苦しい敗戦となった。決勝進出を懸けて挑んだ、早大との準決勝。先発の金子大地投手（商１＝春日部共栄）は６回３安打１失点の好投を見せる。打線は０－１で迎えた６回に相手のバッテリエラーで同点に追い付くも、この日は９回まで１安打。投手戦の展開に、試合は１－１で連日の延長タイブレークに突入した。10、11回で両者ともに点を奪い合うも、最後は暴投でサヨナラ負け。３季ぶりの優勝を逃し、次戦は３位決定戦での戦いになる。

　あっけない幕切れだった。11回裏、４―４で１死二、三塁。４番手・水野匡貴投手（農２＝静岡）が投じた２球目、ワンバウンドしたフォークは無情にもキャッチャーミットの下を通り抜け、バックネットへと転がった。三塁走者が生還し、チームはサヨナラ負け。「自分のミスで全部壊してしまった」（水野）。歓喜の輪ができる早大を背に、ただ肩を落とすばかりだった。
　息の詰まるような試合展開となった。１－１のままで９回を終了すると、１回戦に引き続き、連日で延長タイブレークへ。10回表、１死二、三塁で途中出場の荒井海斗内野手（商２＝前橋育英）が内角にきた変化球を叩き、中前に落ちる勝ち越しの適時打を放った。しかしその裏、２死一、三塁で代打佐藤厚（早大）の二ゴロが守備連携のミスで内野安打となり、同点に追い付かれてしまう。振り出しに戻った11回表、１死二、三塁と再びの好機で打席には４番宮崎新内野手（文２＝履正社）。１回戦で10回に空振り三振に終わっていた宮崎は「１球目から狙っていった」と高めのチェンジアップを捉えると、打球は２点を勝ち越す適時二塁打に。「絶対に打ちたい」気持ちが生んだ快音が、チームの勝利を決定付けるはずだった。しかし、その裏マウンドに上がった水野が連打で同点とされると、最後はサヨナラの暴投。「守備でミスしてしまうと苦しい展開になる」（荒井）。小さなミスが大きな失点につながることを痛感した試合だった。両者譲らずの攻防を見せた延長戦だっただけに、負けが重くのしかかった。

　若い力が躍動した。敗戦の中で２人の１年生投手が好材料となった。先発の金子は６回を３安打１失点。「ストライク先行でいけた」と持ち前の制球力を存分に発揮した。３回、八木（早大）に大学初被弾となる一発を許すも動じることはない。変化球のキレも冴え、球速以上の直球を相手打者に感じさせた。５回には好フィールディングも見せ、「ランナー出しても点は取られない」冷静なマウンドさばきを見せた。金子の後を継ぎ、７回からマウンドに上がったのは長身右腕の外尾和也投手（文１＝佐賀西）。２回をパーフェクトに抑える好投を披露した。糸を引くような直球で相手打者を差し込むと、最後は決め球となるフォークで計４つの三振を奪った。初めてとなる神宮のマウンドに「緊張したけど気持ち良かった」（外尾）。１年生投手が見せた力投と存在感。今後もチームを勝利へと導く投球を目指す。

　負けて下は向いていられない。次戦は法大との３位決定戦となる。ミスで負けた試合、この悔しさは試合で取り返す以外に方法はない。「何としてでも勝って３位で終われるように」と選手一同、口をそろえた。投打で快勝を決め、神宮最終戦を締めくくりたい。

［土屋あいり］

◆明大打撃成績◆

打順	守備	名　前	打	安	点	１	２	３	４	５	６	７	８	９	10	11
１	（右）	高瀬（長崎西）	４	１	０	三振		左安			四球	二ゴ			三振
２	（中）	稲見（日大三）	４	０	０	二ゴ		二ゴ			四球		二ゴ		捕邪飛
３	（遊）一	生山（明大中野八王子）	３	０	０	三振			遊ゴ		一ギ		左飛			一ギ
４	（二）	宮崎（履正社）	４	１	２		三振		遊ゴ		四球		三振			右二
５	（三）	太田（広陵）	３	０	０		四球		右飛		三振		遊直	三振
	投	齊藤（桐蔭学園）	０	０	０
	打	釣賀（氷見）	１	０	０											三振
	投	水野（静岡）	０	０	０
６	（一）	中澤（高崎）	２	０	０		三振			左飛
	打	片岡（倉敷商）	１	０	０						三振
	遊	河野（鳴門）	１	０	０									右飛		四球
７	（左）	東原（天理）	３	０	０		四球			四球		ニゴ		投ゴ		三ゴ
８	（捕）	氷見（豊川）	３	０	０		三振			左直		一ゴ
	打	渋谷（安田学園）	０	０	０										投ギ
	捕	小野（愛工大名電）	０	０	０
９	（投）	金子（春日部共栄）	２	０	０			三振		ニゴ
	打	中野（桐光学園）	０	０	０							死球
	投	外尾（佐賀西）	０	０	０
	三	荒井（前橋育英）	１	１	１										中安
		計	32	３	３

