村田８回無失点の好投！ ３年ぶり日本一へ好発進／第71回全日本大学選手権
リーグ戦優勝の勢いそのまま、投打がかみ合い日本一へ一歩近づいた。両者無得点で迎えた６回裏、内野ゴロの間に１点を先制すると、７回裏には宗山塁内野手（商２＝広陵）の適時打で追加点を挙げる。投げては先発・村田賢一投手（商３＝春日部共栄）が８回無失点の好投を見せ、大舞台の初陣を白星で飾った。
（明）○村田、千葉―蓑尾
（神）本田、●七俵、渡邉、石井―土井
【安】（明）８（神）５
【二】（明）明新（７回）、村松（８回） ◇犠打２ 明新（３回）、直井（５回） ◇併殺１ ◇残塁10 ◇盗塁２ 堀内（１回）、山田陸（７回） ◇失策１
先発を任されたのは、今季最多勝に輝いた村田。テンポの良い投球で４回表まで神大打線を無安打に抑え、攻撃のスキを与えない。最大のピンチは８回表、失策と内野安打で１死一、二塁とし、流れが相手に傾きかけたように思われた。それでも後続を打ち取り、試合の主導権を渡さなかった。試合前「自分たちの注目度は高いと思うので、圧倒できるように」と語った村田。圧巻の投球で相手打線をねじ伏せた。
好投を続ける村田を援護したい明大打線は６回裏。先頭の宗山が出塁すると、１死満塁と好機を広げ、打席には指名打者で出場している村松開人主将（情コミ４＝静岡）。内野ゴロの間に三塁走者が生還し、これが決勝点に。さらに７回裏、得点圏に走者を進めると、宗山が放った打球は前進守備を敷いていた遊撃手の頭上を越し２点適時打に。リーグ戦で４割２分９厘を残し、首位打者を獲得した男は全日本の舞台でも健在だ。
投打ともに圧倒し完封勝ちを飾った明大。次戦の相手は３年前、決勝戦で下した佛教大。チーム一丸となって日本一を目指す。粘り強い明大ナインの“頂戦”は終わらない。
［髙本都］
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