あと一歩及ばず。４安打８三振と、最終回に反撃を見せるも三嶋を打ち崩すことができなかった。初回、内野安打で出塁した高山俊外野手（文１＝日大三）を二塁に進み、２死ながら先制のチャンスを迎える。ここで４番の岡大海投手（商３＝倉敷商）が中前に運び、幸先良く１点を先制した。しかし、その裏に逆転を許してしまう。その後は防御率リーグトップを走る先発・三嶋に前に打線が沈黙。３回に高山が安打を放って以降は、８回まで三者凡退に抑えこまれた。しかし９回、１死から上本崇司内野手（商４＝広陵）が相手の失策で出塁する。２死となるも、打席にはリーグ戦初スタメンの３番小川。フルカウントまで追い込まれたが、ファウルで粘る。８球目の甘いストレートを左前へ弾き返した。「チームの勝ちを考えていた」。４年目にして初のスタメンを勝ち取った男の一打で、１点を返すことに成功する。続く打席には、チームトップの打点を稼ぐ４番の岡大。しかし、１ボール、２ストライクと追い込まれると最後は空振り三振。岡大は試合終了後も悔しさのあまり、なかなか立ち上がることができなかった。

１回裏法大２死二塁
西浦直（法大）に勝ち越し打を許し、悔しい表情を見せる上原

　法大のペースを変えることはできなかった。先発のマウンドを託されたのは、慶大２回戦で７回１失点の好投を見せた上原健太投手（商１＝広陵）。しかし、初回先頭の建部（法大）に内野安打で出塁を許すと、続く岩澤（法大）に犠打で手堅く送られる。迎えるクリーンナップを抑えたいところだったが、３番の河合（法大）に左翼に適時二塁打、５番西浦直（法大）に適時三塁打を打たれてしまった。先制点をもらいながら、その裏に２失点を喫し１点を追う展開に。２回は三者で抑えたが、３回に再び捕まる。またも先頭の建部に四球で出塁を許し、岩澤に犠打で得点圏へと進塁させてしまう状況。初回の失点が頭をよぎった。河合の二塁打で１死二、三塁とピンチを広げる迎えるは４番の多木。「読み合いに負けた」（坂本誠志郎捕手・文１＝履正社）とストレートを右前に運ばれ、さらに１点を失った。１回。３回とも先頭打者の建部が出塁し、岩澤の犠打、中軸の河合、多木の安打で確実に返し、得点を重ねた法大。「相手に飲まれてしまった」（上原）と、法大のペースを止めることはできなかった。

　５回からは山崎福也投手（政経２＝日大三）がマウンドに上がった。中３日の疲れを見せることはなく、先頭打者に出塁を許す場面もあったが、その後は要所を締め、４回３安打４奪三振無失点と好投を見せた。「勝ちたいという気持ちが強かったので勝ちにつなげられなくて残念です」と、内容が良かっただけに悔しさが残る結果となってしまった。

　慶大に勝ち点を落とし、自力優勝が消滅してしまった明大は、この試合の敗戦で優勝の可能性は消滅。だが「４年生の先輩と少しでも一緒に野球がしたい」（坂本）と、まだリーグ戦が終わったわけではない。明日、明後日で連勝し、勝ち点を奪って一つでも上の順位を目指す。選手がどう意地を見せるか。何とかして春秋通じて目の前で他校の優勝を目の当たりにするのは避けたい。明日も目が離せない戦いが続く。

［柳浦美央］

試合後コメント
田中勇次主将（法４＝鳴門工）
「悔しいの一言です。１戦目勝たないと優勝がなくなるという状況だったので、今日で終わってしまうくらいの考えでやりました。勝つためには先制点、試合の入りから準備、練習の段階からしっかりやろうと話していました。先制点を取れましたが、すぐに逆転され、その後にすぐ追い付くけなかったのが痛かったです。慶大に敗れて中３日だったが、切り替えはできていたと思います。慶応に勝っていたにしろ、負けていたにしろ、法政に勝たないと優勝はないという状況だったので、優勝に向けて頑張っていこうと話していていました。春も秋もたくさん試合をして、精神的にもつらい試合を重ねて、３年生以下はたくさん試合に出ていたので、この経験は来年に生きてくると思いますし、優勝できなかった悔しさは、みんな持っていると思いますし、同じ悔しい思いをしてもらいたくないので、頑張ってほしいです」