◆明大投手成績◆

名　前	試	勝	敗	回	球数	安	振	球	責
金子（春日部共栄）	１	０	０	６	84	３	６	１	１
外尾（佐賀西）	１	０	０	２	31	０	４	０	０
齊藤（桐蔭学園）	２	１	０	２	24	１	１	０	０
●水野（静岡）	２	０	１	０1/3	15	２	０	０	１

◆ベンチ入りメンバー◆

17	庭田（商２＝松戸国際）	32	小野（文１＝愛工大名電）	16	河野（文２＝鳴門）
18	外尾（文１＝佐賀西）	３	太田（商２＝広陵）	24	中野（法２＝桐光学園）
19	齊藤（政経２＝桐蔭学園）	４	渋谷（法２＝安田学園）	35	釣賀（営１＝氷見）
21	南（情コミ２＝明大中野）	５	宮崎（文２＝履正社）	７	東原（商２＝天理）
23	水野（農２＝静岡）	６	生山（営２＝明大中野八王子）	８	片岡（政経２＝倉敷商）
29	髙橋裕（総合１＝向上）	13	中澤（国際２＝高崎）	28	稲見（法１＝日大三）
31	金子（商１＝春日部共栄）	14	新原（営２＝尚志館）	34	高瀬（営１＝長崎西）
12	中原（商２＝佐賀商）	15	荒井（商２＝前橋育英）
22	氷見（政経１＝豊川）	９	吉武（政経２＝福岡大大濠）

試合後のコメント
主将としてチームをまとめる荒井
「優勝を目指してやってきたので悔しいです。（早大には）春も負けていましたし、借りを返そうという気持ちでした。昨日の勢いもあると思っていたので、チーム全員の力で勝っていこうという話をしました。なかなかヒットは出なかったんですけど、選手間で話し合って、打席だったりを工夫して試合を運べました。１点ホームランで取られたんですけど、それならまだ守備で我慢すればいけるぞという気持ちでした。守備で得点につなげられるよう試合にしようと。金子もゲームをつくってくれましたし、外尾も自分のピッチングをしてくれてよかったです。守備で我慢していこうという気持ちだったので、好機をつくるまで打てなかったのはしょうがないと思っていました。（サヨナラ負けは）やはり守備でミスしてしまうと苦しい展開になるなと実感しました。（10回表の適時打は）インコースの落ちる球。初球から受け身にならずにどんどん振っていこうという気持ちでした。（早大・奈須との対戦は）みんなそういう声掛けをしてくれていました。打たないといけないなと。こういうところでまた戦えるというのは嬉しいことだなと思いました。甲子園のときよりよかったと思います。落ちるところも良かったです。気持ちで運んだような感じです」

暴投で敗戦投手となった水野
「自分のミスで全部壊してしまいました。それだけです。（暴投になったのは）フォークです。（タイムリーの時は）歩かせてもいいというつもりで投げたんですけど、まだまだ自分の練習不足でした。ああいった場面で登板して抑えられないというのは、自分の技術的な面と気持ちの面での弱さのせい。本当に不甲斐ないです。明日はなんとしても勝って３位で終われるようにしたいです」

11回に２点適時二塁打を放った宮崎
「いい試合でしたがミスが多くて、ミスがなければ勝てたと思います。ミスをしたら負けるということがよく分かった試合でした。（11回の適時打）昨日も同じような場面で三振だったので、今日は絶対に打ちたいと打席に入りました。１球目から狙っていきました。とりあえず思い切り振った結果、ヒットが出て良かったです。打ったのは高めのチェンジアップです。（10回裏の二塁内野安打）バットが折れていてボールとバットが重なってややこしくなっていました。それでファーストもベースを離れていたので投げるところがなくなってしまってミスをしてしまいました。（明日に向けて）優勝はなくなっていい終わりではなくなってしまったんですけど、何としても勝って３位で終われるようにしたいです」

先発で６回好投を見せた金子
「前日にとてもいい試合をして終わっていたので、それに乗れるように自分はストライク先行で強気のピッチングをしていこうと思いました。フォアボールもひとつでストライク先行もできていたので１点取られたのは悔しいですけど、良かったです。（３回の本塁打）入った時には初めて大学でホームランを打たれたのでちょっとショックもありました。チームメイトから気にするなと声をかけられて安心したので、その後も投げられました。とにかくピッチャーは点を取られなければ負けないのでそれだけを意識して、ランナー出しても点は取られないという思いで投げました。今日こうやって神宮のマウンドでいい結果を出せたのは今後の収穫になると思います。（明日）今日のようにストライク先行でいって、勝つことが大事だと思うので３位をとっていきたいです」

２回をパーフェクトに抑えた外尾
「最近の紅白戦などで調子が良かったですが、今日は普通でした。決め球をいい感じに投げれたので、三振を多くとれたと思います。あとはコントロールです。コースに投げ分けられればいいです。決め球はフォークボールです。（持ち味は）ストレートのキレと変化球でカウントを取って、決め球で三振をとることです。神宮のマウンドは初めて立ちましたが、地方の球場より大きくて最初は緊張しましたが気持ち良かったです。登板は昨日言われました。思い切って投げてこいと２年生の方に言ってもらいました。試合はミスもありましたが、チームが一つになっていました。明日はチームの勝利に貢献したいです」