連勝を目指す明大。初回、上田希由翔主将（国際４＝愛産大三河）の犠飛で先制するも、４回裏に逆転され、中盤から２点を追う苦しい展開に。その後、榊原七斗外野手（情コミ１＝報徳学園）の適時打で同点に追いついたが、８回裏に再び勝ち越しを許し、今季初敗戦を喫した。（明）村田、渡部、浅利、●千葉―小島河（早）加藤、◯齋藤正、伊藤樹―印出【安】（明）９（早）12【二】（明）飯森（１回）、小島河（６回）（早）山縣（５回）、吉納（８回）◇犠打４　上田（１回）、村田（２回）、堀内（６回）、加藤（７回）　◇残塁９　◇盗塁１　飯森（５回）　　マウンドに上がったのは村田賢一投手（商４＝春日部共栄）。わずか９球で三者凡退に抑える安定した立ち上がりを見せたものの、３回裏から早大打線に捉えられ、４回３失点と悔しい登板に。春には防御率０点台でベストナインを獲得したエースだが、これからの戦いに向けて、早くも試練を迎えた。　反撃を狙う明大は５回表、宗山塁内野手（商３＝広陵）の適時打で１点を返す。さらに６回表、先頭打者・小島大河捕手（政経２＝東海大相模）の二塁打などでつくった１死一、三塁の場面、打席には代打の榊原。追い込まれるも４球連続ファウルで粘り、８球目を強く振り抜くと、打球は右中間への同点適時打となる。しかし後続が倒れ、勝ち越しの好機を逃した。６回裏から登板した浅利太門投手（商３＝興国）は、力強い直球で相手打者をねじ伏せる。今季初登板の剛腕は、わずか16球で２回を２三振に抑え、完璧な投球を披露した。８回裏のマウンドに上がったのは千葉汐凱投手（営３＝千葉黎明）。先頭を切るも、２死から適時打を許すとそのあとも連打を浴び、追加点を取られる。９回表、あまりにも大きい２点を追う打線は力尽き、三者凡退で終戦した。　この日は１点目以外すべて２死からの失点となり、ピンチで粘り切れなかった。一方攻撃面では再三の好機を生かせず、９残塁に終わった。振り返ってみれば、オープン戦でも、東大戦でもあと一本が出なかった場面が多く、攻守での〝２死から〟が今後の課題になるだろう。４連覇に向けて、勝ち点を一つも落としたくない明大。王者の真価を問われるときが来た。［李翔恩］

　開幕戦を白星で飾った明大は勝ち点を懸け、東大との２回戦に臨んだ。初回に直井宏路外野手（商３＝桐光学園）の三塁打で好機をつくると上田希由翔主将（国際４＝愛産大三河）の適時打で先制。さらに４回表には小島大河捕手（政経２＝東海大相模）、蒔田稔投手（商４＝九州学院）の適時打で２点を奪った。一方の先発・蒔田は５回まで安定した投球を披露する。６回裏に満塁のピンチから１点を奪われるも、その後の投手が無失点に抑え２点差で粘勝。４連覇に向け、開幕カード連勝と順調な滑り出しを見せた。　（明）○蒔田、渡部、大川、久野―小島河（東）●平田、鈴木健―和田【安】（明）８（東）８【三】（明）直井（１回）【二】（明）小島河（４回）（東）藤田（９回）　◇併殺１　◇残塁７　◇盗塁１　宗山（３回）　◇失策１　開幕戦を白星で飾り迎えた東大２回戦。４連覇へ向けて連勝発進を切りたい明大は初回から動きを見せる。先制点をお膳立てしたのは前試合で本塁打を放ち、打撃好調の直井。この日の初打席も打球は右翼種の頭を越え三塁打となり、好機を演出する。その後四球で１死一、三塁となり打席には上田。「昨日から気持ち良くバッティングできていないから、チャンスで一本出そう」と主将の意地で三遊間を破る安打を放ち、先制に成功した。その後２、３回は無得点に終わるも４回表、２死の場面から再び動きを見せる。堀内祐我内野手（文４＝愛工大名電）が四球で出塁し、打席に入ったのは小島。高めの直球を振りぬいた打球はレフトオーバーの二塁打となり待望の追加点。続く蒔田も適時打を放ち、リードを３点に広げた。 　