小澤、児玉が自己ベスト更新 トラックレースでの好調ぶり見せる／ゴールデンゲームズinのべおか
新型コロナウイルスの影響で２年間中止が続いていた今大会。観客も入れて開催された今年度の大会に明大からは５選手が出場した。中でも小澤大輝主将（政経４＝韮山）と児玉真輝（文３＝鎌倉学園）が自己ベストを更新。今後の大会に向けておのおのの実力を確かめる良い機会となった。
◆５・４ 第33回ゴールデンゲームズinのべおか（西階陸上競技場）
▼男子5000メートル決勝
Ｄ組 加藤 14分16秒24 25着
Ｃ組 児玉 13分47秒10 10着
漆畑 14分07秒08 15着
Ａ組 小澤 13分43秒81 14着
富田 13分50秒40 18着
Ｄ組に出場した加藤大誠（営４＝鹿児島実）は「前半から行くぞ」と意気込んでスタートラインに立った。序盤から先頭集団に入り、最初の1000メートルを２分44秒で通過。「余裕を持って入れた」と順調な出だしを見せ、前から４番目の位置でレースを進めていく。ここから粘りを見せたいところだったが3000メートル手前から徐々に失速。その後も他の選手に続々と抜かされ、ゴールした時には最後から３番目の25着という結果に。「3000メートルに行く前に垂れるのはかなり致命傷な部分がある」（加藤）。自己ベスト更新を狙っていただけに中盤以降の失速が悔やまれる。
Ｃ組には漆畑瑠人（文４＝鹿児島城西）と児玉が出走。3000メートルあたりで集団が分かれ、第１集団の最後尾に児玉が食らいつく。終盤は実業団選手に引き離されて10着となったが、自己ベストを６秒更新。「前回のアシックスチャレンジよりも（調子が）絶対に良かった」（児玉）。先月に引き続き好走を見せ、今後のさらなる飛躍に期待がかかる。その一方で漆畑は3000メートルあたりから徐々に引き離される展開に。「きつくなった時に気持ちの面で弱みが出た」（漆畑）。ラストでは後ろの選手に競り勝つも、自身の課題である粘り強さの克服ができず不完全燃焼のレースとなった。
高校、大学、実業団のトップランナーが集うラストＡ組のレース。明大からは春先から好調の小澤、富田峻平（営４＝八千代松陰）がハイレベルなレースに挑んだ。２人は並走を続け、９～10位あたりの位置で安定した走りを見せる。「ベストは最低限出さなければならない」という思いで臨んだ小澤。宣言通り自己ベストの更新を見せた一方、「粘らないといけないところで粘れなかった」（小澤）と課題も明確になった。富田は「後半があまりにも厳しい展開になった」と徐々に後退していき、最終的には18着でフィニッシュ。それでも「高いレベルの選手たちと走ることができたのは大きな収穫」（富田）。今大会の出走という貴重な経験を前向きに捉えた。
次の大舞台に向けて長距離部門の収穫と課題が明確になった。トラックシーズンの目玉・関東学生対校選手権が２週間後に迫っている。１部残留に向けて「長距離種目は入賞がどれだけ出せるかがポイントになる」（山本佑樹駅伝監督）。得た課題を克服し、一回りレベルアップをした選手たちに注目したい。
［永井涼太郎］
※レース後のコメントは後日「明鏡紫水」にて掲載いたします。
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