９回に相手の失策で出塁した上本
「（負けたら優勝消滅）試合前は緊張しました。負けてしまったのは仕方ないです。優勝を逃してすごく悔しいですが、負けは負けです。（最終回はエラーで出塁し盗塁だったが）何とか塁に出て、どうにかしたかったです。（４年生としては）優勝して終わりたかったですけど…。明日は勝って、勝ち点取って終わります。」

リーグ戦初スタメンを果たした小川
「初めてスタメンで出れたのに、こういう結果になってしまい悔しいです。（スタメンを告げられて）チームのために貢献しようと思いましたし、チャンスをもらえてうれしかったです。持ってるものを全て出してやろうと思いました。代打で場数は踏んでいましたし、緊張はなかったです。メンタル強くなりましたね。（９回のヒットは）チームの勝ちを考えて打席に入りました。打ったのは真っすぐです。（優勝はなくなってしまったが）４年生として最後です。自分は今日が初スタメンでしたし、最後まで諦めず頑張ればこういうこともあります。後輩たちに何か残したいです」

８回に代打で出場した川嶋克弥外野手（商４＝日南学園）
「優勝できず悔しいです。法政も優勝のチャンスがあるので三嶋投手は気合いの入ったピッチングをしていると感じました。（法大との差は）負けたという結果が全てです。ミスをしてしまったのが痛かったです。（明日の試合に向けて）来季につながる試合をしたいと思います」

先制打を放った岡大
「４番として、結果が残せず申し訳なかったです。あと１本が出ず、自分が変わらないといけないと感じました。まだ試合があるので、勝ち点を取れるように貢献したいです」

５回から登板し、好投した山崎
「優勝がなくなったので悔しいです。一人一人もっとしっかりプレーしなきゃいけないと感じました。（４回無失点の好投は）内容は良かったですが、勝ちたいという気持ちが強かったので勝ちにつなげられなくて残念です。（今日は上級生が活躍して）４年生の力はすごいと思いました。最後も小川さんのタイムリーを見て、すごい力だなと感じました。（明日に向けて）優勝はないですが、今後に向けて勝ち点は落とせないので頑張りたいです」

先発の上原
「あんまり調子が良くなかったです。相手にも飲まれてしまい、自分のピッチングができなかったです。（２回は三者で抑えたのは）たまたまです。（明日に向けて）チームに貢献できるように頑張りたいです」

スタメンマスクを被った坂本
「上原は疲れがある中、今まで投げていました。今日もあまり状態が良くなくて、受けていて相手の打者に球が見やすい感じがあったと思います。でも、あれだけの球を投げられる投手が打たれるのは捕手である自分の責任だと思います。自分がもうちょっと上原に上手に投げさせれば良かったです。上原にも悪いですが、ああいう形で３点取られたのは全部自分の責任なのでチームにも申し訳ないという気持ちが強いです。１回は上原のインコースの直球が相手の左打者は全然見えていないと感じたので、２回はその直球と変化球を 効果的に使いました。そうすると相手の打者は対応できていなかったので、しばらくそれでいきました。しかし、３点目は多木選手に、そろそろ狙ってくるだろうなと思いながらもやはり一番いい球である左打者へのインコースのストレートを狙われて打たれました。これは多木選手と自分の読み合いに負けた結果です。自分の責任です。（坂本選手自身に疲れは）疲れは全くないです。他の選手のこと考えると、自分が疲れたとは言っていられないです。優勝はなくなってしまいましたが、今の４年生の先輩と少しでも長く一緒に野球をしたいです。明日、明後日勝って勝ち点を取りたいです」