打線が爆発した。１回に押し出し四球で１点を先制した明大は３回、１死一、二塁のチャンスをつくる。ここで打席には６番荒木勇斗外野手（文１＝愛工大名電）。初球を振り抜くと打球は右中間を真っ二つに破り、２点適時三塁打となった。その後、９番吉田大成内野手（国際１＝佼成学園）の適時打などで、さらに２点を加える。そして迎えた２死満塁の場面、打順は一巡し、３番萩原英之外野手（営１＝九州学院）のこの回二度目の打席。「自分が打てば流れが来ると思っていた」（萩原）。追い込まれてからの６球目、内角の直球をはじき返し、右中間へ走者一掃の３点適時三塁打に。高校時代、夏の甲子園で１年生４番本塁打を記録した勝負強さを見せつけた。

　この回６安打７得点を奪う猛攻。６回にも３本の適時打などで４点を追加し、終わってみれば14安打12得点、四球も10個を選び効率の良い攻めを見せた。

　直球が冴えわたった。先発の柳は３回まで被安打２と危なげない立ち上がり。打線が３回に７点を取った直後の４回、３番若林（法大）に甘く入った初球を本塁打とされるも「序盤に大量得点を奪ってくれたので、楽に投げることができた」。キレのあるカーブでタイミングを外し、追い込んでからは伸びのある直球を外角低めに集めた。柳は７回１失点、８奪三振と圧巻のピッチング。横浜高時代には２年次からエースとして活躍した実力を発揮した。リーグ戦では２試合に登板するも防御率４・50と悔しい成績に終わったが、新人戦優勝の懸かった大一番で期待に応えた。

　８回には川口貴都投手（法１＝国学院久我山）、９回には星知弥投手（政経１＝宇都宮工）が登板。期待の１年生右腕３投手がそれぞれの持ち味を発揮し法大打線を１点に抑えた。

　リーグ戦では出場機会に恵まれなかった選手の活躍で新人戦優勝をつかみ、チーム全体のレベルアップにもつながった。次は12日から東京六大学連盟代表として、全日本大学選手権に出場する。新人戦優勝で勢いをつけ、32年ぶりの日本一も果たしたい。

[森光史]

試合後のコメント
主将を務めた石井
「自分はキャプテンというキャラではないのですが、みんながまとまってくれたので、あまり意識しないで臨めました。本当にみんながキャプテンでした。みんなが打ってくれて良い展開に持っていくことができました。その中でも引き締めていけました。自分たちのペースで試合を進めることができたのが良かったです。今回の反省点を生かして選手権でも活躍したいです」

７回１失点と好投の柳
「バックが守ってくれましたし、序盤に大量得点を奪ってくれたので、楽に投げることができました。それでも自分は常に０―０の気持ちで投げました。今日はストレートが良かったです。中盤から球が走ってきました。カーブ、カットボールで緩急をつけることもできました。（４回のホームランは）味方が点を取ってくれた後だったのでしっかり抑えたかったです。でもすぐに切り替えられました。ベンチの雰囲気もすごく良かったです。これでリーグ戦と新人戦を優勝できたので、選手権へ勢いをつけられたと思います。選手権ではベンチに入れるだけでも貴重な経験になると思うので、入れるように頑張りたいです」

３回に適時三塁打を打った萩原
「打った球はインコースのストレートです。満塁だったので自分が打てば流れが来ると思って打席に立ちました。自分自身バットが振れていて調子がいいです。チームはリーグ戦、新人戦と優勝して、最高に雰囲気がいいです。でも、目標は日本一なのでそこを目指していきたいです。新人戦で初めて神宮の舞台に立たせてもらえたことに感謝したいし、またこの舞台でやりたいなと思いました。今後はチームに貢献し、チームから求められる選手になりたいです」

３回の適時三塁打を含む２安打の荒木勇
「（３回の適時三塁打と７回の二塁打）打ったのは両方とも真っ直ぐでした。緊張していて１打席目に三振をしてしまったので、２打席目からは初球から振っていこうと決めていました。フルスイングしたらいいところに飛んでいったって感じです。リーグ戦ではベンチにも入ることができなかったので、秋への思いは強いです。リーグ優勝に続いて新人戦でも必ず優勝して、先輩方の全日本選手権につなげたかったので、優勝できて良かったです」