投手リレーで北教大に勝利!初戦突破/全日本大学選手権

1999.01.01
投手リレーで北教大に勝利!初戦突破/全日本大学選手権
 遠い佐賀の地でいよいよ開幕した全日本大学選手権。“負ければ終わり”のトーナメント戦である今大会の初戦は「緊張していていつもより動きが硬かった」(相沢主将・商4)と、リーグ戦とは異なった重みが選手に圧しかかった。しかし、井上(農4)・中村(政経1)・岡田(淳・営2)の3人の投手リレーで相手の北教大をうまく抑えた本学は、負けられないプレッシャーの中、見事初戦を制して2回戦進出を決めた。

 大切な初戦の立ち上がりにまず先発を務めたのは井上。井上はいつもの調子で無難に相手打者を封じていく良いピッチングをするが、相手投手も好調で本学打線も出塁はするもののなかなか後が続かない。序盤は両投手が好調のまま静かに試合が流れた。

 しかし、このまましばらく沈黙するかと思われた3回裏。古城(政経3)が死球で出塁したのを機に本学が一気に静寂を破る。長谷部(農1)が安打で古城に続くと、相沢の絶妙なスクイズなどで2点を先制した。

 良い雰囲気のまま迎えた4回。ここでマウンドは井上から中村に託された。「自分はまだ出れるか分からないけど、せっかく全国に行くんだから出るなら全力で投げて優勝したい」と、大会が始まる前に意気込んでいた中村は、ランナーを背負いつつも要所で相手打者を抑え、得点を許さない。そしてさらにこの回、本学打線は香取(政経3)、織田(営4)の連続安打や相手の失策により、もう2点を奪取。この試合1番の盛り上がりを見せた。

 試合はそのまま中村が8回まで快投を見せ、奪った4点を守り抜く形となった。

 そして、9回表。最後の締めを担ったのは春季リーグで防御率1点台という成績を叩き出した岡田(淳)。試合後、緊張したというコメントが多い中「緊張せず投げれた」とはっきりコメントした岡田(淳)。その言葉通り、落ち着いた力強いピッチングで無安打で最後を締めくくり、本学の勝利をその手につかみ取った。

 2年前の同大会は満足に実力を発揮できず初戦で敗退してしまった本学。今回の勝利はとりあえず雪辱を果たした、ということになるのだろう。しかし、ここで満足する選手たちではない。狙うは“優勝”のみだ。

~試合後のコメント~
相沢主将
「2年前の初戦みたいに、みんなやっぱり緊張していた。でも今回は勝てて良かった。次の関学大はいつも通りのプレーをして挑みたい」

江川(法4)
「まず初戦だったこともあって緊張した。相手が誰だろうと全力で挑む心構えでいって、結果良い勝負ができたと思う。次はリラックスして挑みたい」

柿木(商4)
「今日は初戦の難しさを知る試合だった。明日はどんな形でもいいから1点でも多く取って1日でも長く試合をしたい」

古城
「今日は全打席塁に出れたので1番バッターとしての仕事ができた。合宿では数多く振り込んできたので明日も1打席目から自分のスイングをしていきたい」

岡田(淳)
「初戦だったが緊張せず投げることができた。自分のピッチングがしっかりできていたし、“投げる“ということだけ考えていた。余裕を持てていたと思う」

香取
「今日は相手ピッチャーに対して振れていなかった。守備では、このグラウンドで2回練習してバウンドが変わりやすいと分かっていたので上手くできた。試合では練習以上のものが出ないので平常心を持ってプレーしていく」

小林(法2)
「試合ではみんな声が出ていて良い雰囲気だった。今、バッティングの調子が良いので明日は自分が引っ張れるように頑張る」

中村
「小・中・高・大とずっと野球をやってきて全国大会で自分が投げれたのは初めてだったのでとてもうれしかった。トーナメント戦は負けたら終わりなので、いつも通り落ち着いて投げるようにした」