新戦力躍動も課題残した春 総合２位で閉幕／春季関東学生１部リーグ戦
前日のストレート勝ちから一夜明け、明大は春季関東学生１部リーグ（春リーグ）の最終戦で日大と対戦した。優勝するには勝つしかない明大は幸先よくダブルスをストレートで制するも、最終的には７戦目までもつれ３－４で日大に敗れた。
春リーグ優勝のためには勝利が絶対条件となる中、迎えた最終日に明大は日大と対戦した。第１試合に出場した飯村悠太（商４＝野田学園）・木方圭介（政経３＝野田学園）組は、第３セットに７連続ポイントを奪うなどストレートで勝ち、流れをつくった。
２番手はここまで全ての試合でオーダーに入っているルーキー・齋藤俊太朗（商１＝明徳義塾）。第１試合の流れのままにいきたいところだったが、相手の強打への対応に苦しみ、第１セットを奪われる。それでも第２セットはデュースまでもつれ込みながら14－12で取り返し、続く第３セットも６連続得点を奪うなど圧倒。しかし第4セットを取られると、最終セットでは終始相手にペースを握られ敗れる。「チームの流れを切ってしまい、とても悔しい」と後悔を口にした。第３試合は飯村悠、第４試合は木方圭が出場したが、それぞれ２－３、１－３と落とし、王手をかけられる。
後がなくなった明大だったが、この流れを断ち切ったのは芝拓人（情コミ３＝野田学園）の精度の高いフォアハンドだった。最終セットは10－９までもつれ込むも、積極的に攻撃を仕掛け、３－２で勝ち切る。続く第６試合は水谷悠真（商２＝実践学園）。序盤から深いボールで相手の体勢を崩しストレート勝ちを収めた。
第５、６試合の連勝で勝利へ逆王手をかけた明大は最終第７試合に石井佑季（商２＝希望が丘）が出場。バックハンドのラリーが続き中盤まで両者譲らぬ熱戦を演じるも、終盤に畳みかけられ、惜しくも敗北した。
日大にあと一歩まで迫ったものの３－４で敗れ、春リーグ２位が確定した。「あと少しのところで勝てないことが多いと感じる。やはり勝ち切るためにも出ているメンバーだけではなく、全員で勝ちたいという気持ちをもっと強くしていった方がいい」（石井）。チームで一丸となり、７月の全日本大学総合選手権・団体の部へと臨むことができるか。
[深澤悠人]
試合後のコメント
芝
――今日の試合を振り返っていかがですか。
「１－３という厳しい状況からの試合で、チーム全体的にも難しい試合になると初めから思っていたので、挽回する難しさというのを感じた試合になりました」
――全試合に出場したことはどのように感じられましたか。
「１年の時から全試合出させてもらっていて、今３年生というチームを引っ張っていかないといけないという立場の中で試合する難しさもあるのですが、もっとチームに勢いをつけられるようなプレーができるようにならないといけないなと思いました」
石井
――今日の試合を振り返っていかがですか。
「７番で自分が回ってきて、前半が少しスロースタートになってしまい、準備していたにも関わらず受け身になってしまったところがあまり良くなかったです。最後競ったところで特に弱気になったわけではないのですが、自分の選択ミスで点数を取られて、そこから流れが相手にいってしまったのが良くなかったかなと思います」
齋藤俊
――１年生ながら春リーグに出場されましたが、収穫はありますか。
「成績的には負け越してしまって自分の中では悔しい試合がたくさんありましたが、リーグ戦の緊張感というのを経験できたのは良かったです。いくつか成長を実感できるところもあったので今後もしっかり継続していきたいです」
関連記事
RELATED ENTRIES
