今春、小林雄斗選手（平21政経卒・現日立製作所）と池田樹哉選手（平21法卒・現ＪＲ東海）が卒業し空いた外野のポジション。その穴を埋め、今では紫紺軍団の主軸を担うのが多田隼仁（政経４）だ。今春の開幕戦に７番レフトでスタメン出場。その後も試合に出続け、規定打席にはあと１打席届かなかったものの、全試合に出場した選手の中ではチーム２位の打率を残した。

　そんな多田も今春、慶応戦では左腕エース・中林（慶応）対策でスタメンから外れた。左投手に対する苦手意識はない。ただ悔しい気持ちでいっぱいだった。それからというもの、打撃練習でも左投手のゲージを選んで入るなど首脳陣へのアピールを続けた。

　その努力のかいもあってか、６番レフトで先発した今季開幕戦で、３打数３安打の“猛打賞”。同点の８回、２死二、三塁で回ってきた第４打席には、立教バッテリーに敬遠の選択肢しか与えなかった。２戦目からは５番に昇格、３戦目で今季チーム初の適時打を中前にはじき飛ばした。勝負強さと強い責任感が、今季の明治打線を支えていく。

　卒業に必要な単位はもう取り終わり、今季は野球に集中できるという。また、卒業後は社会人チームで野球を続けることが決まっている。この秋を「社会人に向けて、という意味でも大事なシーズン」と位置付け、己のレベルアップには余念がない。昨季果たせなかった全試合スタメン出場に向け、まずは好スタートを切った。この勢いに乗って、次のステップへと羽ばたいていくつもりだ。

◆多田隼仁　ただはやと　政経４　日大三高出　178cm・77kg　右／左　外野手