【硬式庭球】奮闘するも、宿敵早大に惜敗／関東大学女子１部リーグ戦
関東大学女子テニスリーグ（リーグ戦）の第３戦が行われ、明大は早大と対戦した。ダブルスでは後藤苺衣（法２＝四日市商）・藤井梨奈（商２＝東京）組が接戦を制し、続くシングルスでは、後藤と森下結葵（商１＝四日市商）が相手を圧倒するも、明大は３―４で惜敗した。
◆９・２〜14 第62回関東大学女子１部リーグ戦
▼９・５ 第２戦 対山学大（有明テニスの森テニスコート）
×明大３｛D１－１、S２－３｝４早大○
Ｄ１：長谷川・藤永組０｛３－６、３－６｝２田邑・小髙組◯
Ｄ２：◯後藤・藤井２｛５－７、６－４、10－７｝１網田・玉木組
Ｓ１：長谷川０｛３－６、２－６｝２小髙◯
Ｓ２：佐藤０｛３－６、３－６｝２田邑◯
Ｓ３：◯森下２｛６－４、６－１｝０伊東
Ｓ４：前田０｛０－６、４－６｝２網田◯
Ｓ５：◯後藤２｛６－１、６－３｝０山倉
（Ｄ：ダブルス、Ｓ：シングルス）
長谷川晴佳（国日４＝野田学園）・藤永萌花（文４＝野田学園）組は、第１セットでは序盤からブレークを許し、その後もライン際を狙ったショットに追いつけず、失点を重ねた。さらに相手のサーブやボレーにも苦しみ、最後まで流れを引き寄せられず、３―６で第１セットを落とす。第２セットでは、相手に3ゲームを連取され、反撃を見せる場面もあったが、最後は３―６で敗れ、ストレート負けを喫した。
後藤苺衣（法２＝四日市商）・藤井梨奈（商２＝東京）組は、第１セットでは５―５と並ぶ粘りを見せたものの、最後は押し切られ、５―７で落とした。続く第２セットは３ゲームを連取し、先に主導権を握った。その後、相手に２ゲームを返されるも、互いに譲らず４―３と拮抗（きっこう）した展開が続く。５―４で迎えたセットポイントのゲームでも最後まで集中を切らさず、６―４で第２セットを奪取した。勝負の行方は10ポイント先取のタイブレークに持ち込まれたが、最後まで競り合う中、10―７で勝利。第１セットを落とした苦しい展開から、見事に逆転勝利を収めた。
シングルスでは後藤と森下結葵（商１＝四日市商）が快勝を見せた。後藤は第１セットを６―１で奪うと、第２セットも６―３で勝利した。森下は第１セット序盤、１―４と大きなリードを許す展開となるも、「自分のミスで相手にポイントを与えてしまっていたので、自分のプレーを見直し、自分のラリーの展開に持っていくように修正した」。その言葉通り、最後は６―４で巻き返してこのセットを連取。逆転した勢いのまま第２セットも６―１で制し、勝利を手にした。
厳しい暑さの中で行われた今試合。選手たちは照りつける日差しにも負けず、最後までコートを駆け抜けた。いよいよリーグ戦も最終戦を迎える。これまでの戦いで培ったものを胸に、最後の一戦でもコート上で躍動する選手たちの姿に期待がかかる。
[星川洋寧]
試合後のコメント
森下
——試合を振り返っていかがですか。
「第１セットで１―４とリードされてしまいましたが、ベンチコーチや周りの声もあり、まずは自分のプレーを見直しました。最初は風などの影響を考えすぎて自分のミスから相手にポイントを与えてしまっていたので、自分のラリーの展開に持っていくよう修正しました。そこから逆転することができ、第２セットもその勢いのまま取り切ることができました。気持ちをしっかり切り替えて臨むなかで、どんどん調子が上がるにつれて、自分の武器であるフォアハンドで前に攻め込むことができたため、良い試合内容だったと思います」
——次戦への意気込みをお願いします。
「次戦も自分らしく、チャレンジャーの気持ちで向かっていくだけだと思っています。明治の皆さんが本当に大好きなので、自分の結果で少しでも恩返しができるよう、楽しくプレーしたいです」
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