一方、１回裏のマウンドに上がったのは昨季の法大２回戦以来の先発となった蒔田。落ち着いた投球で先頭打者を三振で打ち取るとその後も三者凡退で抑え、幸先の良いスタートを切る。続く２回は不運な内野安打が続き無死一、二塁となるも要所を締める投球で無失点に切り抜けた。その後は安定した投球で５回６三振を奪い、好投を見せた。しかし、６回表にピンチが訪れる。先頭打者を塁に出すとその後も安打、四球と続き無死満塁。大量失点は避けなければならない場面となり、蒔田にとってこの日最大の正念場となった。次打者を二ゴロに打ち取った間に失点するも、蒔田は冷静さを失わず。その後は打たせて取る投球で後続を断ち切り、最小失点でピンチを切り抜けた。その後マウンドに上がったのは渡部慎之介投手（情コミ４＝桐蔭学園）、大川慈英投手（国際２＝常総学院）、久野悠斗投手（商２＝報徳学園）の３投手。それぞれ走者を出すも無失点に抑え、白熱するベンチ入り争いの中でアピールを見せた。 　勝ち点１を奪い幸先の良いスタートを切った一方で、課題も見える試合となった。今試合は４回までに３得点を奪ったものの、５回以降は２安打に抑えられるなど打線に物足りなさを感じる結果に。つくった好機を着実に得点につなげることが次カードで早大に勝利するには不可欠だろう。開幕カードを連勝で飾った明大。神宮に吹き巻く神風に乗り、４連覇への道を進み始めた。 ［佐藤あい］

　史上初の４連覇に向けてついに開幕となった秋季リーグ戦。明大は３回裏、直井宏路外野手（商３＝桐光学園）の２点本塁打で先制。投げては村田賢一投手（商４＝春日部共栄）が要所を締める投球で６回を無失点に抑え試合を作ると、８回から登板した石原勇輝（商４＝広陵）も好投を見せ開幕戦を見事勝利で飾った。　（明）○村田、千葉、石原―小島河（東）●松岡、三田村―和田【安】（明）７（東）６【本】（明）直井（３回）【二】（明）飯森（１回）　◇犠打１　直井（１回）　◇併殺３　◇残塁６　◇盗塁１　飯森（１回）　◇失策１　粘りの投球を披露した。先発を託されたのは今年度のドラフト候補にも名前が挙がるエース・村田。この日は最速142キロとなったが球速以上に速く感じられる直球を軸に相手打線を翻弄（ほんろう）。５回表には１死二、三塁と得点圏に走者を背負うも、ギアを一段階上げる投球で後続を断ち無失点で切り抜けた。7回表からマウンドに上がったのは千葉汐凱投手（営３＝千葉黎明）。緩急を武器に三者凡退に打ち取りチームに流れを呼び込んだ。８回表から登板した石原は先頭打者に安打を許すも、その後は落ち着いた投球で併殺打に打ち取る。２回を投げ３奪三振を奪う好投で試合を締めた。 　一方の打線はこの日一番打者として出場した飯森太慈外野手（政経３＝佼成学園）がセンター前に安打を放つと、快足を飛ばし一気に二塁を陥れる。直井が犠打を決め、１死三塁の好機を演出するも宗山塁内野手（商３＝広陵）、上田希由翔主将（国際４＝愛産大三河）と凡打に倒れ得点とはならず。３回裏、１死から失策で出塁した飯森を一塁に置き、迎えるは２番・直井。甘く入った初球の直球を完璧に捉え先制となる二点本塁打を放った。８回裏には先頭の３番・宗山が安打を放ち、相手左翼手の後逸間に三塁まで進塁。打席に立ったのはオープン戦から好調を維持している上田。内野手強襲の打球を放ち、二塁手が打球を処理している間に１点を追加した。オープン戦から不安の残る打線だったが７安打３得点と復活の兆し。春季リーグ戦で首位打者となった飯森は全打席で粘りを見せ、２安打１盗塁と存在感を存分に発揮した。秋季リーグ戦でも持ち味を生かしたプレーでチームの４連覇に貢献したい。 　投打がかみ合い王者としての力を見せつけた明大。次戦でも勢いそのままに勝ち点を奪い、４連覇に向けて駒を進めたい。 ［伊原遼太朗］