宿敵を倒し、優勝に望みをつなげる。第３カードの法大戦では接戦を制して勝ち点を獲得した。現在、４勝３敗１分の勝ち点２で３位に付け、優勝へ向けて一戦も負けが許されない状態だ。対する早大はここまで順調に勝ち点３を獲得し現在２位。投打ともに充実の戦力を備え、発見奪回を狙う。優勝戦線に生き残るために、何としても勝ち点を獲得したいところだ。（この取材は２月18日に行ったものです）

＜岡村監督＞

――昨年を振り返っていかがですか
岡村監督：昨年は明大にやられました。春も秋も結局は明大から勝ち点を取れませんでした。昨年は明大だけではなく、法大に１勝もできませんでしたし、秋は勝ちましたが春は立大から勝ち点を落としたりと、厳しい１年でした。

――厳しい１年となった原因は何ですか
岡村監督：私自身の力不足ですね。選手たちに指導が十分行き渡らなかった、徹底できなかったことが原因で、春の６連敗などにつながったのではないかと思います。悔しいですね。力がないということはある程度分かっていたことですが、危惧していたことがやはり現実のものになったということですね。

――オフシーズンはどのように過ごしましたか
岡村監督：秋のシーズンが終わってから今まで特別なことはしていませんが、私が監督に就任してから基本プレーの徹底反復ということを選手たちに言ってきたので、基本的なことを反復してやっています。例年と同じようにやっています。後は選手たちがどういう意識でやるかということではないかと思います。

――主将の中村奨吾選手はどのようにチームをけん引していますか
岡村監督：あまり話す選手ではないから、何かを意識してああしようこうしようというのは特にはないですね。プレーで引っ張る選手だと思います。ただ、まだ試合が行われていないので分からない部分も多いです。やはりリーグ戦に、本番にならないと見えてこないと思いますね。

――明大の印象はいかがでしょうか
岡村監督：昨年は明大だけから負けたわけではないですから、特別に明大を意識していることはないですが、粘り強さがあるチームだと思います。（個人で印象に残る選手は）特にはいませんが、やはりリリーフも含めた投手陣全員がここぞの場面で踏ん張りますし、１番から９番まで全員が満遍なく、チャンスをつくる人、走者を返す人という役割がしっかりと果たされていると思います。ただ、昨年の岡くん（大海選手・平26政経卒・現北海道日本ハムファイターズ）が勝負強さをいつも発揮していたので岡くんの印象は強かったですね。他にも良い選手がそろっていて、（対戦する上で）大変だなとは思います。

――ありがとうございました。