昨年は２年生ながら大車輪の活躍を見せた。それだけに他大により警戒されるだろう。しかし中嶋は高い対応力を備えている。以前は変化球を苦手としていた。実際に昨年の春季リーグ戦ではレギュラーに定着するも、後半戦になると変化球攻めに合い失速。しかし夏に逆方向へのバッティングを意識することで克服。秋はシーズンを通して失速せず、チームを優勝に導いた。

　今季、より厳しくなるマークへの対策も十分だ。冬には打撃フォームを改良。重心を低くし、右足に体重を乗せ、バットのグリップを下げた。その結果、速球と変化球への対応力が向上し、飛距離も伸びたという。「配球は変わるだろうけど、不安はない」と変わらぬ打棒を発揮する。

　昨季は打撃の活躍が多く見られたが走守も一級品。50m５秒９の俊足、遠投118mの強肩を生かした守備力で投手を助ける。また打順の関係で昨季の盗塁は１個にとどまったが「（今年は）盗塁もしたい」と足で相手をかき乱すつもりだ。果敢に次塁を狙う４番は相手にとって脅威となる。

　今季は「チームがつなげたものを返したい」と打点にこだわる。しかしそれは目標である優勝のため。「優勝に貢献できれば個人成績は関係ない」と語気を強めた。フォアザチームの精神で、勝利への一打を放つ。

◆中嶋啓喜　なかしまひろき　法３　桐蔭学園高出　180cm・80kg　外野手　右／右
参考にしている選手は内川聖一選手（福岡ソフトバンクホークス）。練習メニューもまねた結果、バットが最短距離で出るようになったという。