが必死にやっていたので、その中で点を取れたことは、頑張って投げてくれていた井上さんへの恩返しになった。連打の場面ではみんなイケイケだったし、明日につながる攻撃をした。明日は1番バッターにいるという意識をして、初回の打席で相手ピッチャーからガツンと一本打ってショックを与えるようなバッティングをしたい」
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