（19）関東インカレハーフ事後インタビュー①／山本拓歩
関東学生対校選手権（関東インカレ）ハーフマラソンが静岡県焼津市にて開催された。明大からは３人が出場したものの、十分に力を発揮することができなかった。今回は、レース後の３選手と大志田秀次駅伝監督のインタビューをお届けする。
第１回は山本拓歩（農２＝浜松日体）のインタビューです。
山本 24位 １時間07分25秒
――今日の試合を振り返っていかがですか。
「いつものハーフマラソンとは違い、暑さや強い風、そして湿気の多さなど、非常にタフなコンディションでした。その中で、まずは自分の今の力は出し切れたと思えたことは良かったです。ただ、予選会もこうした悪条件になることが多いので、どんな状況でも勝ち切る強さが必要だと改めて痛感しました」
――好調と伺っていましたが、手応えはありましたか。
「自分でも調子が上がっている実感はありました。以前なら途中で粘れずに垂れてしまうような練習メニューも、今はしっかりこなせています。日々のジョグの段階からいけるという感覚があったので、状態が良かったのは間違いありません」
――まずは前半についてレース展開を振り返ってください。
「今回は無理に先頭集団に食らいつくというより、１キロ３分前後のペースを刻むことを目的としていました。イメージ通り、最初の入りは３分前後でリズムを作ることができました」
――後半の意識はいかがでしたか。
「前半で作ったペースをどこまで維持できるか。最後まで粘り抜くという意気込みで走り続けました」
――次の目標を教えてください。
「５月の頭に全日本大学駅伝予選会があります。そこで走りたいという思いは強いですが、まずは１万メートルでしっかりタイムを出したい。選考会に出る、出ないに関わらず、トラックで結果を残すことが今の目標です」
――今回のレースで見つかった課題はありますか。
「他大学の主力選手と比べると、やはり強さが足りません。今回のような過酷なレースは、自分のような選手にもチャンスがあるはずなのですが、結局は耐えきれずに先頭から離されてしまいました。チーム内で勝つことに満足していては、箱根駅伝出場は『夢』で終わってしまいます。常に他大学のライバルを具体的にイメージしながら走る。その意識がまだ足りていないと感じました」
――今後の意気込みをお願いします。
「ここ２年間、箱根駅伝の舞台から遠ざかっているのが現状です。もう一度ここで踏ん張って、今年こそは必ず箱根路を走れるよう、全力で頑張っていきたいと思います」
――ありがとうございました。
［下田裕也］
