連戦への体力強化で、リーグ後半に勝負を懸ける

1999.01.01

　６年秋以来季ぶりに立教戦で勝ち点を落としてしまった明治。しかしその後の早稲田戦では連勝し、勝ち点を１とし現在第４週を終えて３位につけている。
空き週となった一週間は、「走り込みやノックの数を増やして下半身を強化した」（竹田主将・文４）と今後の東大、慶応、法政の３連戦へ向けて体力づくりに励んだ。

　また立教、早稲田の２カードでは本来の力を発揮できないでいた中村（法４）も調子を取り戻しつつある。「今までは打てる感覚がまったくなかったが、逆方向を意識したバッティングで自分の感覚が戻ってきた」と空き週のオープン戦では４打数３安打と復調の兆しを見せた。またここまでリーグトップの５盗塁を決めている。盗塁数が増えたことに対しては「中村のヒットゾーンはレフト方向。そのあと盗塁すれば二塁打と一緒」と善波監督からのアドバイスが大きかったという。

　「優勝まではマジック６。選手も一つも負けないと思ってやっていると思う」（善波監督）と自力優勝をするためには残る東大、慶応、法政の３カードをすべて連勝で切り抜けるしかない。１敗もできない厳しい状況ではあるが、追い込まれた時こそ、スローガンの「統創心」を発揮して勝ちぬいてほしい。

竹田主将
「相手がどこというよりも、勝って勝ち点をとることを考えている。守りからリズムをつくる自分たちの野球をしていく」。

中村
「自分のポイントで打てるようになってきた。（東大は）今までとちょっと違うので、自分たちの形でやっていきたい。個人的には盗塁王も狙っていきたい」。

川辺（商４）
「（この空き週は）下半身をきつめに練習した。今の時期が一番大切だと思う。自分の調子はいい感じだと思う。ランナーいる時に回ってくることが多いが、自分が返せばチームが楽になるから打ちたい」。