府立前最後の大会を好成績で終える/東日本新人戦・国際選抜個人選手権

1999.01.01
 学生拳法の次世代を担う拳士たちで争われた東日本大学新人戦。本学は、層の厚さを見せつけて準優勝に輝いた。また同時に行われた国際選抜個人選手権では、並み居る強豪をおさえて神田が3位入賞を果たした。

<新人戦>
 初戦の東海大を難なく撃破し、2回戦へと駒を進めた明大拳法部。2回戦の相手は格下・東洋大。この試合でもスキを見せることなく、2分とかからず東洋大の拳士たちを一人ひとり撃破していく。特に大石(文1)、杉浦(法1)、平松(法2)の安定感が光った。

 準決勝は対早大戦。レギュラークラスの拳士をそろえてきた早大だったが、大石、杉浦らを中心にペースをつかみ明大が最終的に4勝1敗で勝利。大将戦に登場した平松は早大の渡辺と対戦したが、得意としている接近戦で試合の主導権を握りそのまま勝利。チームの勝ちに貢献した。

 そして迎えた決勝。相手は今年度泣かされ続けてきたライバルの中大。新人戦でも明大の前に大きな壁となって立ちはだかるのはやはり中大だった。試合は、ここまでチームを引っ張ってきた先鋒の大石が中丸(中大)に惜敗。またも中大にやられるのか、という嫌な空気が流れたが、それを続く次鋒・平松が吹き飛ばした。平松が引き寄せた流れを、続く杉浦は苦戦するもののなんとか引き分けでつなぎ、1勝1敗1分けで勝負は副将戦へ。副将として登場した久保島(情コミ2)。しかし、対戦相手の仁井(中大)に序盤から試合の主導権を握られてしまい、あっさりと1本を取られてしまう。ここで負けが決まると、大将戦で勝つ以外の道がなくなる明大。それゆえにここで負けることは許されない。1本を先取され後がなくなった久保島は、必死に前に出て技を繰り出し続けるという気合いの拳法を見せる。これが奏功したか、試合時間残り1分半を切ったところでの面突きに審判の手が挙がり同点となる1本もぎ取る。しかし、あとひとつ、と思った矢先に久保島は試合再開直後の一瞬のスキをつかれての敗戦。これについて一ノ宮監督は、「勝負への甘さが出てしまった」と苦い表情を浮かべた。勝負の命運は大将・岡部(文2)に託された。

 ベンチから声を掛けられながら登場した岡部だったが、お互いに相手を探りながらの試合展開に時間だけが過ぎてゆく。試合中盤、何度も岡部の拳が相手の胴にクリーンヒットしたように見えるも、主審の白旗は挙がらない。終盤も試合に大きな変化はなく、そのままタイムアップの時を迎えた。試合後一ノ宮監督は、「惜しかった。中大に意地を見せられた。岡部の中盤の胴突き、あれは完全に入っていた。ただ、声などのアピール力が足りなかった。府立まで時間がないがやるしかない」とコメント。1勝2敗2分――まさしく惜敗、紙一重の戦いだった。

<国際選抜選手権>
 自衛隊員や外国人選手が多数出場した今大会。加茂、西野ともに圧倒的な体格差の前に早々と敗退してしまう中、神田が準決勝まで残る奮戦を見せた。準決勝で対戦したのは、今大会2連覇中の秋葉(第一普通科連隊)。180㎝の長身を持ち、ここまでは体格差をあまり感じさせない神田だったが、今回ばかりは相手との体格差は明白だった。試合も1分とかからず2本立て続けに取られ敗戦した。「強いというのはわかっていた。相手が圧倒的に強いとわかっている中で考えて動けていたのが良かった。(3位という結果について)個人戦の締めとしては満足」と神田。

 府立は目前まで迫っている。府立での中大へのリベンジ、そして躍進を期待したい。下級生と神田の好調が、今月末に控えている府立(団体インカレ)へ弾みをつける結果となることを祈るばかりだ。