17得点の栃尾中心に国士大撃破 春リーグ２位が確定／関東学生春季１部リーグ戦
関東学生春季１部リーグ戦（春リーグ）も残り２試合。前節終了時で６勝１敗の明大は、昨年度の春リーグと秋リーグともに優勝の強敵・国士大と対戦。序盤から主導権を握ると、終始リードして試合を進める。栃尾佑（法４＝北陸）が17得点を挙げる活躍を見せて勝利し、春リーグ２位を確定させた。
◆４・18～５・24 関東学生春季１部リーグ戦（日大八幡山体育館他）
▼５・16 対国士大戦（三郷市総合体育館）
○明大40｛22―18、18―20｝38国士大
試合が始まると、立ち上がりは明大ペースで進んだ。向谷内海都主将（営４＝氷見）の連続得点で早々にリードを奪い、４分にはゴール前に走り込みパスを受け取った山下竜之介（政経１＝洛北）がゴールを決め３―１に。その後は点を取られながらも栃尾中心に攻撃し、２、３点リードのまま前半中盤へ。「ゲームの立ち上がりでうまく入れて、そこから栃尾中心に得点を積み重ねられた」（加藤良典監督）。 18分、パスがつながらずにカウンターを許すと、得点に加えて守備で反則を取られ数的不利に。流れが傾くと思われたが、直後に国士大側も反則を取られる。ここで栃尾が７メートルスローを確実に決めて13―10とし、相手に流れを渡さない。前半22分には熊谷継（農２＝藤代紫水）と栃尾による華麗なスカイプレーで得点。ＧＫ坂本京介（営２＝洛北）がセーブを見せた直後の攻撃でも栃尾のサイドスローがゴールネットに突き刺さり、18―13とリードを広げる。前半の22得点のうち、栃尾は半分の11点を挙げる活躍で、４点をリードして試合を折り返した。「自分がやらなきゃと思っていたが、自分だけが行っても周りが勢いに乗れないので、そこのバランスを考えながらもいっぱい点を取れた」（栃尾）。
前半終了間際に熊谷が負傷し、後半は杉野龍騎（法１＝九州学院）がコートへ入った。すると後半４分、その杉野が栃尾からの素早いパスを受けて得点を挙げ、流れを引き寄せる。「アクシデントだったが、準備していたので『やってやるぞ』という気持ちだった」（杉野）。しかし、相手も連携の取れたオフェンスで徐々に点差を縮められる。それでも栃尾が前半に続き、相手ディフェンスの上から豪快なシュートを突き刺すなど、エースとして存在感を発揮。試合がハイテンポで進む中、明大は４連続得点で再びリードを広げた。さらに後半13分、ＧＫ近藤晶太（商１＝北陸）が７メートルスローを止めると、その直後にも好セーブを披露しチームを勢いづけた。後半14分には山下が力強いシュートを決めるなど１年生の活躍も光った。終盤は相手がマンツーマンディフェンスを仕掛け、じわじわと追い上げられる展開に。しかし後半28分、ＧＫ坂本が好セーブを見せて流れを断ち切り、最後までリードを守り切った。明大は40ー38で接戦を制した。
主力の青砥直輝（商２＝駿台甲府）を欠き、さらに熊谷の負傷というアクシデントにも見舞われながら、昨年度春秋リーグ王者の強豪・国士大を撃破。これで４連勝を飾り、昨年度を上回るリーグ戦２位が確定した。一方で、40失点近くを喫したディフェンス面には課題も残る。「ディフェンスが失点を抑えられればもっと楽なゲーム展開にできる」（加藤監督）。最終戦の相手は順大。今年度も安定した強さを見せてきた明大が、有終の美を飾れるか注目が集まる。
［橋場涼斗、柏倉大輝］
試合後のコメント
加藤監督
――試合を振り返っていかがですか。
「先週の試合で青砥がケガをして欠場の中で、今日アクシデントで熊谷も離脱して。その中で後から入ってきた杉野であったり、スタートから出ていた山下の１年生２人が思い切ってプレーしてくれたので、その中で勝ち切れたのが大きい試合だったと思います」
栃尾
――相手は強豪・国士大でした。
「向こうもキーマンの４年生がケガしていたので、油断することはなかったですが、個人的にも知り合いがたくさんいて、気合の入った試合で結果的に勝てたので良かったです」
杉野
――初めての春リーグを通していかがですか。
「偉大な先輩ばかりのところでプレーさせてもらっているので、感謝の気持ちしかないです」
山下
――後半は積極的なプレーが目立ちました。
「１年生ですけど、周りの上級生の方々が優しく『もっともっとお前が行け』というお声がけをしてくれたおかげで気楽にプレー出来ました」
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