入賞者続出、幸先のいいスタートを切る/東日本学生選手権
各大学四人一組で出走しタイムを競うチーム・パーシュート(団体追い抜き)。決勝に進出した明大に対するは昨季同種目優勝の早大だ。バックスタートから出走した4人は順調な漕ぎ出しで序盤から早大に勝るラップタイムを記録し試合の主導権を握る。中盤には面手がちぎれその後は3人でのレースとなるが、そのままのペースを保ち秒の差をつけ勝利。トラックレースの団体競技において久々の栄冠に輝いた。唯一3年生でレースを引っ張った出澤は、「(1日目に)力を入れていたスクラッチ・レースで結果を残すことができなくて、逆にいい意味で切り替えることができた。夜のミーティングでは予選で良くなかった部分を特に洗い出して決勝で修正することができた」と満足の表情だった。
男子スプリントでは和田(卓)が2位入賞を決めた。「主力が他の大会に出場して不在なのでメダルが目標」と臨んだ和田(卓)は1/2決勝で(中大)と対戦。2本先取のレースの1本目、両者が仕掛けを待ちながらスローペースでレースが進む。ジャンが鳴りラスト1周に入ってもそのスローペースは変わらずお互いにけん制しあう展開が続くが、第2コーナーに入ると一転、和田(卓)が勝負を仕掛け先行、そのままゴールラインを駆け抜け1本目は先着。2本目もレースコントロールに成功し、2本先取で決勝進出を果たした。そして迎えた決勝戦。藤森(中大)との対戦となった和田(卓)は1/2決勝と同様にギリギリまで仕掛けない展開を狙うが、けん制しすぎたためか1周目のバックストレートで2台そろって停止、再スタートとなる。
仕切り直しのレースでは、うって変わって仕掛けの早い展開に。虚を突かれ先行を許した和田(卓)は、決死のもがきもむなしく1本目を落としてしまう。後がなくなった和田(卓)は続く2本目も相手にレースの主導権を握られ敗北。表彰台の頂点に立つことはできなかった。和田(卓)は「目標が達成できたのはよかったが、予選で自分のペースに持ち込めたのに対して決勝では焦りが出てしまった」と決勝のレース運びを悔やんだ。
昨季の東日本新人戦ケイリン競技で優勝を果たし、今回も好成績が期待された和田(拓)は、予選・1/2決勝共に1位通過を決め順調にケイリン決勝に駒を進めた。決勝レースでは課題であったスタートダッシュにまたも苦しみ思うようなポジション取りができず後半の追い上げ及ばず2位に終わるが1位選手の降格により繰り上げ優勝を収めた。
今大会最長走行距離であるポイントレース決勝には加藤(雄)主将、西沢、面手の3人が出場。序盤の早い段階で西沢が逃げの体制に入るが中盤にかけて失速、屈辱のアウトでレースを終えた。加藤(雄)主将も後半に逃げ集団に食らいつく意地を見せたが終盤に失速しこちらもアウトとなった。一方、ルーキーの面手が新人らしからぬレース運びで効率よくポイントを獲得、合計15ポイントで見事3位表彰台に上った。
イレギュラーなスケジュール、震災の影響もありながらまずまずの滑り出しを見せた今シーズンの自転車部。「強豪選手、強豪校がさらに顔を並べる全日本学生選手権・インカレで結果を残して初めて力が付いたといえる」(荒川コーチ)と、これからのレースが正念場となる。例年とは「一味違う」自転車部の今シーズンから目が離せない。
表彰台で笑顔を見せるチーム・パーシュートのメンバー(上段右から西沢・中野・出澤、下段:面手)
☆試合後のコメント☆
山上監督
「インカレ優勝という目標を果たすために、プラス面でもマイナス面でもいい大会だった。(3月で定年退職したため)今まで以上に現場を見られると思うので、期待してもらいたい」。
荒川コーチ
「優勝者や表彰台が多く出たが、本当に真価が問われるのはレベルの高い選手が顔を並べる全日学やインカレ。結果こそ出たが、うちの選手たちはまだまだ高みを目指せるのだから、満足しないでほしいし、この結果であえて褒めることはしない」。
加藤(雄)主将(文4)
「今年は練習の質が違う。今年のインカレでは絶対に結果を残す。特に下級生がやる気を出していて上級生にとっても良い刺激となり、チームの雰囲気はすごく良い状態。今年は各大会の日程が前倒しなので始動を早めた。プラン通り2月から朝練をスタートできたので今年は(自転車に)乗っている時間が比べるまでもなく多い。(地震の影響については)就活で帰省しているときに被災した(加藤(雄)主将は宮城県仙台市出身)。一週間風呂にも入れないような生活が続いたが、部員が迎えに来てくれてチームに復帰することができた。部としての活動自粛期間こそあったが、各々が郷里で同郷のプロレーサーなどと自主練習を組むことができて充実していたのではないだろうか」。
出澤(営3)
「個人戦で勝てなかったのは悔しいが、1日目で団抜き(チーム・パーシュート)で決勝進出を決められたので、夜のミーティングでうまく気持ちを切り替えることができた。予選では突っ込んでタレてしまったので決勝では相手の出方を見てから行こうということになった。本番ではミーティング通りのレース運びができた。(相手の)早大は思ったより伸びてこなかった。展開というよりもタイム差を聞きながらとにかく走ったという感じ。(震災の影響は)バンクに入れる時間が短くなったが合宿所でやれることはできたと思う」。
和田(拓・政経3)
「予選1・2回目は一着だったが、決勝では位置取りがうまくいかなかった。自分自身踏み出しが弱いところがあるのでそこで苦戦してしまった。(チーム全体については)去年と比べ明らかに練習に対する意識が変わった。今までは始動が遅く目標であるインカレを過ぎてから本調子になることが多く、改善しようしようといいながらなかなか直せていない状況があったが、今年はいいスタートが切れたのではないかと思う。表彰台に上がるのは当たり前、優勝を常に狙っていくチームの雰囲気作りをしていきたい」。
和田(卓・理工2)
「今回は主力がいなかったのもあり、メダルが目標だった。前回のスプリントでは予選最下位で「ダメかな」と思っていたが、気持ちを切り替えて今日のレースに臨むことができた。1/2決勝はお互いスプリント経験が少なかったこともあり、自分のペースに持ち込めたと思う。決勝では対照的に焦りが出てしまった。足をためなきゃいけないところで焦ってしまったのが反省点。高校時代は中距離で、大学入ってからエントリー競技が定まらずタイムも出なくて気持ちが入らない時期が続いたが、昨年の夏合宿からスプリントに取り組むようになった。インカレでは予選落ちだったが、今大会でメダルという目標が達成できてよかった」。
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