先発・伊藤が２戦連続の好投 打線は８回に３得点で快勝／東京六大学秋季リーグ戦
慶大から無敗で勝ち点を挙げ、悲願の優勝へ好スタートを切った明大。この試合でも初戦を任された先発・伊藤彩斗投手（営２＝土浦日大）は、安定した投球で８回無失点の好投を見せた。打線は相手先発・村越投手を打ちあぐねるも、終盤８回裏に前國藤海斗外野手（政経４＝明大中野）の適時打など３点を挙げ、初戦を制した。
◆８・30～10・19 東京六大学秋季リーグ戦（早大東伏見グラウンド他）
▼９・14 対法大１回戦（法大多摩グラウンド）
○明大３―０法大
伊藤は初回表を三者凡退に打ち取ると、その後もテンポ良くアウトを積み重ねる。「バッテリーを組んだ立希さん（中村立希捕手・営３＝明大八王子）と話し合いながら、全球種をうまく散りばめて、的を絞らせないピッチングを心掛けた」（伊藤）。４、６回表には１死二塁のピンチを招くも、持ち前の強心臓で動じずに後続をしっかりと断ち切った。守備陣も鳥越駿太郎外野手（政経３＝桜美林）が素早い送球で右ゴロを成立させるなど、伊藤を盛り立てた。「ランナーを出しても、常にゼロで終わればＯＫと腹くくってマウンドに立っていた。ストレスのかかる場面や打線が点を取れない状況も多かったが、自分が粘って、自分からどんどん打線に活力を与えていこうと思った。本当に守備がいつも助けてくれるので、バックを信じて投げた」と投球を振り返った。
打線は２回裏に先頭の中村立が安打で出塁するも、犠打失敗や走塁ミスなどが重なり先制の好機を潰してしまう。その後も走者は出るものの、なかなか打線がつながらない状況が続く。そして迎えた８回裏、先頭の山田聖和主将（農４＝東海大菅生）が左前で出塁すると、ここで９番・伊藤に代わり霜田圭祐内野手（政経１＝市立川越）が初出場。きっちりと１球で犠打を決め、得点圏に走者を進めた。この絶好の場面で、前國藤は「彩斗が頑張ってくれていたので、ここで打たなきゃ申し訳ないという思いで臨んだ。うまく体が回って、腕も畳めてインコースをさばけた。いい結果になったのでうれしかった」と試合の均衡を破る右翼線への先制適時打を放ち、一塁上で拳を突き上げた。一気に畳みかけたい明大打線はその後、２死一、二塁から４番・鈴木朝陽内野手（法３＝三重）の左翼手の頭を越える２点適時二塁打で３得点を挙げ、試合を決めた。
このカードを幸先良く先勝した明大。全日本大学選手権（全日本）での悔しさを糧にして、悲願達成へ突き進む。
［阿部倖明］
試合のコメント
前國藤
――試合へどのようにして臨まれましたか。
「関東地区大学・社会人王座決定戦へ向け、このリーグ戦は絶対に負けられません。全日本で負けた中大を倒したいという思いがあるので、全員で勝とうと意気込んで臨みました」
鈴木
――８回裏、追加点が欲しい場面での一打となりましたが、いかがでしたか。
「１点だけでなく２、３点欲しい場面だったので、真っすぐだけを狙って、変化球だったら空振りでいいやと割り切って入りました。その真っすぐが来たので、しっかり押し込めた結果だと思います」
伊藤
――８回裏の得点についていかがですか。
「正直に言えば９回も投げたかったですが、８回が終わってベンチに戻ってきた時に『ここまで』と言われました。そこは自分もしっかり割り切って、ネクストだけしっかり立って、後は霜田に託しました。１年生ですごく緊張する場面でしたが、よく決めてくれたので霜田にも感謝したいですし、８回の攻撃をしてくれた打線にも感謝したいです」
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