一度は勝利をつかみかけていた。１点リードで９回２死走者なし、ピッチャーは７回途中からリリーフで登板した野村（商４）。８回の絶体絶命のピンチも無失点で切り抜けて、このまま逃げ切れる流れのはずだった。だが、最後の最後に慶応の粘りにやられた。福富（慶応）の高く跳ね上がった打球が、飛んだコースが悪く内野安打となり出塁されると、さらに二盗も許し２死二塁。得点圏に走者を背負った、その直後のボールだった。渡邉の快音を残し放たれたライナー性の打球に、ショート阿部（寿・情コミ４）がジャンプするも僅かに及ばず。打球はセンターの前に抜け、２塁から同点の走者がホームイン。あと１アウトで試合終了の土壇場で、試合を振り出しに戻された。決して甘いボールではなかったが、２ストライクをとっていただけに悔やまれる１球だった。

　最終回、同点に追いつかれたが、終盤に幾度も訪れた大量失点のピンチを、全員で最小失点に守り抜いた。７回、四球と左安打を許し無死一、二塁。このピンチに明治は、これまで無失点で抑えてきた先発の難波に変え、前日119球を投げたエース・野村をリリーフでマウンドに上げた。その変わった初球、辰巳（慶応）が意表をつく一塁方向へのプッシュバント。野村の右をボールがすり抜け、セカンドの前にまで転々とする間に、二塁走者が一気に本塁へ生還。まさかのバントヒットによるタイムリーで１点を失った。さらに無死一、二塁のピンチ。だが、奇襲が決まり押せ押せムードの慶応を、川辺がビッグプレーで沈黙させた。一瞬ボールから目を切った二塁走者の阿加多（慶応）を見ると、素早くセカンドへキャッチャーからの牽制。阿加多は二塁ベースに足を伸ばすことすら出来ず、タッチアウトとなった。相手のボーンヘッドだが、それを見逃さない川辺の好守で最小失点で切り抜けた。
　８回にも二塁打とバントヒットで無死一、三塁の大ピンチ、この場面で慶応の選んだ作戦はセーフティースクイズだった。だが一塁手・竹田が素早くダッシュし反応。ボールが転がるのを見てスタートを切った三塁走者をホームで補殺した。なおも続く１死一、二塁のピンチにも野村が、３番山崎（慶応）、４番伊藤から外の変化球で連続三振を奪い、この回を無失点。連投の野村は本来のキレ、制球にはほど遠かったが、ピンチでの集中力はさすがだった。

　打線は組み換えが当たったものの、中盤に追加点を奪えなかったのが痛かった。今日は１番に田中（勇・法３）、４番に中嶋（法２）、５番に竹田主将（文４）を起用。３回の２点はこの三人でもぎ取った。田中（勇）がレフト線への二塁打で好機をつくると、リーグ戦初の４番に抜てきされた中嶋がライト前へのタイムリー。中嶋はその後二盗を決め、続く５番の竹田主将の右前適時打で２点目のホームを踏んだ。だが、これ以降は無得点。７回から登板した福谷（慶応）からは４イニングで、一人しか走者を出せず作戦の術なし。その走者も牽制死で失った。田中（勇）、中嶋、竹田主将の３人がそれぞれマルチヒットを放ったが、チーム全体で放った安打もこの６本のみ。怪我から復帰した島内（法４）もノーヒットに終わった。今季これまで８試合を消化し、二桁安打はわずか２試合。調子の上がらない打線が、今日も奮起出来なかった。

　今日の試合を振り返り竹田主将は「（今日の試合）負けてはいない。明日勝てるようにしっかり準備したいです」と引きずる様子はなく、気持ちを明日へと切り替えていた。慶応は過去２シーズン連続で勝ち点を落とし、さらにV逸も決定的にされた因縁の相手。今季こそ “三度目の正直”へ――。今日だけでなく、昨年味わった悔しい思いも糧に、明日「陸の王者」から首位を奪い取る。