早稲田の猛追を振り切り接戦制す／東京六大学春季新人戦

　リーグ戦の悔しさを晴らすかのように、明治打線は初回から早稲田に襲いかかった。先頭の小林（要・政経２）が右前打で出塁すると、バントと死球で１死一、二塁のチャンス。４番・小川（商２）に絶好の形でつないだ。しかし粘った末の打球は二塁手の真正面へ。併殺かと思われたが、処理を焦ったのか悪送球となり明治は１点を先制した。５番・島内（法２）の遊ゴロの間に１点追加した後も、チャンスは続く。四球と盗塁で二、三塁。ここで前日３安打と活躍の中村（法２）が中前にクリーンヒットを放ち、さらに２点を追加した。

　３回表に２点を返されるも、その裏ですぐさま１点を取り返す。６回には１死二塁から代打竹内（商１）の適時二塁打、竹田（文２）の右前打でダメを押した。

　先発の柴田（文２）は毎回得点圏に走者を背負う苦しい投球。「ランナーを出して流れを悪くしてしまった」と反省したが、粘りを見せ逆転を許さず４回２失点で救援陣にマウンドを託した。

　５回から２番手で登板したのは社会人対抗戦で勝ち投手になった村方（営１）。走者を出しながらも早稲田打線をリズム良く打ち取っていく。味方の援護も受け、勝ちに向け順調に進んでいた。だがやはり、早稲田は簡単には勝たせてくれなかった。７回表、１死一、三塁で迎えた打者は１年生で４番を任された地引（早稲田）。カウント２―１と追い込んだが、４球目をレフトスタンドにぶち込まれた。

　続く打者にも三塁打を浴びたところでマウンドには田中（優・政経１）が向かった。２点差に詰められ、なおもピンチの場面。しかしそんな事はお構いなしとばかりに連続で空振り三振を奪い、窮地を脱した。８回も２奪三振の力投。９回は隈部（商２）が締めゲームセット。３季ぶりに決勝戦へと駒を進めた。

　決戦の相手は、新人戦ではこのところ１回戦敗退に甘んじていた慶応。だが昨年春夏と甲子園を経験し、強いきずなで結ばれた塾高メンバーがオーダーに名を連ねる。今までの２試合以上に厳しい戦いとなるだろう。とはいえ個の力では明治が上回る。魂結邁進（こんけつまいしん）で優勝をつかみ取りたい。

☆勝利を決めたルーキーの一撃☆

　６回に代打で出場し、適時二塁打を放った竹内。前日の打席で三振に倒れた悔しさを胸に「使ってくれた黒岩さん（学生コーチ・商３）の気持ちに応えたい」と思い切りバットを振った。７回に２点差まで追い上げられただけに、貴重な追加点となった。