開幕戦を白星で飾った明大は勝ち点を懸け、東大との２回戦に臨んだ。初回に直井宏路外野手（商３＝桐光学園）の三塁打で好機をつくると上田希由翔主将（国際４＝愛産大三河）の適時打で先制。さらに４回表には小島大河捕手（政経２＝東海大相模）、蒔田稔投手（商４＝九州学院）の適時打で２点を奪った。一方の先発・蒔田は５回まで安定した投球を披露する。６回裏に満塁のピンチから１点を奪われるも、その後の投手が無失点に抑え２点差で粘勝。４連覇に向け、開幕カード連勝と順調な滑り出しを見せた。

（明）○蒔田、渡部、大川、久野―小島河

（東）●平田、鈴木健―和田

【安】（明）８（東）８

【三】（明）直井（１回）

【二】（明）小島河（４回）（東）藤田（９回）　◇併殺１　◇残塁７　◇盗塁１　宗山（３回）　◇失策１

　開幕戦を白星で飾り迎えた東大２回戦。４連覇へ向けて連勝発進を切りたい明大は初回から動きを見せる。先制点をお膳立てしたのは前試合で本塁打を放ち、打撃好調の直井。この日の初打席も打球は右翼種の頭を越え三塁打となり、好機を演出する。その後四球で１死一、三塁となり打席には上田。「昨日から気持ち良くバッティングできていないから、チャンスで一本出そう」と主将の意地で三遊間を破る安打を放ち、先制に成功した。その後２、３回は無得点に終わるも４回表、２死の場面から再び動きを見せる。堀内祐我内野手（文４＝愛工大名電）が四球で出塁し、打席に入ったのは小島。高めの直球を振りぬいた打球はレフトオーバーの二塁打となり待望の追加点。続く蒔田も適時打を放ち、リードを３点に広げた。

　一方、１回裏のマウンドに上がったのは昨季の法大２回戦以来の先発となった蒔田。落ち着いた投球で先頭打者を三振で打ち取るとその後も三者凡退で抑え、幸先の良いスタートを切る。続く２回は不運な内野安打が続き無死一、二塁となるも要所を締める投球で無失点に切り抜けた。その後は安定した投球で５回６三振を奪い、好投を見せた。しかし、６回表にピンチが訪れる。先頭打者を塁に出すとその後も安打、四球と続き無死満塁。大量失点は避けなければならない場面となり、蒔田にとってこの日最大の正念場となった。次打者を二ゴロに打ち取った間に失点するも、蒔田は冷静さを失わず。その後は打たせて取る投球で後続を断ち切り、最小失点でピンチを切り抜けた。その後マウンドに上がったのは渡部慎之介投手（情コミ４＝桐蔭学園）、大川慈英投手（国際２＝常総学院）、久野悠斗投手（商２＝報徳学園）の３投手。それぞれ走者を出すも無失点に抑え、白熱するベンチ入り争いの中でアピールを見せた。

　勝ち点１を奪い幸先の良いスタートを切った一方で、課題も見える試合となった。今試合は４回までに３得点を奪ったものの、５回以降は２安打に抑えられるなど打線に物足りなさを感じる結果に。つくった好機を着実に得点につなげることが次カードで早大に勝利するには不可欠だろう。開幕カードを連勝で飾った明大。神宮に吹き巻く神風に乗り、４連覇への道を進み始めた。

［佐藤あい］