明治の先発は、前日の慶応戦で好リリーフを見せた中村（法１）。家族が見守る中、まっさらなマウンドに上がった。しかし、初回２死から土生（早稲田）に三塁打を浴びるなど苦しい立ち上がり。その後も毎回出塁を許し、５回までに６奪三振も４点を失った。

　１回戦で、好投を続ける投手陣を援護できなかった打線は、この日も沈黙。４回に先頭で出塁した山口（政経２）を、１死一、三塁から阿部（情コミ１）の併殺崩れの間に返すことしかできなかった。
　それ以降、140キロ台の速球で攻める福井（早稲田）を前に、走者を得点圏に進めることさえままならない。８回から代わった高橋（早稲田）にも完ぺきに抑え込まれ、昨季の因縁の相手から勝利をもぎ取ることはならなかった。

　負けた中にも来季への光が見えた。謝敷（商２）の復帰だ。９回に代打で出場すると、ヒットは出なかったもののカウント１－３から５球ファウルし粘りを見せた。
　約１年ぶりの神宮の舞台に「楽しかった」（謝敷）と笑顔。試合中は、謝敷だけでなくどの選手も白い歯をのぞかせて、普段は見ているだけの神宮のグラウンドに立ち、試合ができる喜びをかみ締めていた。

　明日は立教との３位決定戦。立教はリーグ戦でも若い力が活躍し、今春の新人戦では準決勝で明治を破っているだけに、侮ることはできない。いつもと違う顔が、最高の笑顔を見せてくれることを願うばかりだ。