自分のスタイルを貫く。冬のキャンプで多い時に１日250球の投げ込みを行い、球速がアップ。「ファウルが増え、簡単に前に飛ばされなくなった」と速球に手応えを感じていた。しかし先発した国士大とのオープン戦では、速球を狙われ初回に４失点。「真っすぐでいきたい気持ちが強過ぎた」と本来の投球ができなかった。リーグ戦では「低めに集めて球のキレ、コントロールで勝負したい」と持ち味のコーナーを突く丁寧な投球を心掛けている。

　今年は一皮むけた「大人の投球」を見せる。昨年は野村という大黒柱に頼っていた部分が大きかった。「昨年と同じでは駄目」と自らの成長を促すために意識の面から変えていった。「一球一球考えて、一人一人の打者に意味のある球を投げたい。結果はあとから付いてきてくれればいいです」。がむしゃらに投げるだけでなく、内容にもこだわりを持ちエースの座を狙う。

　どんな場面でも投げられる対応力も光る。昨秋のリーグ戦では、登板した３試合全てでリリーフ登板。「いつ出番が来るか分からない大変さはあった」と高校時代とは違った起用に不慣れな部分もあった。それでもブルペンでの球数を調節するなど、工夫した調整で安定した投球を見せ続けた。「前でも後ろでも変わらずに良い投球をしたい」と継投がポイントとなる今年の投手陣の中で、欠かせない存在となる。

◆今岡一平　いまおかいっぺい　文２　横浜隼人高出　173cm・76kg　投手　右／右
自信のある球は、決め球であるシンカー。「中学２年の時に何となく練習していたら投げられるようになりました」と偶然の産物が現在の今岡を支えている。