女子部は２年連続の王座進出！ 男子部は接戦繰り広げるも４位で終える／関東学生春季１部リーグ戦
女子部は、早大に勝利し最終戦で日体大との優勝を懸けた一戦に臨んだ。惜しくも敗れたものの、２位に輝き全日本大学王座決定戦への出場権を手にした。男子部は昨日からの連敗を３で止め、国学院大と中大に２連勝。２勝３敗の４位で今大会を終えた。
◆５・９、10 関東学生春季１部リーグ戦（白子町サニーテニスコート）
＜２日目＞
＜女子＞
◯明大２ー１早大
明大０ー３日体大◯
▼最終順位
明大――２位
＜男子＞
明大２―３早大◯
◯明大３―２国学院大
◯明大４―１中大
▼最終順位
明大――４位
快晴の中行われた大会２日目の第１試合は、早大との一戦。１番手の中谷さくら（政経３＝須磨学園）・大𣘺玲雨（営２＝三重）ペアは、昨日の疲れも見せぬ盤石な試合運びで序盤から優位に進める。終盤には中谷（さ）のボレーで得点を重ねるなど、５―２で勝利を収めた。２番手の前田梨緒（商３＝須磨学園）は圧巻のプレーを見せる。持ち味のストローク力を生かし、ラリー戦では相手を左右に揺さぶり空いたスペースへと強打を放つ。また、カットサーブからの展開ではネット際へと詰めてボレーでの得点など多彩な攻撃パターンを見せ、連続得点を積み重ねた。４―１で勝利しチームの勝利を確定させた。続いて３番手では、西山なつみ（政経４＝昭和学院）・佐々木南帆（営１＝とわの森三愛）ペアが出場。普段とは異なるペアリングの影響もあってか、うまくかみ合わない状況が続いた。終始追いかける展開となり、最後までとらえ切れず。３―５で敗戦を喫したがチームは、２－１で４連勝を飾った。
続く最終試合で宿敵・日体大と対戦。１番手の中谷さ・大𣘺ペアは、流れを引き寄せることができず、３ゲームを先制される展開に。それでも「去年の秋リーグからさくらさん（中谷）と組ませていただいて、試合を重ねるごとにコミュニケーションが取れるようになっている。この展開で追い込まれても信頼関係があったから焦らなかった」（大𣘺）と巻き返しを見せる。後衛の大𣘺がラリーで相手を揺さぶり、スキを見て中谷（さ）が前へ落とし得点。中谷（さ）のボレーがさく裂すると、大𣘺がコート隅を狙ったストロークで連続得点を挙げる。連携の取れたプレーで追いつき、大接戦を繰り広げるが、あと一歩及ばず敗戦した。前田は先制で好発進するも、後半に失速。相手の返球に対応できず敗れた。西山・佐々木ペアは相手のペースにのせられてしまい、黒星となった。女子部は優勝を逃すも、王座への進出を決定した。
男子部は前日からの持ち越しで早大と対戦。初戦を落とした状態でスタートする。２番手の中村悠峰（営４＝能登）・岡田侑也（農４＝とわの森三愛）ペアはミスが続き失点を重ねて初めの２ゲームを落としてしまう。３ゲーム目を何とか獲得するが、４ゲームも相手に譲り背水の陣で５ゲーム目を迎えた。ここでは岡田のラリーが光る。難球を拾い、逆回転サーブを利用しながら相手を追いつめ脅威の追い上げを見せた。最終ゲームにはデュースまでもつれ込む。中村の強烈なスマッシュや岡田の好ショットで流れを手繰り寄せ、最後は相手のミスを誘いゲームセット。逆転勝利を収めた。３番手の坂口生磨（商２＝尽誠学園）は、全日本シングルス選手権大会で敗戦を喫した相手とのリベンジマッチ。気合十分のラリーで初ゲームを制すが、相手のペースに割って入ることができず敗戦。木内陸人（営３＝上宮）・間庭賢人（農３＝東農大二）ペアがストレートで勝利するも、馬場健太朗（商１＝聖ウルスラ学院英智）・藤崎広大（法３＝尽誠学園）ペアの敗戦で早大戦も黒星で終えた。その後の国学院大戦、中大戦は快勝しリーグ戦４位で二日間を締めくくった。
今年度も白子の地で激戦が繰り広げられた。女子部は課題を抱えつつも王座に進出を決め、昨年度のリベンジを胸に前へ進む。男子部は無念の４位に終わったが、結果以上の試合を繰り広げた。目標とする〝インカレ優勝〟に向けて気持ちを新たに練習へと励むソフトテニス部の活躍に期待がかかる。
［早坂春佑、近藤未怜］
試合後のコメント
上田泰大主将（商４＝尽誠学園）
――主将としてどのようなチームをつくっていきたいですか。
「一番は応援されるチーム、応援される人になってほしいなという思いが大きくあります。全国優勝もですが、結果はすぐ消えてしまっても応援されるというのは長く続いていくものですし、後輩にも受け継がれていくと思うので、そこはしっかり残していきたいなと思っています」
西山
――今リーグ戦を振り返っていかがですか。
「４年生として最後のリーグで、それだけ（懸ける）思いもあり少し空回りした部分もあったのですが、インカレなどで戦う時にそういう４年生としての覚悟をこの夏に向けてもっとつくらないと勝てないなというのを感じました。だから、逆にそこをつくれば全然戦えないわけではないので、しっかりその思いを形あるものにしていきたいなと思います」
大𣘺
――王座に向けた意気込みをお願いします。
「日体大にリベンジをするという気持ちしかないので、対策を普段の練習の中でしっかりして絶対リベンジします」
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