中大に敗れ連覇逃すも、次へ繋がる1日/東日本リーグ戦
予選では、多少動きに硬さがあるものの圧倒的な強さを見せ、決勝リーグへとコマを進めた。
そして、決勝リーグ。1回戦の立大戦は難なく勝利し、迎えるはエース・浜田(中大)を擁する中大。一進一退の攻防が続くが、最後には全体的な層の厚さに押し切られる形となった。
負けられない決勝リーグ3回戦。相手は早大。先鋒の神田(理工3)がいきなり崩され、このまま相手のペースに引き込まれると思われたが、次峰・大石が接近戦で競り勝つ。これで波に乗った続く参峰・岡部(文2)が1分かからず相手を仕留め、流れを作り出した。最後は乱戦になりながらも、大将・浦口(文4)が決め、4年生の意地を見せた。この試合について浦口は「試合中は無我夢中で勝ったかも分からなかったが、後ろを振り返ったら、尾川先輩がガッツポーズをしてくれてそれでやっと自分が勝ったのが分かった」と笑顔で語ってくれた。
結果として連覇を逃してしまったのは事実だが、それ以上に得るものは大きかったようだ。「1年生が頑張っていたことが今日の収穫だ」と一ノ宮監督。2・3年生に混じって試合に出場していた1年生が、決勝リーグで目の覚めるような活躍を見せた。敢闘賞を獲得した大石はもちろん、杉浦(法1)も諦めずに最後まで『攻めの姿勢』を見せてくれた。早大戦、参将で登場した杉浦は、危険行為と場外警告で早々と相手に1本を与えてしまう。普通なら動きが悪くなってしまうが、ここから積極的な攻めを見せ、なんと2本取り返しての逆転勝ちをし、チームの勝利に大きく貢献した。『攻めの姿勢』とはこういうことかと感じた試合だった。また、「2・3年生も試合で使えることが分かった。中大戦は本当に紙一重だった」と一ノ宮監督。中大戦では、押し切られて負けはしたものの、神田が昨年のインカレ王者、浜田から1本取る健闘を見せた。
始まったばかりのこの2・3年生主体チームが抱える課題は少なくない。「基礎体力と組みが課題。今日の試合は最後までこらえられていなかった」と加茂主将(政経4)。確かに、試合後半になると手数が減り、足が動いていない場面があった。さらに、絶対的な中心選手の不在。これに対しては4年生全員が、特に試合以外の面でチームを支える柱になろうとしているようだ。しかし、6月の試合ラッシュに向けて1つずつ課題をクリアしていけば、中大にリベンジすることも可能になるだろう。これからも拳法部から目が離せない。
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