明治３季ぶりリーグ優勝／東京六大学秋季リーグ戦

1999.01.01

　１日、神宮球場で行われた早慶２回戦で、慶応が早稲田を７－４で破り勝ち点を獲得。これにより、明治の３季ぶり優勝が決定した。

　今季、明治は立教との開幕戦で黒星を喫したが、その後連勝し、勝ち点を奪うまずまずのスタート。
　続く早稲田戦では連敗で勝ち点を落とし、３季ぶり優勝に黄信号が灯った。しかし、空き週を挟んだ東大戦から、徐々に本来の戦いを取り戻した。慶応、法政戦では共に３戦目までもつれたが、粘りの野球でそれぞれ勝ち点を奪い、優勝に望みをつないだ。

　今季は、東大戦から不調の小道（法４）に代わって出場した矢島（商３）が大ブレイク。東大戦２試合で５安打５打点の活躍を見せると、慶応３回戦ではエースの中林から３ラン。開幕で４番を打った謝敷（商３）が本来の打撃を発揮できない中、シーズン終盤この矢島が打線の中軸を担った。
　投げてはケガから復帰した西嶋（商３）が先発、リリーフでフル回転。３勝を挙げ、さらに最優秀防御率のタイトルをほぼ手中に収めるなど、来季最上級生となる３年生の活躍が、今回のリーグ優勝の原動力となった。

　だがこれが終着点ではない。まだ神宮大会が残っている。目標はあくまで日本一。全国の並み居る強豪を打ち破りその座をつかむまで、紫紺軍団の戦いは終わらない。