中大に惜敗も法大を撃破 優勝争いへ望みつなぐ／春季関東学生１部リーグ戦
春季関東学生１部リーグ戦３、４試合目が行われ、明大は中大、法大と対戦した。昨年度全日本大学選手権覇者・中大との一戦は、あと一歩及ばず３－４で敗戦。それでも続く法大戦では４－２で勝利を収め、優勝争いへ望みをつないだ。
中大戦は序盤から苦しい展開となった。１番手の飯村悠太（商４＝野田学園）・木方圭介（政経３＝野田学園）組は前出・小野組と対戦。相手の積極的な攻撃に押されストレートで敗れた。飯村悠は「２人ともフォアでどんどん動いてきて攻撃的だった。圧力がすごくあり、自分たちに迷いが出てしまった」と試合を振り返る。続く２番手・齋藤俊太朗（商１＝明徳義塾）も道廣に敗れ、３番手・石井も奮闘するが敗北。明大は０－３と追い込まれた。
しかし、ここから反撃を見せる。４番手の木方圭が持ち前の両ハンドで前出を下し２－２の同点に。続く５番手の飯村悠は谷本にストレート勝利を収め、明大が勝ち越しに成功した。６番手・芝拓人（情コミ３＝野田学園）も青山をストレートで下し勝利へ王手をかける。芝は「相手のサーブの種類やボールの質はある程度分かっていた。迷った時は先に相手に打たせる展開が前回も良くて、今回もそこで点数を取れた」と試合を振り返った。
最後は７番手・水谷悠真（商２＝実践学園）が昨年度新人戦王者・石山と対戦した。２日間出場機会がなかった中で迎えた大一番。「試合感がまだ分からない状態で、試合前も試合中もとても緊張した」と語る中でも、サーブから積極的に仕掛け相手のミスを誘う戦術で食らいついた。しかし「大事なところでサーブミスや凡ミスが出てしまった」とあと一歩及ばず、明大は激戦の末３－４で敗れた。
続く法大戦でも、明大は苦しい入りとなる。１番手の飯村悠・木方圭組は佐藤・岩井田組と対戦。粘りを見せたものの、フリックなどを交えた台上での打点の速い攻撃に苦しみ敗戦した。それでも２番手・芝が野田学園高の後輩・渡邉を下し、流れを引き寄せる。「高校３年生の時に負けていて苦手意識もあった」としながらも「１試合目の勢いのまま良いプレーができた」と勝利を手にした。
３番手・木方圭は岩井田を相手にストレート勝利を収めると、４番手・水谷は法大エース・佐藤との接戦に挑んだ。２月の神奈川選手権では勝利経験があったが「９オールや10オールの競った場面で相手の方が読みが良かった」と悔しさをにじませた。続く５番手・飯村悠は第１ゲームを19－17でモノにすると、その後は試合に順応。「２ゲーム目から少し慣れて点数を離せた」と勝利を挙げる。最後は６番手・齋藤俊が持ち前の攻撃力を発揮して勝利。「どっちかが先に攻めた方が勝つと思う」と語ったように、積極的なプレーで試合を決め、明大は４－２で法大を下した。
優勝争いへ向けて負けられない戦いは続く。芝は「明日落としてしまうと優勝の可能性はかなり少なくなる。何があっても全力で勝ちにいけるように頑張りたい」と力を込めた。悔しさも白星も糧に、明大は次戦へ向かう。
［杉本菜緒］
試合後のコメント
飯村悠
――法大戦で中大戦より良かったところはありますか。
「中大戦よりは内容が良かったです。中大戦は自分たちのミスがすごく多くて、ミスで離されていく感じだったのですが、法大戦ではそういう凡ミスが続くことはなかったので、試合にはなっていたかなと思います」
芝
――法大戦を振り返っていただいていかがでしたか。
「法大戦の相手は中学、高校の後輩で、結構やり慣れている相手でした。高校３年生の時の試合で負けていて、自分の中では苦手な感じはあったのですが、１試合目の勢いのまま１ゲーム目からいいプレーができたので良かったかなと思います」
齋藤俊
――本日の試合で、ここは光ったなと思うところはありましたか。
「リーグ戦は誰しも緊張しているので、どっちかが先に攻めた方が勝つと思うんです。そこで自分がしっかり先に攻めることができたところは良かったと思います」
関連記事
RELATED ENTRIES
