【競走】（129）箱根駅伝予選会事後インタビュー③／土田隼司
10月17日に行われた箱根駅伝予選会（箱根予選）。３年ぶりの箱根路を目指したが、ボーダーとは約４分の差をつけられ、厳しい結果に終わった。今回はレース後の選手と監督、コーチのインタビューをお届けする。
第３回は土田隼司（商３＝城西大城西）のインタビューです。
（この取材は10月29日にオンラインにて行われたものです）
土田
112位 １時間４分２秒
――当日のコンディションについて教えてください。
「気温もあまり気にならなく、暑くもなく、走りやすい環境だったと思います。しかし、一つ、風が結構吹いていたので、最初の駐屯地内の走り方が少し難しかったと思います」
――どのようなことを風が吹く中で意識していましたか。
「集団走をやると決まっていたので、引っ張る人が先頭を引っ張るとその人に風の負担が強くなってしまいました。最初の引っ張りだった三平（弦徳・営２＝伊賀白鳳）と小松（映智・理工２＝名経大高蔵）には少し負担がかかってしまったのかなと思います」
――自身のレースプランについて教えてください。
「自分は元々そこまで状態は良くなかったです。そのため、本当はフリーで行きたかったですが、自分も集団の中に入って公園内から上げるのがレースプランでした」
――明大の集団が分かれ始めたのはいつ頃でしたか。
「10キロ過ぎぐらいです」
――その原因は主にどのように考えていますか。
「大舞台の経験がない選手がほとんどだったので、そこで集団走をやると決めていて、そればかり認識してしまい、自分の走りができなかったのかなというのが個人的には思います」
――公園内の走りを振り返ってお願いします。
「自分もペースを上げたつもりではあったのですが、終わった後のラップを振り返ると一定でした。落ちることがなかったのは良かったのですが、あそこ（公園内）でペースを上げられないとやはり後半も勝負できないので、反省点といえば、ラストで上がりきれなかったところです」
――レースでの勝負になったところは公園内ですか。
「元々公園内に入るまでは集団で、公園内に入ってからはフリーだったので、公園内ラストの５キロが勝負だったと思います」
――結果が発表されるまでの感触はどのような感じでしたか。
「良くて12位かそれ以下か。10位ではない、通ってはいないことは、それだけはわかっていました」
――今回のチームの敗因はどこだと思っているかをお聞かせください。
「ハーフ（マラソン）の経験が圧倒的に少ないところです。いくら消化率は良くても、去年と比べたら、練習のタイム設定が少し落ちているので。練習をこなしただけで自信がつくことはいいのですが、元々持ちタイムがそこまで早くないので、本番で実力を発揮する力や大舞台で練習通りの走りをするのがチーム全体を見ても足りないのかなと思います」
――来年は予選会突破校が15枠に増えますが、最上級生としてどのようにチームを立て直していくか教えてください。
「今まで通りじゃダメだというのが今一番思っています。15枠に増えたからといって、確実に通れる保証はないです。今回も14位で、今どこの大学も力を入れてきています。通るからには絶対10位以内というのは決めているので、まずは、これからは記録会をメインに出ていき、全員が自己ベストを出して、チームの層を上げることと、もっとチーム全員が上を目指してやっていく必要があるのかなと思います」
――最後に応援してくださった方々にメッセージをお願いします。
「３年連続予選落ちということになってしまってすごく応援してくださる方々には、私たち選手は結果でしか応援に応えることができない分、やはり結果が出てないのはすごく、申し訳ない気持ちはあります。来年こそは、とあまり言いたくはないのですが、自分自身としてもラストイヤーなので、来年は応援してくださる方々に一番は箱根で走る姿を見せることだと思っているので、残り１年ここから頑張っていきます」
――ありがとうございました。
［保泉綾乃］
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