慶大は左右の二枚看板を筆頭にリーグ屈指の投手力を擁する。１戦目は、現役最多のリーグ戦通算22勝を誇る左腕・竹内大の先発が予想される。今季はここまで防御率3.86と本調子とは言い難いが、東大３回戦では６安打１失点で完投勝利を飾り復調の気配を見せている。２戦目は白村の先発が有力。今春は登板機会がなかったものの、今季はここまで２勝を挙げている。防御率も１点台と安定感は抜群だ。

　救援陣には最速155kmの右腕・福谷や、法大１回戦で３回を無失点に抑えた只野などが控える。「体格は大きくないが球威がある」（影山・慶大）というルーキー加嶋の存在にも要注意。リリーフ陣を投げさせる前に、早い段階で得点を奪いこちらのペースに持ち込みたい。

　打線は通算８本塁打の山崎錬や春の首位打者・阿加多など、中軸に長打力のある打者が並ぶ。クリーンナップの前を打つ、佐藤旭や福富を出塁させないことが攻略のカギとなる。また、横尾や谷田といった１年生の力も侮れない。

　迎え撃つ明大投手陣は、チーム防御率2.09と好調。今季は先制されながらも粘って勝ち点を奪うゲームが多い。中でも上原健太投手（商１＝広陵）は、４試合に登板し10イニングで１失点と抜群の安定感を誇る。東大１回戦では、５イニングを投げ２安打無失点と好投するなど豊富なスタミナも魅力の一つ。接戦が予想されるが、継投策で慶大打線を翻弄（ほんろう）したいところだ。

ここまで８打点と、勝負強い山崎錬

　ここまで３カードを終え、全てのカードで勝ち点を獲得している明大。春は慶大に１勝もできず勝ち点を奪われたが、田中勇次主将（法４＝鳴門工）は「春に負けたチームには負けない」と春のリベンジに燃える。慶大を下し、次に控える法大とのラストゲームに弾みをつける。

[高村洋輔]

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対慶大戦　
10月13日　13時試合開始予定（三塁側）
10月14日　11時試合開始予定（一塁側）

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