【ソフトテニス（女子）】王者の壁高く 日体大に敗れ準優勝／全日本大学対抗選手権
全日本大学対抗選手権（インカレ）が熊本地震の影響で今年も千葉で開催。明大は全日本大学王座決定戦では勝利した宿敵・日体大に敗れ、無念の準優勝に。目の前で４連覇を許す結果となった。
◆９・５、６ 全日本大学対抗選手権（白子町サニーテニスコート他）
＜１日目＞
◯明大３－０京産大
◯明大３－０関西学大
＜２日目＞
〇明大３－０神戸親和大
〇明大３－２神戸松蔭大
明大０－３日体大〇
▼最終順位
明大――２位
王座を制し勢いに乗る明大は、昨年準優勝と涙をのんだインカレのタイトルを手にするべく、今大会に挑んだ。１日目、京産大をストレート勝ちで退けると、次戦は関西学大と相まみえた。１番手の西山なつみ（政経４＝昭和学院）・佐々木南帆（営１＝とわの森三愛）ペアは、要所で佐々木のレシーブが光り、流れを渡すことなく４－０で勝利。２番手の大𣘺玲雨（営２＝三重）・大野栞主将（法４＝昭和学院）ペアは相手の前後に揺さぶる攻撃にペースを乱され、１ゲームを落とす展開に。それでも、３ポイントを取られた場面から、大𣘺が体勢を崩されながらバックハンドをクロスに決めるなど、好プレーを連発。一気に流れを引き寄せ、勝利を収めた。３番手の前田梨緒（商３＝須磨学園）・中谷さくら（政経３＝須磨学園）も、冷静にコースをつくプレーを見せ、勝利。２試合ともにストレート勝ちを決めた明大は、インカレ制覇に向け、上々の立ち上がりを見せた。
２日目の初戦は神戸親和大と対戦。大釜彩乃（政経２＝昇陽）・中谷ももこ（政経１＝須磨学園）ペアが１ゲームを奪うと流れは明大へ。３－０でストレート勝利を決めた。準決勝では昨年度王座で敗れた神戸松蔭大と対戦。西山・佐々木ペア、大野・大𣘺ペアはデュースまでもつれ込むも相手の粘り強いプレーで失点を重ねゲームを落としてしまう。負けたらベスト４で終わる苦しい展開の中で最後の１チーム前田・中谷さペアが３本回しで勝利し、決勝の切符をつかみ取った。悲願の優勝を果たしたい明大であったが、目の前に立ちはだかったのはインカレ３連覇を優勝校の日体大。くしくも昨季インカレ決勝と同カードとなった。佐々木・西山ペアは相手の速いストロークにミスを誘われ敗戦。続く大野・大𣘺 ペアは大野のボレーやスマッシュが決まり得点を重ね、ラインぎりぎりでのラリーの攻防戦が続き何度もデュースにもつれ込む接戦だったがモノにできず。最後の望みをかけた中谷さ・前田ペアは序盤から相手の勢いに押される場面が多かったが、中谷のボレーや前田の低く落とした長打のラリーで必死にくらいつく。接戦にもつれ込むも２―４で敗戦。この結果０―３で敗北し、あと一歩のところで優勝を逃した。
昨年度大会からの屈辱を果たしたかった明大だったが、惜しくも準優勝に終わった試合が終わると主将を務めた大野が涙を見せる場面や悔しがる選手の姿も。インカレ制覇の夢は。また、２人は９月18日より愛知県で行われるアジア競技大会で出場予定。昨年アジア初優勝を果たした２人は大会連覇を狙う。明大を背負い、世界の舞台で大翼を広げる。
［岡田舞桜、木村聡］
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