やはり立教の強みは今春、チーム打率六大学トップの.284をマークした自慢の強力打線。その中で２年秋から４番を任されている岡崎（立教）は小柄な体格ながらも強靭な下半身を使って繰り出される豪快なフルスイングが持ち味だ。今春まででリーグ戦通算72安打、数々の国際大会にも選出されており実績は十分。今秋もここまで12打数６安打１本塁打をマークするなど好調を維持している。また「背中で引っ張っていく」主将としてこの大所帯をまとめている、まさに大黒柱だ。
　春、初の首位打者とベストナインを獲得し、彗星（すいせい）のごとく現れた那賀（立教）も抑えなければいけない打者だ。３年秋までのリーグ通算安打数は６。だが今春だけで23本を放ち、伊藤（慶応）の三冠王を阻むなど本格化した。夏にはこの結果に満足することなく、例年以上に追い込んだ練習を積み、さらにパワーアップ。持ち前のスイングスピードに加え、コンパクトなスイングを心がけることで広角に打てる技術も兼ね備えた。大阪桐蔭高時代には中田翔選手（北海道日本ハムファイターズ）と同期だった安打製造機を止める事は容易ではない。
　この２人のほかにも抜群の野球センスを持ち備える松本、現在リーグ３位の.429と絶好調の山田、ルーキーながらスタメンに名を連ねる岡部（通）（すべて立教）など好打者が勢ぞろい。対慶応３回戦での勝利でリーグ通算30勝まで残り２勝としたエース・野村（商４）を軸とした投手陣がどう抑えていくか。一度火をつけるとなかなか止まらないだけに慎重な組み立てが要求される。

　投手陣には左右二枚看板が控えている。エース・小室（立教）は対早稲田１回戦で中指のマメがつぶれてしまい１回1/3で降板。大事な第１戦の先発マウンドには現在防御率六大トップの0.58を誇る右腕・岡部（賢・立教）が濃厚になりそう。大柄な体格に似合わず、スリークォーター気味から繰り出される球威十分なストレートを軸に投球を組みたてる。課題だったスタミナも対東大２回戦で８回1/3を無失点に抑え問題なし。序盤に先制点を奪わないと苦しい展開に持ち込まれそうだ。
　また「都立の星」都日野高出の左腕・小室は今春、リーグ単独トップとなる６勝をあげ、防御率もリーグ２位の1.35。ベストナインも獲得するなど大車輪の活躍を見せた。最速143kmのキレの良いストレートに加え、カーブ、スライダー、カットボールにチェンジアップと多彩な変化球をテンポよく投げ分けるコントロールも特徴だ。まめの状態が心配されるが明治戦での復帰が濃厚に。現在明治の主軸には竹田主将（文４）を始めとした左打者が多く名を連ねる。明治は敗れた３試合で大野、髙梨（ともに早稲田）、石田（法政）、竹内（慶応）と左投手に手を焼いているため、もし登板すればやっかいな相手となるだろう。

　現在自力優勝が残されているチームは明治と立教の２つだけ。春、苦杯をなめさせられた立教に対し「借りを返したいです」（竹田主将）と選手たちは意気込んでいる。春とは違い現在チーム打率が.272と好調な打線に加え、持ち前の粘り強さが発揮されれば勝ち目は高い。完全優勝まであと２つ。紫紺軍団は優勝へ向け山場を迎える。

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10月８日　10時試合開始予定（三塁側）
10月９日　13時試合開始予定（一塁側）

☆神宮球場アクセス☆
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