秋季フレッシュリーグが開幕。初戦は今秋リーグ戦で優勝した早大。明大は同点でむかえた７回表、代打・島村遼太外野手（政経２＝明大中野八王子）のセーフティースクイズで勝ち越しに成功する。８回表には犠飛と明新大地外野手（政経２＝明大中野）の適時打で２点を追加。最終回に追い上げられるもそのまま逃げ切り、６－５で勝利した。

（明）髙山、渡部慎、○蒔田、石原―小池悠

（早）加藤、原、●佐竹、伊藤―浦野

【安】（明）９（早）13

【三】（明）加藤（８回）（早）前多（９回）

【二】（明）岡本（３回）（早）森田朝（２回）、齋藤恵（６回）

（明）◇犠打７　加藤（２回）、山﨑（２回）、久島（２回）、岡本（６回）、岡田舜（７回）、島村（７回）、小倉（８回）◇併殺２　◇残塁７　◇盗塁１　大音（８回）　◇失策２

　いくつものヤマ場で粘りをみせた。同点で迎えた4回裏、２死満塁とピンチを招く。しかしここは渡部慎之介投手（情コミ１＝桐蔭学園）が気迫の投球でピンチを切り抜ける。５回裏にも1死一・二塁のピンチを招いたが、早大の上位打線を渡部が三振と中飛に打ち取り、二度のピンチを見事に無失点に抑えた。

　そして３点差で迎えた最終回。リーグ戦でドラマをみせた今秋覇者・早大に意地を見せつけられる。８回からリリーフ登板した石原勇輝投手（商１＝広陵）が先頭打者に三塁打を許すと、死球、野選で無死満塁のピンチを招く。その後１死となり、後続の打者を二ゴロに打ちとったかに思われたが、打球の勢いが弱くまさかの野選。２人のランナーがホームに生還し１点差に詰め寄られてしまう。続く打者に四球を与え２死一、二塁。長打でサヨナラの場面を迎える。球場の流れは早大に傾いた。だが石原の粘りの投球がここでさえわたる。打者を２ボールから平行カウントに整えると、最後は渾身のボールを内角に投げ込み見逃し三振。３時間越えのゲームを締めくくった。

　まさに”粘りの明治“を体現した試合だった。苦しみながらも大事な初戦に勝利。明治の魂が下級生にも受け継がれている。明大は明日法大と対戦する。今日の勢いそのままに法大にも勝利し、12日の順位決定戦では代替わり後最初の戴冠を手にしたい。

 ［久保田瞬］

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