馬場が1500メートル２位で前期を締めくくる／ホクレン・ディスタンスチャレンジ2022 網走大会
涼しい気候の中、トップレベルの選手たちが記録を狙い挑んだ今大会。７月９日の北見大会に引き続き明大から４人の選手が出場した。馬場勇一郎（政経３＝中京大中京）は1500メートルを２着で勝ち切る走りを見せ、富田峻平（営４＝八千代松陰）はシーズンベストの記録で前期のトラックシーズンを終えた。北海道での連戦は、夏に向け収穫と課題を得る機会となった。
◆７・13 ホクレン・ディスタンスチャレンジ2022 網走大会（網走市営陸上競技場）
▼男子1500メートル
馬場 ３分44秒66 ２着
近藤亨 ３分49秒50 ７着
▼男子5000メートルA組
富田 13分45秒38 12着
児玉 14分１秒78 22着
1500メートルには近藤亨（商４＝愛知県私立愛知）と馬場が出場。２人は北見大会で共に自己ベストを更新。網走大会でもさらなる更新を目標に挑んだ。馬場は「冷静な判断ができた」と自分のペースでレース展開に対応し、ラストは順位を押し上げ２着でゴール。着実に力を付け、自信を手にした前半戦となった。近藤亨は「記録を絶対出すんだという力みが出てしまった」。記録を塗り替える走りとはならなかったが、連戦の中40秒台でまとめた。17日の愛知県選手権にも出場予定で、引き続き明大記録の更新を狙う。
5000メートルA組には富田と児玉真輝（文３＝鎌倉学園）が出走し、ハイレベルなレースを繰り広げた。北見大会では学生ながら5000メートルのペースメーカーを務め「いい動きで走れたので、自信を持った状態で網走大会に挑むことができた」（富田）。序盤から速いペース展開に食らいつくも、２人とも目標としていた30秒台や自己ベスト更新には届かず。大きく崩れることなく安定感のある走りを見せた春シーズンだったが「２人は日本のトップを目指さないといけない」（山本佑樹駅伝監督）。上位を目指す上で課題も残る結果となった。
網走大会では全員が記録更新とはならなかったものの、得た収穫は大きい。後半のシーズンに向けそれぞれが目指すものは明確だ。夏を越え、さらなる成長した姿に期待したい。
［覺前日向子］
※レース後のコメントはこちらから↓
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