終盤に意地の同点劇も　激闘の末惜敗／東京六大学春季リーグ戦　

　２回戦から一転し、打ち合いとなったこの一戦。９回裏に小島大河捕手（政経４＝東海大相模）の３点本塁打で追い付くも、延長10回表で５番手・大川慈英投手（国際４＝常総学院）が痛恨の一発を浴び、接戦を落とした。

　先発の毛利海大投手（情コミ４＝福岡大大濠）は初回、味方の守乱などから先制を許すと、田村（早大）に２点適時打を放たれ３失点。今季最短となる２回で交代を告げられ、悔しい登板となった。３回表からマウンドに上がる松本直投手（情コミ３＝鎌倉学園）は、早大の上位打線を３者連続三振に仕留める圧巻の投球を披露。続く４回表には１死一、三塁のピンチを招くも、後続の打者を冷静に打ち取り、無失点に切り抜ける。

　打線は２回裏、宮田知弥内野手（商４＝横浜）がチームにとって17イニングぶりとなる安打を放ち、反撃の狼煙（のろし）を上げる。２死から岸本一心外野手（文３＝横浜）が安打、代打・若狭遼之助外野手（商３＝星稜）が四球で満塁の好機を演出する。ここで、リーグ戦初出場となる八谷晟歩内野手（政経３＝浦和学院）が代打で登場。高校時代の同期・宮城の初球を力強く弾き返し、中前への２点適時打で１点差に詰め寄る。立大３回戦に続く代打策が的中し、戸塚俊美監督の采配が光った。しかし５回表、三浦心空投手（政経３＝東邦）が早大打線に捕まり、３連打に暴投で２点を失う。その裏、先頭の田上夏衣外野手（商２＝広陵）の内野安打、福原聖矢捕手（国際３＝東海大菅生）のバスターで無死一、二塁のチャンスをつくると、榊原七斗外野手（情コミ３＝報徳学園）が勝負強さを発揮し適時打で１点を返す。

　８回表に追加点を奪われ、３点ビハインドで迎えた９回裏。田上が本日３本目となる安打、福原が死球で出塁すると、１死一、三塁の場面で小島が安田（早大）の決め球・チェンジアップを捉え、右翼席中段へアーチを描く。続く宮田も出塁し、ベンチ、そして紫紺応援席のボルテージが最高潮に。しかしここで立ちはだかったのが、前日無安打試合を達成した早大エース・伊藤樹だ。代打・吉田匠吾内野手（文４＝浦和学院）が初球を果敢に狙うも併殺に打ち取られ、試合は延長戦へ。10回表、これまでの試合で制圧的投球を披露し続けてきた大川だが、先頭の吉田瑞（早大）に勝ち越し本塁打を許すと、伊藤樹にも適時打を浴び２失点。10回裏の攻撃ではわずか８球で三者凡退に抑えられ、６―８で黒星を喫した。

　またしても伊藤樹の壁に阻まれ、３季連続で早大相手に勝ち点を献上した明大。優勝目前に最大の試練が訪れたが、最終カードの法大戦で本来の力を取り戻し、猪軍団らしい粘り強い野球で栄冠をつかみ取りたい。

［李翔恩］

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