佐野恵 横浜９位
最後の最後に「ホッ」。佐野恵（商４）は横浜ＤｅＮＡベイスターズからドラフト９位で指名された。ＴＢＳで放送されたドラフト特番「お母さんありがとう」で柳のコーナーが進んでいる最中の吉報だった。
全体84番目。柳が１位指名を受けてから、約２時間じっと待った。「ドキドキ、ハラハラしながら見ていました」。名前を呼ばれると、安堵（あんど）と驚き交じりの表情でフーっとひと息。すぐ後ろで見守っていた弟の悠太（商２）ともがっちりと握手をした。
プロでもバットで勝負する。「自分の強みは振る力」。１６０㌔を誇るスイングスピードを武器に、大学通算６本塁打を記録。昨年練習パートナーを務めた髙山選手（現阪神）ら、偉大な先輩の背中を追い、打撃に磨きをかけてきた。「勝負強く、筒香選手のようになりたい」。理想像には、ＤｅＮＡでチームメートになる先輩を掲げた。戦う舞台は柳、星と同じセ・リーグ。「いつか勝負できるように、その時は打てるように頑張りたい」。プロでの挑戦に心を躍らせた。
