１回戦はシードで、初戦は韓国のキム・スーワンとの対戦となった。相手は世界ランキング９位の強豪。上川は攻めあぐね、勝負はゴールデンスコアに持ち込まれるかと思われた。だが、残り41秒で得意の内股。これには会場も大きな歓声が起きた。苦しみながらも３回戦へ駒を進めた。次の相手はタングリエフ（ウズベキスタン）。９月の世界選手権などで対戦した相手だ。日本人を苦手とする選手だが、油断はできない。試合は上川の指導２回で先行する展開となる。だが試合終盤に袖釣り込腰から倒され、有効を奪われイーブンに。試合はそのままゴールデンスコア形式に移行する。上川の顔から汗が吹き出し、戦いの厳しさを物語る。勝負は上川が最後に内股で制し、準決勝に進む。

　準決勝の相手はキム・スンミン（韓国）。世界ランキング２位のエルシャハビー（エジプト）を破っての準決勝進出。ここを上川が勝ち抜けば決勝は高橋和彦（新日鐵）と対戦の可能性もある。しかし勝負は予想外の結果となった。開始30秒で払われてから上川を巻き込み、そのまま抑え込みをされる。14秒の時点で何とか抜けだし、技ありまでは持って行かせなかったが機先を制された形だ。それから15秒後もう一度、キムは同じ形で上川を巻き込み寝技を掛ける。上川は必死で場外に抜け出そうとするも、20秒間しっかりと抑え込まれ終戦。上川も銅という結果に終わった。

　「自分は柔道をしていない。練習するしかない。お客さんも楽しくない柔道を見せてしまったし、自分も楽しくない。何をしにきたのかわからない。」と試合後、自らに厳しい言葉を浴びせかけた。「１から練習するしかない」（上川）。今回上川、海老沼二人の課題が多く見つかった大会となった。

　２人にとって大きな躍進の年となったこの１年。また世界の厳しさを知った１年ともなった。ロンドン五輪も近づき、来年もパリの世界選手権、４つのグランドスラムなどといった大きな大会は、今年以上に重要性が増す。本格的な代表争いの様相を呈（てい）するだろう。これから、来年の２月にかけては３つのワールドカップ、グランプリ青島、グランプリデュッセルドルフ、グランドスラムパリ、ワールドマスターズバクーと国際大会が目白押しだ。１つの大会も気が抜けない。来年、勝利の女神がほほ笑むのは誰になるのか。