タイプの異なる先発２本柱は厄介だ。先発は加嶋と加藤拓の２人が予想される。加嶋は制球力が武器の３年生左腕。球速はないが丁寧にコーナーを突く投球が持ち味であり、昨秋の東大２回戦ではノーヒットノーランを達成した。２年生右腕の加藤拓は、加嶋とは対照的に勢いのある直球で攻める投球が特徴だ。「自分の持ち味の真っすぐは通用するかなとは思った」（加藤拓）と自信を持つ、140km中盤をコンスタントに計測する直球は威力がある。昨秋に１年生ながら先発の一角をつかむと、当時のエース白村（現北海道日本ハムファイターズ）を押しのけて１回戦の先発を任されるまでになった。
　慶大の今季の第１カードの東大戦では加嶋、加藤拓２人とも持ち味を発揮した。１回戦では開幕投手を任された加嶋の制球力がさえ、無四球完封勝利を挙げた。それに負けじと、２回戦では加藤拓が直球主体の投球で７回を９奪三振無失点の投球。連勝に貢献した。後ろには今季からエース番号18を背負う明、左腕の三宮、小原らが控える。
　東大戦では植田弘樹内野手（文４＝関西）、眞榮平大輝内野手（政経４＝興南）らが好調。１回戦で植田が４安打、眞榮平が３安打と４年生になりスタメンをつかんだ２人が活躍した。そこに、本調子とはいかなかった主力の菅野剛士外野手（法３＝東海大相模）、髙山俊外野手（文３＝日大三）らの本来の力が加われば、慶大投手陣を捉えることができるだろう。

　活発な打線も注意が必要だ。東大戦２試合合計で25安打20得点、２試合とも２ケタ安打を記録した。東大１回戦では谷田、２回戦では藤本知がそれぞれ２点本塁打を放つなど中軸に一発が飛び出している。中でも１番から４番までが要警戒だ。１番に座る主将の佐藤旭は通算打率３割と、シュアな打撃でチャンスメーカーとしての役割を果たしてくる。攻撃型２番の山本泰は昨秋初の打率３割越え。昨秋の明大２回戦で上原健太投手（商３＝広陵）から一時は逆転となる本塁打を放っている。３番谷田は昨秋リーグ３位の10打点と勝負強さに定評のある巧打者。４番横尾は１年春からレギュラーを張り続けるスラッガーだ。上位打線に実績のある選手がそろうだけに波に乗せたくない。
　当たっている選手が多く、勝利にはエースの山﨑福也投手（政経４＝日大三）の働きは不可欠。また慶大打線は右打者が多く名を連ねている。今岡一平投手（文４＝横浜隼人）、柳裕也投手（政経２＝横浜）といった右腕の投球も重要になってきそうだ。

　ベストメンバーで臨む。ケガで出遅れていた糸原健斗内野手（営４＝開星）、福田周平内野手（商４＝広陵）が空き週に行われたオープン戦にそろって先発出場。さまざまな修羅場をくぐり抜けてきた２人の復帰は大きな収穫だ。昨秋は慶大に連勝したことが、優勝への大きな勢いになった。その一方で、慶大は連敗したことで優勝戦線から脱落した苦い経験がある。その悔しさをぶつけて挑んでくるだろうが、本来の野球で迎え撃つ。投打に４年生が軸となり確実に勝ち点を奪う。

［森光史］

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４月26日　10時半試合開始予定（一塁側）
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